병원·의료
말라리아 예방 공동체(AMF), 전 세계 말라리아 퇴치 운동 한국 동참 촉구
영국에 본부를 둔 비정부기구 ‘말라리아 예방 공동체(Against Malaria Foundation, 이하 “AMF”)’는 오늘(7일) 서울에 자선단체로 등록하고, 생명을 위협하는 말라리아 퇴치에 한국인들 동참을 호소한다고 밝혔다.AMF는 보건 당국 자원이 부족하거나 과부하로 인해 국가가 높은 수준 사망자 발생을 막을 수 없는 국가들을 지원하는 글로벌 자선단체다.세계보건기구에 따르면 2022년 전 세계적으로 약 2억 4,900만 명이 말라리아에 감염됐으며, 60만 명 이상이 사망했다. 이 중 4분의 3이 5세 미만의 영유아로, 1분에 한 명씩 사망하는 셈이다.국내에서도 말라리아가 증가하고 있지만, 아직 환자 수가 적고 현재 의료 시스템으로 관리할 수 있는 수준이다.롭 매더(Rob Mather) AMF CEO는 “말라리아는 세계에서 가장 치명적인 질병 중 하나다. 특히 어린 아이들이 취약하다. 실제로 지난해 취약 지역에서 말라리아로 사망한 어린이 수가 한국에서 태어난 신생아 수보다 두 배나 많다. 비극적인 것은 이러한 사망이 예방이 가능하다는 점”이라며 "이제 한국도 이 퇴치 운동에 동참할 수 있게 돼 기쁘게 생각한다. 한국은 선진국으로서 이러한 변화를 충분히 만들 수 있다고 생각한다"고 말했다.AMF 목표는 명확하다. 장기간 사용할 수 있는 살충 처리된 방충망을 구입, 배포해 각 가정을 말라리아로부터 보호하는 것이다. 방충망 한 개 가격은 2,700원(미화 2달러)이다.방충망을 약 800개 배포할 때마다 1명의 사망을 예방할 수 있으며, 500~1,000건의 말라리아 감염을 방지할 수 있다. 배포 비용을 포함하면, AMF가 기부금 5,000달러당 약 한 명의 사망을 예방하는 셈인데, 이는 한국과 영국 같은 선진국에서 국민 한 명의 사망을 예방하는 데 사용하는 예산의 거의 1,000분의 1에 해당하는 금액이다.지난해 1월부터 9월까지 AMF는 차드, 콩고민주공화국, 나이지리아, 남수단, 토고, 우간다, 잠비아에서 1억 5,000만 명을 수면 중 보호할 수 있는 방충망 8,500만 개를 구입 및 배포하기에 충분한 기금을 모았다.AMF는 이 방충망 8,500만 개가 8만 명의 사망 예방, 4,000만 건의 말라리아 감염 예방에 달하는 파급력을 가질 것으로 예상하고 있다. (오차 범위 20%) 전체 비용 절반은 방충망 구비에 드는 비용이며, 나머지는 배포에 필요한 비용으로, AMF 모금액으로 비용 절반을 충당할 수 있을 것으로 예상된다.또 말라리아 방충망은 사망 예방과 말라리아 예방 외 지역 경제에 22억 달러(지원금의 12배)의 개선 효과를 가져오는 것으로 추산된다. 말라리아에 감염되면 농사, 운전, 교육, 기타 다른 일은 물론이고 정상적인 생활을 할 수 없기 때문이다. 즉, 이러한 보건 개선 활동은 인도주의적 도움뿐만 아니라 경제적 혜택으로 이어진다.주한 영국 외교관이자 한국 말라리아 예방 공동체(AMF Korea) 이사인 그레엄 넬슨(Graham Nelson)은 "한국은 한때 원조를 받던 나라에서 이제는 주요 공여국으로 자리 잡은 세계적으로 가장 주목할 만한 국가"라고 밝혔다.넬슨 이사는 AMF가 최소한의 간접비용으로 운영되며 놀라운 수준의 투명성과 높은 파급력을 지니는 글로벌 모델로서 자주 인용되고 있다고 설명했다.일례로, 롭 매더와 그레엄 넬슨은 급여를 받지 않으며, AMF 업무상 출장이 필요한 경우에도 자비로 비용을 충당한다. AMF영국 본부 역시 운영, 기술 및 기타 분야에 고용된 직원은 단 12명에 불과하다. 그 외 모두 자원봉사자들의 도움으로 운영되고 있으며, 단체를 운용하는 데에 필요한 매우 적은 수준의 관리 비용(수익의 1% 미만) 마저 20년 간 AMF의 활동을 지원해 온 몇몇 기부자들이 부담하고 있다.넬슨 이사는 "이는 사람들의 기부금 100%, 마지막 1원까지도 방충망을 구입하고 배포하는 데 사용하기 때문이다."라며, "기부자는 자신이 구매한 방충망 수를 즉각적으로 확인할 수 있고, 제조부터 설치까지 유통망 어느 단계에 있는지 정확히 추적할 수 있다. 한국에서 이뤄진 모든 기부는 세금 공제 역시 가능하다"고 말했다.AMF는 2024년과 2025년이 매우 바쁜 해가 될 것으로 예상하고 있다. AMF는 4,700만 명을 보호할 수 있는 방충망 2,600만 개를 배포할 계획이다. AMF는 2004년 롭 매더(Rob Mather)가 기획한 'Swim for Malaria'라는 자선 행사가 대중의 관심을 얻어 전 세계 130개 국가에서 25만 명의 수영 선수들이 참여하면서 설립됐다. 설립 이후 20년 동안 AMF는 5억 6천만 달러 이상을 모금해 약 4억 6,000만 명의 사람들을 보호하는 2억 5,400만 개 방충망을 공급했다. AMF는 한국, 미국, 영국, 호주, 벨기에, 캐나다, 프랑스, 독일, 아일랜드, 이탈리아, 네덜란드, 뉴질랜드, 스위스에 지역 사무국을 두고 있다. 미국에 본사를 둔 비영리 자선단체 평가 기관인 GiveWell은 지난 15년 동안 AMF를 최고 자선단체로 선정했다.
이권구
2024.03.07