글로벌
AZ, 제조‧R&D 확대 위해 中서 150억弗 투자
아스트라제네카社가 의약품 제조와 연구‧개발을 확대하기 위해 중국에서 오는 2030년까지 150억 달러를 투자할 것이라고 지난달 29일 공표했다.이 같은 투자는 중국의 과학적 우수성과 첨단 제조, 영국-중국의 헬스케어 생태계 협력관계 등을 이용해 비단 중국 뿐 아니라 세계 각국의 환자들에게 첨단 치료제들을 선보이기 위한 취지에서 공개된 것이다.키어 스타머 영국 총리는 “영국 기업들이 세계 각국에서 기회를 탐색하고, 노동자들이 본국으로 돌아올 수 있도록 하는 것은 국제교류를 진행하는 과정에서 항상 추진력을 제공해 주는 이유라 할 수 있을 것”이라면서 “아스트라제네카가 중국에서 진행하고 있는 사세확대와 리더십이 영국 제조업체들의 지속적인 성장을 지원할 뿐 아니라 수 천여 영국인들의 고용창출을 뒷받침해 줄 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.오늘 아스트라제네카가 공개한 수 십억 파운드 규모의 투자가영국의 주요 대학들 가운데 일부와 구축한 파트너 관계와 함께 영국 내 연구‧개발을 강화하고, 우리나라의 세계적인 생명공학 부문에 한층 더 힘이 실리도록 하는 데 도움을 줄 수 있을 것이라고 덧붙이기도 했다.아스트라제네카社의 파스칼 소리오트 회장은 “오늘 공개된 역사적인(landma가) 150억 달러 규모의 투자가 중국에서 아스트라제네카의 새로운 장(章)이 열리기 시작했음을 나타내는 것”이라면서 “중국은 과학적 혁신과 첨단 제조, 글로벌 공공보건에서 중요한 기여국가의 한곳으로 떠오르고 있다”고 말했다.세포치료제와 방사성 표적결합제와 같은 획기적인(breakthrough) 치료제 분야에서 우리의 역량을 확대하면서 중국의 품질높은 개발에 대한 우리의 기여도를 강화하고, 가장 중요한 것은 환자들에게 차세대 양식들(modalities)을 선보일 수 있게 될 것이라고 덧붙이기도 했다.새로운 양식들과 관련한 중국의 첨단과학을 주목한 끝에 이번에 공개된 투자는 아스트라제네카의 세포치료제와 방사성 표적결합제 부문의 역량을 크게 향상시켜 암, 혈액질환 및 자가면역성 질환 등의 분야에서 환자들엑 도움을 제공할 폭넓고 다양한 파이프라인의 구축을 가속화시켜 줄 수 있을 전망이다.이날 공개된 투자는 약물발굴에서부터 임상개발과 제조에 이르기까지 가치사슬 전반을 포함하는 것이고, 아스트라제네카가 아벨제타(AbelZeta), CSPC 파마슈티컬, 하버 바이오메드(Harbour BioMed), 자코바이오(Jacobio) 및 시네론 바이오(Syneron Bio) 등의 현지 생명공학사들과 구축하고 있는 긴밀한 파트너 관계를 통해 중국의 혁신이 전 세계에 선을 보일 수 있도록 해 줄 것으로 보인다.아스트라제네카는 지난 2024년 중국 제약기업 그라셀 바이오테크놀로지스社(Gracell Biotechnologies‧亘喜生物科技集)를 인수한 것을 계기로 중국에서 단대단(end-to-end) 세포치료제 역량을 구축한 첫 번째 글로벌 메이저 제약기업으로 자리매김할 수 있을 것으로 기대되고 있기도 하다.이날 공개된 투자에 앞서 아스트라제네카는 중국에서 연구‧개발과 관련해서 주목할 만한 존재감을 구축해 왔다.베이징과 상하이에 소재한 글로벌 전략적 연구‧개발센터들은 단적인 예들이다.덕분에 아스트라제네카는 현지의 500여 임상병원들과 긴밀하게 협력하면서 최근 3년 동안에만 다수의 글로벌 임상시험을 진행해 올 수 있었다.아스트라제네카는 이와 함께 장쑤성(江蘇省) 소재 우시(無錫), 저장성(浙江省) 소재 타이저우(泰州), 산둥성(山東省) 소재 칭다오(青島) 및 베이징 등에 제조시설을 구축하고 비단 중국 뿐 아니라 전 세계 70여개국 시장의 환자들을 위해 품질높은 의약품을 제조‧공급해 오고 있다.여기에 더해 새로운 제조시설들의 건립계획을 가까운 장래에 공개할 예정이기도 하다.이날 발표로 아스트라제네카는 중국에서 20,000명 이상의 고숙련 인력을 고용하고, 의료 생태계 전반에 걸쳐 추가로 수 천명의 고용을 창출할 수 있을 것으로 보인다.영국 총리의 중국 방문기간에 나온 이날 투자계획 공표는 의료혁신 분야에서 영국과 중국의 협력을 강화할 뿐 아니라 양국의 생명공학 생태계에도 유익성을 제공해 줄 수 있을 전망이다.캠브리지대학 및 베이징대학과 성공적인 제휴 생태계를 구축한 아스트라제네카는 옥스퍼드대학, 글래스고우대학, 킹스 칼리지 런던 및 홍콩상하이은행(HSBC) 등 다른 우수한 연구‧금융기관들과도 긴밀하게 협력하면서 양국의 역동적인 생태계에서 파트너 관계가 한층 더 견고하게 확립될 수 있도록 하는 데 힘을 보태고 있다.한편 이날 공개된 투자계획은 중국의 ‘2030년 건강 중국’(Healthy China 2030) 목표 및 ‘공동건강’ 의제(Common Health agenda)와도 부합될 것이라고 아스트라제네카 측은 전했다.‘공동건강’ 의제는 소외된 개별 지역사회에서 예방, 조기진단 및 혁신치료제들에 대한 접근성 등을 확대하는 데 목표를 둔 것이다.
이덕규
2026.02.03