지난해 최고의 한해를 보내고 올해도 고조된 분위기를 이어가고 있는 제약사들이 '캐시카우' 확보에 나서고 있다.

일단 대부분의 제약사들은 시무식을 통해 올해를 글로벌 제약사 도약의 원년 및 발판 마련의 해로 설정했다. 이를 위해 연구개발 투자 강화 및 파이프라인의 기술이전 및 상품화에 '드라이브'를 건다는 계획이다.

'캐시카우' 확보는 이 같은 시대적 사명에서 비롯되고 있다.

신약개발은 상당히 오랜 시간과 비용을 필요로 한다는 점에서,연구개발 투자 및 중단없는 진행을 위해 흔들리지 않는 자금이 필요하다는 것.

이 때문에 제약사들은 일반의약품 화장품 의료기기 등에도 올해 적극 나설 방침을 세운 것으로 파악되고 있다. 일반약 경우 이미 많은 제약사들이 올해 다양한 신제품을 출시키로 했다.

이전에도 전문약 외 분야에 대한 접근이 없었던 것은 아니다. 지속된 약가인하로 압박을 받는 제약사들이 매출 확보 일환으로 사업다각화에 나섰고 지금도 이어지고 있다.

하지만 현재 접근은 약가인하에 따른  환경에 R&D라는 환경까지 추가됐다는 분석이다.

한 중견 제약사 관계자는 " 연구개발을 하려면 일단 돈이 있어야 한다. 전문약 만으로는 버틸 수 없는 시대로 가고 있기는 하지만, 연구개발 지속 투자를 위한 계획의 일환으로 제약사들이 자금을 확보할 필요성을 느끼며 폭넓은 전략을 고려하고 있다."고 전했다.

업계에서는 오픈이노베이션도 중요한 부분을 차지할 것으로 보고 있다. '내 것'만이 아닌, '다른 것'에 대한 접근을 통해 성과물을 한걸음 더 앞당길 수 있기 때문이라는 진단이다.

실제 제약사들은 올해 '연구개발' '글로벌'과 함께 '오픈이노베이션'도 화두로 잡고 있다. '필연'이라는 인식이다. 

다른 중견 제약사 관계자는 " 올해 제약사들이 저마다 연구개발을 내세우고 있지만 의욕 만으로 되는 것은 아니다. 특히 중소형 제약사들은 확고한 의지가 있어야 하고  흔들림 없이 지속할 수 있는 기반도 필수적이기 때문에 기존 제품 또는 신제품 등 수익원을 창출할 수 있는 사업에도 전력할 것으로 본다"고 진단했다.