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<126> GLP-1 유사체 품귀현상으로 약을 잠시 중단할 수밖에 없다면 ?
- 신재규 기자
- 입력 2024-11-01 17:27
GLP-1 유사체 품귀현상으로 약을 잠시 중단할 수밖에 없다면 ?“약사님, 자꾸 메시지를 보내서 죄송합니다. 하지만, 약을 제때 받을 수 있을지 걱정되서요.”Y가 내게 문자를 또 보내왔다. 그는 내가 8주전에 비만치료로 젭바운드 (Zepbound)를 시작했던 19세의 여성환자다. 그의 일차의료제공자는 위고비 (Weagovy)를 처방했지만 이 약은 약국에 재고가 없었다. 그래서 나는 성분명이 터제파타이드 (tirzepatide)인 젭바운드를 처방했다.젭바운드는 주 1회 2.5 mg으로 시작한다. 만약, 부작용인 구토, 오심, 설사 등이 없거나 견딜만 하면 4주마다 2.5 mg 씩 올려 최대 주 1회 15 mg까지 증량할 수 있다.Y가 2.5 mg을 시작했을 때 처음에는 오심이 있었지만 곧 사라졌고 첫 4주동안 몸무게도 2 kg이 줄어드는 등 반응이 좋았다. 나는 4주전 재진에서 5 mg으로, 그리고 이번주에는 7.5 mg으로 증량해서 처방전을 약국으로 보냈다.“오늘 월그린스 (Walgreens) 약국에 가 보았더니 현재 모든 용량의 재고가 다 떨어졌다고 하더군요. 품귀현상 때문에 약국은 약이 언제 들어올지 모른다고 해요. 제가 집근처에 있는 CVS 약국에 연락해 보았는데 거기에는 현재 7.5 mg이 있다고 합니다. 약사님, 혹시 처방을 CVS 약국으로 보내주실 수 있을까요?”우리병원은 전자처방을 이용해서 전국의 약국으로 처방전을 보낼 수 있기 때문에 월그린스 약국에서 CVS 약국으로 처방을 옮겨 보내는 것은 어렵지 않다. 그런데, 문제가 하나 있다. 그것은 Y의 보험이 CVS에서 타는 약에 대해 지불해주느냐다. 많은 보험이 월그린스와 CVS와 같은 전국적인 약국 체인에서 약을 타는 것을 지불해 주지만 일부 보험은 특정 약국 체인에서 약을 탈 때만 지불해 준다. 왜냐하면, 이렇게 하면 보험이 약국에 지불해 주어야 할 약가격을 낮출 수 있기 때문이다. 즉, 보험이 한 약국 체인만 계약을 맺으면 가입자들은 그 약국 체인으로만 가야한다. 그러면 이 약국 체인은 그 보험의 모든 가입자들을 구매자로 안정적으로 확보할 수 있기 때문에 보험회사에게 약값에 대한 할인을 해 줄 수 있다.“Y님, 혹시 보험이 CVS 약국을 커버해 주는지 알아봐 주시겠어요? 저는 Y 님처럼 캘리포니아 메디케이드에 가입한 환자들의 처방을 한번도 CVS 약국으로 보낸 적이 없어서요.”잠시 후, Y에게 연락이 왔다.“약사님, 말이 맞습니다. 제 보험은 CVS 약국에서 쓸 수 없더군요. 그렇다면, 저는 적어도 1주일간 젭바운드를 못 맞게 됩니다. 이렇게 건너 뛰어도 안전한가요 (Is that safe)?”젭바운드가 품귀현상을 보이고 있는 것은 수요에 비해 공급이 현저히 딸리기 때문이다. 이는 젭바운드에만 국한되지 않는다. 위고비와 오젬픽 (둘다 성분명은 세마글루타이드 (semaglutide)), 마운자로 (젭바운드와 같은 성분인 터제파타이드이나 적응증이 당뇨병으로 다르다), 삭센다와 빅토자 (둘다 같은 성분인 리라글루타이드이지만 적응증이 각각 비만과 당뇨병으로 다르다), 트루리서티 (성분명: 둘라글루타이드) 등 다른 GLP-1 유사체 상품들 모두 극심한 품귀현상을 보이고 있다 (그래서 현재 우리나라에는 이 상품들이 아예 들어오지도 못한 것으로 알고 있다). GLP-1 유사체들은 처음에는 당뇨병 치료제로 허가를 받았다. 