트윈피그바이오랩(대표 배현수)이 한국과학기술원 서울홍릉강소특구가 주관하는 ‘포스트 팁스(Post-TIPS)’ 개발 과제에 최종 선정됐다고 24일 밝혔다.

포스트 팁스는 팁스(TIPS)를 통해 검증된 졸업기업 중 유망 창업 기업을 발굴, 글로벌 유니콘 기업으로의 발돋움을 지원하는 육성 프로그램이다. 18개월간 최대 5억원의 사업화 자금을 지원한다. 트윈피그바이오랩은 이번 포스트 팁스 선정을 통해 ‘TB551’로 차세대 면역항암제 개발을 위한 연구개발 및 사업 고도화를 더욱 가속화 할 예정이다.

트윈피그바이오랩스에 따르면 TB551은 Tumor promoting 세포들의 표적 제거, 종양의 종류나 성장시기에 따라 변화하는 TME 구성세포의 맞춤 제거, TME 구성 특정세포의 분화 및 활성 조절과 같은 종양미세환경 편집(TME Editing) 기술을 통해 암세포를 사멸시키는 펩타이드-약물 결합체 기반 플랫폼 기술을 적용한 펩타이드-약물 결합체다. 

TB551은 종양미세환경의 핵심 요소이며 면역저해환경을 조성해 암의 성장과 전이에 핵심적인 역할을 하는 CAF(Cancer-associated fibroblasts)를 표적하는 First-in-Class 면역항암제로 암세포를 직접 타격하지 않는다는 점에서 기존 항암 치료와 차별화된 접근 방식을 가지고 있다.

트윈피그바이오랩은 2019년에 설립된 차세대 신약을 개발하는 기술 집약형 바이오 벤처기업으로 현재 종양미세환경(TME)을 타깃으로 한 혁신적인 면역항암제 개발에 집중하고 있다. 지난 3월 종양미세환경내 TAM(Tumor associated macrophages)을 표적하는 면역항암제 ‘TB511’의 임상시험계획서(IND, Investigational New Drug) 승인을 받은 후 현재 임상 1상을 준비 중이다.

트윈피그바이오랩 배현수 대표는 “이번 포스트 팁스 선정을 통해 기초 연구와 개발 가속화로 TB551이 차세대 면역항암제로 자리 잡아 전 세계 암 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공할 수 있도록 최선을 다 하겠다”면서 “향후 IPO를 목표로 한층 더 도약해 글로벌 시장 진출을 가속할 계획”이라고 앞으로의 포부를 밝혔다.

한편 트윈피그바이오랩은 홍릉강소특구 내 입주한 홍릉입주기업협의체(H클럽) 기업으로 홍릉강소특구사업단이 운영하는 HC-VIP(전임상지원플랫폼)을 통해 30억 원의 규모 시리즈A 투자 유치를 받아 IND 승인에 필요한 자금을 조달받았다.