‘돌파구를 찾아라’  정부의 강력한 리베이트 근절책, 일괄약가인하(통일약가) 등으로 경쟁력을 모두 상실한 토종 제약사들이 경쟁력 찾기에 나섰다.

하지만 쉽지 않은 상황이다. 이 두가지 경쟁 요소를 회복시킬 만한 마땅한 방법이 쉽게 나타나지 않고 있기 때문이다.

우선 인정하든 인정하지 않든 토종 제약사들의 매출 창출에 큰 기여를 해 온 리베이트는 향후 사라지는 방향으로 가고 있다.

단시일 내 완전히 없어지지는 않겠지만, 회사가 무너져도 된다는 ‘큰 작정’을 하는 제약사 외에는 사실상 리베이트를 통해 매출을 올리는 정책은 통하지 않을 것이라는 게 업계의 대체적인 진단이다.

다국적제약사의 오리지날 신약에 맞서 국내 시장을 지킨 경쟁력 하나가 사라지는 셈이다. (다국적제약사도 리베이트로부터 자유롭지 못하지만, 제품 구조상 국내 제약사에 더 많이 쏠렸다는 시각을 극복하지 못하고 있음)

토종 제약사들의 경쟁력 상실은 약가인하에서 절정을 이뤄다. 이 일괄약가인하는 리베이트와 연결되면서 효과를 더 발휘하고 있다는 점에서, 토종 제약사들이 치명타로 느끼고 있는 부분이다.

제약업계 한 인사는 “제네릭의 경쟁력은 사실상 의사의 처방을 유도하기 위한 각종 장치와 약가에서 비교 우위였는데 웬만한 영업 마케팅이 리베이트라는 이름으로 제동이 걸리고 있고 약가도 통일약가가 됐다. 우위에 설 요소가 사실상 없어진 셈”이라고 진단했다.

토종 제약사들은 일단 불리하게 짜여진 환경 변화 대응의 일환으로 다국적제약사와 코마케팅을 진행하고 있다. 일괄약가인하 이후 급격히 늘었다.

하지만 코마케팅은 장기적인 돌파구는 될 수 없다는 게 대체적인 시각이다. 다국적제약사들은 국내 제약사들을 통해 제품이 시장에 안착하면 거둬들일 것이기 때문이라는 지적이다. 실제 이 같은 예는 수도 없이 나왔다.

이 인사는 “국내에 지사를 개설하고 수입해서 들여온 약을 국내 제약사들이 판매해주고 있는 이상한 모습인데, 현재는 양쪽에 윈윈이 될 수도 있다”며 “ 하지만 결국 다국적제약사의 시장지배력만 강화시켜 줄 것이다. 장기적으로 국내 제약사들의 비전은 안된다”고 지적했다.

업계에서는 이 때문에 영업 마케팅을 바라보는 정부의 시각에 기대를 걸고 있다. 현재 의사들은 제약사 영업사원의 출입을 금지하며 신규 거래처 창출이 '하늘의 별따기'가 된 상황에서, 정당한 마케팅을 인정해줘야 한다는 목소리다.

이것이 보장되지 않으면 국내 제약사들은 속절없이 무너지고, 다국적제약사들의 국내 시장 장악이 앞당겨질 수 있다는 지적이다.

연구개발과 수출도 마찬가지. 내수에서 매출과 이익을 창출하지 못하면 연구개발 투자 자금이 줄어들고 이는 막대한 자금이 드는 신약 연구개발 성과를 더디게 만들어 미국 유럽 등 거대시장 진출도 지연시키게 된다는 지적이다.

다른 인사는 “연구개발과 수출은 맞물려 돌아간다. 동남아 등에 수출하는 것이 아니라 미국 유럽 등 선진 시장에 진출하는 것이 제약사들의 목표인데 이것도 자금이 뒷받침돼야 한다”며 “연구개발 만큼이나 영업 마케팅도 중요한데 봉쇄되면 할 것이 없다. 리베이트는 엄단하되 정당한 마케팅은 보장해줘야 그나마 토종 제약사들이 시장을 지킬 수 있을 것”이라고 진단했다.

또 "안방은 외자제약사에 내주고 수출에서 돈을 벌어들이는  것도 우스운 일이다"고 지적했다.