국내 제약산업의 산증인이자 최고령 경영자인 강신호 동아쏘시오홀딩스 명예회장이 3일 새벽 숙환으로 별세했다. 향년 96세.

1927년 경북 상주에서 태어난 고 강신호 명예회장은 1955년 서울의대를 졸업 후 1958년 독일 프라이부르크대에서 의학 박사 학위를 받았다. 1959년부터 동아제약 경영에 참여했다.

1959년 동아제약 입사 후 1975년 대표이사 사장에 취임했으며 2016년말 경영일선에서 물러나 60년 가까이 그룹을 이끌어 왔다.

강 명예회장은 선친인 창업주 고 강중희 회장에 이은 2세 경영인이지만 사실상 창업 세대로 불린다. 강 명예회장은 자양강장제 박카스 등을 블록버스터 제품으로 육성하며 동아제약을 국내 굴지의 제약사로 키웠다. 국내 첫 발기부전 치료 신약 ‘자이데나’와 천연물신약 ‘스티렌’도 그의 지휘아래 탄생했다.

강 명예회장은 평소 `신약개발을 통해 사회적 책임을 실천한다`는 경영철학으로 국내 제약바이오산업계의 발전을 주도했다는 평가다. 국내 제약업계 최초로 1977년 기업부설 연구소를 설립하고 연구개발(R&D) 투자의 중요성을 강조하며 신약 개발과 글로벌 시장 진출에 앞장섰다. 1980년 제약업계 최초 전문연수원 건립했으며, 1985년에는 국내 최초 KGMP 적격업체 지정을 받기도 했다.

사회 공헌 활동에도 남다른 애정을 쏟았다. 1987년 한국제약협회장, 1992년 한국산업기술진흥협회장, 2004~2007년 전국경제인연합회장을 역임했으며 ‘대학생 국토대장정’을 매해 진행하고 전경련 회장을 맡을 당시 회원사들이 경상이익의 1% 이상을 사회에 환원하는 ‘전경련 1% 클럽’을 만들기도 했다.

1984년 은탑산업훈장, 1994년 국민훈장 모란장, 2002년 국가과학기술 창조장 등을 수훈했다. 빈소는 서울대병원 장례식장 1호, 발인은 10월 5일 오전 6시 30분, 장지는 경북 상주시 이안면 대현리 선산이다.