㈜에스바이오메딕스(대표 강동호)는 전분화능 줄기세포(배아줄기세포 및 유도만능줄기세포-iPS세포/역분화줄기세포-를 통칭) 유래 세포치료제 생산기술을 유럽연합(EU)에 특허등록했다고 16일 밝혔다. 한국 미국 일본에 이은 특허 등록이다.

회사 측에 따르면 등록된 기술은 전분화능 줄기세포를 이용한 '보편적이고 효율적인 신경세포 분화기술'에 대한 것으로 척수 손상, 파킨슨병 등 신경계 질환치료를 위한 세포치료제를 만드는데 근간이 되는 기술이다. 전분화능 줄기세포 특허 등록이 까다로운 유럽연합에까지 등록돼 기술의 우월성이 국제적으로 입증됐다.

특허의 기술적 내용은 전분화능 줄기세포 배양 중에 유전자 변형없이 두 가지 저분자화합물만을 사용해 두 가지 특정 신호 전달체계(BMP, Activin/Nodal signaling pathway)를 제어하는 것으로, 이 기술을 사용하면 모든 전분화능 줄기세포로부터 내배엽과 중배엽성 세포 분화를 강력히 차단하고, 신경세포를 효율적으로 분화 유도할 수 있다고 회사측은 설명했다.

현재 에스바이오메딕스는 이 기술을 이전한 연세대 의대 김동욱 교수팀과 협력해 척수 손상, 파킨슨병 치료를 위한 세포치료제를 개발하고 있다.

에스바이오메딕스 관계자는 "  이번 유럽특허 등록으로 전 세계 주요 글로벌 시장을 공략할 수 있는 권리를 확보 할 수 있게 됐으며 다른 신경, 감각계 질환으로 적응증 확대가 용이한 만큼 다양한 질환에 적용 가능한 치료제 개발이 기대된다"며 "  이 기술을 이용한 척수 손상 치료제 임상시험계획 승인을 식품의약품안전처에 신청, 임상시험을 올해 개시할 계획"이라고 밝혔다.