대사 기반 항암 및 암 완화 치료제 전문 바이오벤처 메타파인즈가 지난 12월 31일자로  식품의약품안전처로부터 암 악액질 치료제 ‘ASCA101CC’ 임상 2상 시험 계획을 승인받았다.

암 악액질은 진행성 암 환자 약 80%가 경험하는 대표적인 암 관련 합병증으로, 전체 암 환자 사망 원인 약 20%를 차지하는 것으로 알려져 있다. 암 악액질은 식욕 억제, 에너지 대사 및 근육 항상성 불균형, 염증 인자로 인한 근육량 감소 등 여러 요인으로 발생하며, 현재까지 근본적으로 치료할 수 있는 약물이 없는 난치성 질환으로 여겨지고 있다.

회사 측에 따르면 ‘ASCA101CC’는 암 악액질 주요 증상인 근손실 발생과 악화를 막기 위해 개발된 다중모달 방식 혁신 신약으로,  비임상 및 임상 1상 시험을 통해 약물 유효성과 안전성을 입증했다. 특히 체중 및 근육이 감소한 진행성 말기 고형암 환자를 대상으로 한 한국과 미국 임상 1상 시험에서 암 환자 에너지 대사와 염증 인자를 개선해 체중과 근육 회복에 긍정적 결과를 얻었다.

메타파인즈 관계자는 “이번 임상 2상을 통해 암 악액질 분야 미충족 의료 수요를 해결하기 위한 새로운 치료 옵션을 제공하기 위해 최선을 다할 것”이라며  “현재 글로벌 제약사 및 항암 보조요법 개발 전문 기업들과 기술이전 및 사업 협력 논의를 활발히 진행 중”이라고 밝혔다.

한편, 메타파인즈는 2018년 설립된 바이오 제약 기업으로, 암 및 관련 질환, 근감소증 등을 포함한 다양한 분야에서 혁신적인 신약 개발에 주력하고 있다. 2024년 1월 암 악액질 관련 기술을 한국비엠아이에 기술이전했다.