광동제약은 비타500 인공감미료는 아스파탐과 무관하다고 강조했다. 

세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 설탕 대체 인공감미료로 쓰이는 ‘아스파탐’을 발암 가능 물질로 분류할 예정이다.

이에 헬시플레저 열풍을 타고 다양한 무설탕 제품을 출시하며 소비자들의 호응을 얻은 식음료업계는 자사제품의 안전성을 다시 한번 점검하는 등 이번 논란에 신중한 반응을 보이고 있다.

비타500을 생산하는 광동제약은 “비타500 및 비타500 제로는 WHO가 발암 가능 물질로 분류 예정인 인공감미료 아스파탐과 무관하다”며 “해당 제품뿐 아니라 당사의 다른 음료제품에도 아스파탐은 일절 포함되지 않았다”고 설명했다.

한편 광동제약이 올해 3월 선보인 ‘비타500 제로’는 비타민C(500㎎)은 그대로 유지하면서 당류와 칼로리 함량은 0으로 설계한 제품이다.