정책
국민 10명 중 7명 "자살 정당화 될수 없어"
국민 10명 중 7명이 자살은 절대로 정당화될 수 없다고 인식하고 있는 것으로 나타났다.
보건복지부(장관 문형표)는 자살의 다차원적 원인을 밝히고, 자살사망자 및 시도자의 특성 및 자살의 위험요인을 규명하기 위해 실시한 2013년 자살실태조사(조사기관 : 서울의대 등) 결과를 발표했다.
실태조사는 자살사망자에 대한 심리적 부검, 사망자 관련 통계자료 분석, 자살시도자 면접조사 및 대국민 자살인식조사 등으로 실시됐다.
심리적 부검은 총 72건의 자살사망 사례에 대해 유가족의 심층면담, 유서 분석 등을 통해 조사가 이루어졌다.
사망자 통계분석은 건강보험 가입자 중 공무원, 교직원 및 건강검진 참여자 등 20세 이상 320만명의 관련 통계자료를 이용해 분석이 이루어졌다.
자살시도자 면접조사는 2013년 17개 대형병원 응급실을 방문한 자살시도자 1,359명에 대한 심층면담과 2007년에서 2011년까지 응급실 내원 자살시도자 8,848명의 자료 분석을 통해 이루어졌다.
대국민 자살인식조사는 전국에서 만19세 이상 75세 이하 성인 1,500명을 표본추출해 대면조사를 통해 이루어졌다.
<자살시도자의 시도 원인 및 특성>
자살시도자의 자살시도 이유로 우울감 등 정신과적 증상이 37.9%, 대인관계로 인한 스트레스 31.2%, 경제적 문제 10.1%, 신체질병 5.7% 등으로 나타났다. 자살시도자는 고령으로 갈수록 신체질환을 갖고 있는 비율이 증가하며, 특히 50대를 기점으로 급격히 증가하는 양상을 보였는데 70세 이상은 73.2%가 신체질환을 동반하고 있었다.
자살시도자의 44%가 음주상태인 것으로 드러났으며, 남성은 50%, 여성은 40%가 음주상태인 것으로 나타나 자살시도와 음주의 높은 관련성이 드러났다.
<자살시도자에 대한 자살률 분석>
2007년에서 2011년까지 전국 16개 병원 응급실을 방문한 자살시도자 8,848명을 2012년 12월 31일 기준으로 통계청에서 파악된 가장 최신 사망자료에 근거하여 사망여부를 조사한 결과, 전체 자살시도자 가운데 자살로 사망한 사람은 236명으로 전체의 2.7%에 해당하는 것으로 나타났다(연간 10만명당 약 700명).
이러한 수치는 일반인구의 자살사망률(’12년 10만명당 28.1명)에 비해 약 25배 높은 것으로 이번 조사를 통해 자살시도자의 자살위험이 매우 높다는 사실이 증명됐다.
자살시도자 가운데 자살로 사망한 사람의 특징을 분석한 결과, 60대의 경우 10대 자살시도자에 비해 자살위험도가 3.6배 높았고, 70대는 3.0배로 60대 이후 자살위험도가 급격히 증가했다.
남성의 경우 여성에 비해 자살위험도가 1.9배 높았고, 남성 자살사망자의 절반이 자살시도 7달 이내 사망하는 것으로 나타나 남성이 자살시도 후 조기에 재시도해 사망하는 비율이 높았다.
대국민 자살 인식조사
전국 19세 이상 75세 이하 국민 1,500명을 대상으로 실시한 대국민 자살 인식조사 분석 결과, ‘자살은 절대로 정당화될 수 없다’라는 의견에 동의하는 비율이 73.9%로 나타나는 등 대부분의 국민들이 자살에 대한 부정적 인식을 가지고 있는 것으로 나타났다.
하지만 ‘자살만이 유일한 합리적 해결책인 상황이 있다’에 동의하는 비율이 16.9%, ‘사람들은 자신의 생명을 스스로 끊을 권리가 있다’에 동의하는 비율이 18.3%로 나타나는 등 일부 국민들은 자살에 수용적 태도를 보이고 있는 것으로 나타났다.
특히 ‘나는 심한 불치병으로 괴로워하는 사람들이 자살하는 것을 이해할 수 있다.’라는 물음에 56.0%가 동의한다는 의견을 보여, 자살을 문제해결의 수단 가운데 하나로 인식하는 사람들에 대한 적극적인 인식개선 필요성이 제기되고 있다.
한편, ‘자살한다고 위협하는 사람들이 실제로 자살하는 경우는 드물다’라는 물음에 47.7%가 그렇다고 대답을 했는데, 실제로는 자살을 말하는 사람이 자살 위험이 더 높을 가능성이 있어 생명지킴이(게이트키퍼) 교육 등의 강화 필요성이 드러났다.
자살에 대한 국민 인식을 일본의 연구 결과와 비교하여 보면, 우리나라 국민들은 ‘누군가 자살을 원한다면 그 사람의 일이므로 우리가 간섭하지 말아야 한다’고 생각한 사람들이 11.9%였고, 일본은 ‘자살은 결국 본인의 판단에 맡겨야 한다’고 생각한 사람이 32.4%로 나타나 자살에 대한 주변인의 개입 필요성에 대해 우리 국민이 더 높게 인식하고 있는 것으로 나타났다.
반면, 우리나라 사람들은 ‘누군가 자살하겠다는 결심을 한다면 아무도 그 사람을 막을 수 없다’고 생각하는 사람이 25.6%로, 일본(자살은 반복되기 때문에 주위 사람들이 막을 수 없다)의 11.8%에 비해 높게 나타나 자살을 예방 가능하다는 인식이 상대적으로 낮은 것으로 나타났다.
복지부 관계자는 “자살실태조사 결과를 반영하여 올해 보다 적극적인 자살예방 대책을 추진할 것”이라며 “보다 심층적인 자살원인 분석을 위해 올해 심리적 부검을 확대 실시하고, 일반인을 대상으로 한 국민참여형 생명존중문화 조성 캠페인을 추진하겠다”고 밝혔다.
또한, “자살고위험군 조기 발견 및 연계를 위한 자살예방 생명지킴이(게이트키퍼) 양성을 확대하고, 취약계층 노인, 복지 사각지대 계층 등 자살취약계층을 위한 보건과 복지 서비스를 연계한 통합적 자살고위험군 지원체계를 구축하겠다”며 “자살시도자, 유가족 등 자살고위험군의 자살예방을 위해 ‘응급실 내원 자살시도자 사후관리 사업’, 유가족 심리지원 사업 등 자살고위험군에 대한 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.
복지부는 또“자살수단 접근성 차단, 국민 정신건강증진 등의 내용이 포함된 중장기적인 범부처 차원의 자살예방 종합대책을 올해 내에 수립하겠다”고 덧붙였다.
김지혜
2014.04.01