정책
치매환자 10명 중 1명 '초로기' 환자
치매환자의 증가로 진료비 증가는 물론 가족 부양 부담이 늘어나고 있는 가운데 65세 미만의 치매환자인 초로기 치매환자가 급증하여 치매조기발견 및 대책 마련이 시급한 것으로 나타났다.
이 같은 사실은 한나라당 임두성 의원(보건복지가족위 위원)이 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 '연령별 치매환자 및 진료비 현황(2003~2007)' 을 분석한 결과 드러났다.
치매로 진료를 받은 건강보험 환자는 2003년 48,797명에서 2007년 117,854명으로 2.4배 증가하였다. 연도별로 보면 2003년 48,797명, 2004년 59,934명, 2005년 70,161명, 2006년 84,455명, 2007년 117,854명으로 매년 증가하고 있다.
그 중 65세 미만 치매환자가 지난 5년 동안 7,310명에서 11,256명으로 54%나 증가하였다. 2007년 한 해 동안 치매로 진료를 받은 사람 10명 중 약 1명이 초로기 치매환자인 것이다.
초로기 치매환자의 진료건수와 진료비를 살펴보면, 2003년 20,420건 39억원에서 2007년 32,672건 109억원으로 각각 60%, 180% 증가하여 치매환자 증가와 더불어 진료건수와 진료비 증가폭도 커지고 있다.
한편 치매상담센터에 등록된 치매환자 수는 30,631명으로 치매환자 추계수 409,567명의 7.48%에 그치고 있다.
치매환자의 조기발견 차원에서 올해부터는 60세 이상 환자들도 치매상담센터에서 치매상담을 받을 수 있지만, 연령별 치매환자 관리가 되고 있지 않고 있는 것은 문제이다.
치매상담센터에 등록된 치매환자의 성별 현황을 보면, 여성 치매환자가 22,814명, 남성 치매환자가 7,817명으로 여성이 남성에 비해 약 3배 많았다.
등록 치매환자 수는 전남 6,065명, 서울 4,308명, 강원 3,729명, 경북 2,704명, 충북 2,297명, 경기 1,682명 순으로 많았고, 시도별 추계치매환자대비 등록비율은 전남 27.41%, 경기 10.16%, 충북 9.79%, 광주 9.27%, 경북 8.95%, 충남 7.9% 순이고 인천은 2.9%에 그치고 있어 지역별 편차가 큰 것으로 나타났다.
치매상담센터 상담요원 429명 중 전담요원은 29%(125명)이고, 치매상담을 위해 필요한 전문교육 이수현황 비율이 76%(326명)에 그치고 있어 지역사회 치매관리사업을 담당하고 있는 인력에 대한 관리가 필요하다.
공립치매병원은 전국에 45개, 7003병상에 불과하여 늘어나는 치매환자에 비해 인프라가 매우 부족한 실정이다.
이러한 사실과 관련해 임두성 의원은 “고령화시대에 늘어나는 치매환자를 위한 치료 및 재가시설 확보대책이 시급하다”며 “특히 왕성한 사회활동을 해야 할 청장년층의 치매는 노동력 상실로 인한 사회적 손실, 가족수발로 인한 부담 증가가 커 치매의 조기발견 시스템 마련이 시급하다”고 말했다.
또한 “치매는 조기발견을 통해 얼마든지 예방 가능하고 질병의 진행속도를 늦출 수 있는 만큼, 정부는 치매 조기발견은 물론 예방 및 치료사업을 위해 적극적으로 나서야 한다”고 강조했다.
임세호
2008.09.19