정책
천연물신약 임상활발…제2 스티렌 대박 기대
제2 스티렌 대박 신화는 계속된다.
국내에서 천연물을 이용한 신약개발이 적응증 별로 다양하게 이뤄지고 있어 관심이 집중되고 있다.
복지부와 식약청에 따르면 현재 천연물을 이용한 신약개발 품목 군 가운데 간염, 당뇨병, 천식, 암, 치매 치료제인 8종의 천연물신약 후보 물질이 임상시험을 진행중이거나 전 임상단계에 진입한 것으로 나타났다.
<천연물신약 8품목 임상>
이를 살펴보면 한국신약의 천식치료제 '아스망정'(천연물: 신이)이 임상 3상 시험을 진행하고 있는 것을 비롯, 삼천당제약 등 2개 사 3품목이 임상 2상 시험 단계에 돌입했다.
임상 2상이 진행중인 품목은 삼천당제약 'SCD-UKG'(을간강캅셀), 'SCD-DKY'(동용강당령) 등 2품목과 안국약품의 간질환 치료제 'AG1211001' 등으로 파악된다.
간질환치료제 'SCD-UKG'는 백화사설초, 강황, 호장근, 산두근 등의 생약을 소재로 개발되고 있으며, 당뇨치료제 'SCD-DKY'는 동충하초, 마황, 황기 등을 이용한 천연물신약이다.
또한 SBP는 백두옹 감초, 인삼 등에서 암세포를 제거하는 항암물질을 추출하는데 성공, 임상 1상 시험을 진행중이며, 제일약품도 오수유에서 추출한 물질을 가지고 개발하고 있는 치매치료제 'JES-9501'이 임상 1상 진행중이다.
삼아약품, 삼진제약에서는 천연물신약 전임상시험을 진행중이다.
이밖에도 천연물을 이용한 아토피, 천식, 관절염, 간질환 치료제 개발 등이 임상연구 중에 있는 등 신약개발이 활발히 전개되고 있는 것으로 관측된다.
동아제약의 경우 스티렌 성공 이후 천연물 신약개발의 노하우를 적극 활용하여 개발 중인 아토피 치료제 DA-9102와 천식치료제 DA-9201의 임상연구를 진행 중에 있어 스티렌 대박을 이어가겠다는 계획이다.
SK케미칼도 천연물 신약을 중심으로 동양과 서양의 의학을 접목하여 관절염, 치매, 천식 등 만성·난치성 질환에 역량을 집중한다는 방침이다.
<경쟁력 충분히 있다>
이처럼 국내업계가 천연물신약 개발에 집중하고 있는 것은 천연물 신약이 국내 천연물 제제에 대한 풍부한 임상 지식과 상대적으로 간소화되는 임상시험, 합성신약에 비해 높은 성공 확률, 미국 시장에 대한 진출 가능성 등 상당한 강점을 지니고 있기 때문으로 풀이된다.
특히 노인성질환과 관련한 천연물신약 개발은 충분한 시장성을 갖고 있는 것으로 분석되고 있다.
스티렌의 성공사례가 이를 입증하고 있는 것. 동아제약의 위염치료제 스티렌은 지난 2002년 12월 발매이후 천연물 위염치료제로 각광받으며, 발매 3년만에 매출 300억 원을 돌파하는 대형품목으로 성장한바 있다.
<개선과제 산적>
반면 전문가들은 국내 천연물 신약개발이 국내용에 머물고 있고 우수한 후보물질 보유 미비, 천연물신약 기초연구 투자 부족 등의 문제를 갖고 있다며 이에 대한 개선이 필요하다고 지적하고 있다.
이와 관련 식약청 조정희 생약제제팀장은 "국내에서 개발된 천연물의약품의 경우 초기 개발전략부터 세계시장을 목표로 하지 못해 국내용에 머물고 있다"며 "무엇보다도 대상 질환에 대하여 임상적 유용성을 과학적 검증을 위한 국제수준에 맞는 임상시험이 실시되어야 한다"고 지적했다.
이를 위해 천연물의약품 임상시험인프라 구축 및 확보가 절실하며, 이런 임상시험인프라를 통해 국산 천연물의약품을 세계적인 의약품으로 성장시킬 수 있을 것이라는 설명이다.
또한 우수한 의약품개발을 위해서는 우수한 후보 물질이 있어야 되는데 이를 위해서는 원자재에 해당하는 생물다양성 자원의 확보가 필수적이라는 의견이다.
이와함께 천연물신약 개발에 기초가 되는 천연물 생리활성물질 탐색기술과 약리작용 및 독성연구 등 기초연구가 미흡하기 때문에, 의학, 약학, 화학, 생화학, 생물학, 독성학, 생명공학, 등 간에 기술 공유 및 협조가 요구되며 천연물 효능에 대한 검색시스템 구축 및 효능성분 분리기술 등 천연물 의약품개발에 필요한 기초연구투자가 요구된다는 지적이다.
한편 진흥원 설문조사에 따르면 현재 국내에서 제품화를 위한 신약개발 연구는 화합물신약이 35%를 차지하고 있는 가운데, 천연물 신약개발 22%, 개량신약 개발 14%, 바이오 신약 개발 29%로 신약개발 흐름이 합성화합물신약에서 바이오·천연물·개량신약 쪽으로 무게중심이 옮겨가고 있는 것으로 분석됐다.
<현재 개발중인 천연물신약 후보>
기업명
제품명
적응증
주요생약
개발단계
한국신약
아스망정
천식
신이
P3
삼천당제약
SCD-DKY(동용강당령)
당뇨병
동충하초, 마황, 황기 등
P2
삼천당제약
SCD-UKG(을간강캅셀)
간질환 예방 및 치료
백화사설초, 강황, 호장근, 산두근 등
P2
안국약품
AG1211001
기침 및 천식치료제
-
P2
SBP
SBP주사
항암제
백두옹, 감초, 인삼
P1
제일약품
JES-9501
치매치료제
오수유
P1
삼아약품
항혈전치료제
항혈전치료제
녹차유래
Pre
삼진제약
당뇨치료제
당뇨치료제
-
Pre
가인호
2006.03.24