그런데, 이 약들이 비만치료제로 큰 효과를 보이자 – 세마글루타이드와 터제파타이드는 몸무게를 평균 20% 정도 떨어뜨린다 – 수요가 공급을 크게 능가하게 된 것이다 (물론, 여기에는 일론 머스크와 같이 잘 알려진 사람들의 사용경험담이 한 몫 했다).이런 품귀현상으로 Y와 같이 그동안 GLP-1 유사체로 치료를 받던 환자가 제때 약을 공급받지 못하여 잠시 중단하게 된다면 어떻게 해야 할까? 나는 일단 대체품인 위고비의 약국 재고 여부를 알아보았다. 위고비의 허가받은 용량은 0.25 mg, 0.5 mg, 1 mg, 1.7 mg, 및 2.4 mg인데 약국에 재고가 있는 것은 1.7 mg과 2.4 mg 뿐이었다. 젭바운드 7.5 mg 이 허가받은 최대 용량의 반인 것을 고려할 때 위고비 1.7 mg과 2.4 mg은 좀 많아 보였다. 따라서, 일단 젭바운드가 약국에 다시 들어올 때까지 기다려야 할 것 같았다.다행인 것은 젭바운드와 같이 일주일에 한 번 주사하는 GLP-1 유사체들은 반감기가 5~7일로 길다는 점이다. 반감기는 복용한 약이 몸에서 빠져나가 그 양이 처음의 반으로 되기까지 걸리는 시간이다. 예를 들어, 젭바운드는 반감기가 5일이므로 5일이 지나야 복용량의 반이 몸에서 빠져 나가는 것이다. 따라서 (약간 단순화하면) Y가 젭바운드를 약국으로부터 일주일 늦게 받아도 Y의 몸에는 그동안 맞아 왔던 5 mg 의 50%인 2.5 mg 정도가 남아 있는 것이다. 즉, 1주일동안 젭바운드를 맞지 않아도 약의 효과가 완전히 사라지지 않기 때문에 젭바운드를 처음부터 다시 시작할 필요는 없어 보였다.물론, 2주이상 되면 몸에 남아 있는 약의 양이 줄어들어 처음부터 다시 시작해야 될 지도 모른다. 이 약은 반감기가 5일 이므로 약을 중단하고10일 (반감기의 2배) 이 지나면 5 mg의 25%, 15일 (반감기의 3배) 이 지나면 12.5%,20일 (반감기의 4배) 이 지나면 6.25%,25일 (반감기의 5배) 이 지나면 3.125%만 남기 때문이다. “Y님, 현재 상황이 좋지는 않습니다. 그래도 다행히 약이 비교적 오랫동안 몸에 머물러 있어요. 그래서, 약이 몸에서 완전히 다 빠져나가기까지 약 4주 정도 걸립니다. 일단, 약을 1주일이내에 받을 수 있기를 바라고요. 그리고, 2주이상 지연되면 2.5 mg부터 다시 시작해야 될 지도 모르니까 약을 받으면 저한테 연락을 주세요.”일주일 뒤, Y로부터 연락이 왔다.“월그린스 약국에서 방금 연락이 왔는데 제 약이 도착했답니다!”휴~, 젭바운드를 다시 처음부터 시작하지 않아도 된다. <필자소개>-서울대 약학대학, 대학원 졸업-University of Florida Doctor of Pharmacy-University of Miami Jackson Memorial Hospital Pharmacy Practice Residency-Universityof Florida Cardiovascular PharmacogenomicsFellowship-현 University of California San Francisco 임상약학과 교수.
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