유한양행의 관계사인 프로젠(대표이사 김종균)은 다중 표적 융합단백질 플랫폼 기술인 NTIG®(Novel Tri-Immunoglobulin) 기술에 대한 특허가 일본에 등록됐다고 18일 밝혔다.

NTIG® 기술은 NTIG 단백질을 다른 생물학적 활성을 가진 단백질과 융합해 제조함으로써 융합 단백질의 생체 내 반감기를 증가시킬 방법에 관한 것으로 전 세계 주요 국가들에 출원돼 각국 심사가 진행 중이다. 이번 특허 등록으로 한국, 대만, 러시아에 이어 일본에서 2040년까지 원천기술에 대한 독점적인 권리를 확보하여 글로벌 경쟁력을 한층 더 강화할 수 있게 됐다.

프로젠이 자체 개발한 다중 표적 융합단백질 플랫폼 기술인 NTIG®는 2005년부터 포스텍, 제넥신과 함께 개발한 지속형 융합단백질 플랫폼인 hyFc® 기술의 우수성은 유지하면서 활용성과 확장성을 더욱 높이기 위해 개량된 버전이다. 다양한 형태의 단백질의 약효와 투약주기를 개선시킬 수 있는 원천 기술이다. 

NTIG® 기술은 프로젠이 현재 글로벌 블록버스터 제품으로 개발 중인 ‘PG-102’을 포함한 다수 신약 파이프라인에 적용되어 개발이 진행되고 있다. 초기 버전 기술인 pNTIGTM(pre-NTIG) 기술이 적용된 IgE Trap 매개 알레르기 치료제 (PG-301/GI-301/YH35324)는 지아이이노베이션에 기술이전된 이후 유한양행 라이센싱을 거쳐 현재 임상 2상 진입을 앞두고 있다.

한편 ‘PG-102’는 GLP-1, GLP-2 수용체를 동시에 활성화시킬 수 있는 비만 당뇨치료제로 경쟁 약물 대비 높은 안전성, 유효성과 더불어 NTIG® 기술을 적용함으로써 생체 내 반감기를 늘리고 약물 투여 주기를 2~4주로 연장하여 환자 편의성까지 획기적으로 개선할 것으로 기대하고 있다. 올 하반기 임상 2상 진입을 준비하고 있다. 

프로젠 관계자는 “이번 일본 특허 등록으로 프로젠 고유의 다중 표적 융합단백질 플랫폼 NTIG® 기술의 독창성과 우수성을 다시 한 번 인정받게 됐다"면서 "향후 더 많은 국가에서의 독점적 권리 확보를 기대하고 있으며, 이를 통해 플랫폼 기술의 해외시장에 대한 기술사업화를 본격화해 나갈 예정”이라고 밝혔다.