엘러간社가 OTC 인공눈물 신제품 ‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’(REFRESH REPAIR Lubricant Eye Drops)을 미국시장에 발매한다고 10일 공표했다.

카르복시메틸셀룰로스(CMC)와 히알루론산, 삼투 보호제(osmoprotectants)를 복합한 제형의 인공눈물 제품이 미국시장에 선을 보이는 것은 ‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’이 처음이다.

‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’은 의사들이 가장 빈도높게 사용을 권고하는 인공눈물 제품 브랜드 ‘리프레쉬’(REFRESH) 포트폴리오의 최신제품으로 추가되는 것이라고 이날 엘러간 측은 설명했다.

‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’은 안구건조증으로 인한 유해한 영향으로부터 눈을 보호하고 손상을 회복시켜 주면서 시력을 명료하게 개선하는 데도 도움을 주는 제품으로 개발됐다.

엘러간社 미국 아이케어 부문의 잭 도산지 부사장은 “이번에 선보인 ‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’이 의사들에게 환자마다 제각각이기 마련인 니즈에 부응할 맞춤요법용 치료대안으로 공급될 수 있을 것”이라고 말했다.

그는 뒤이어 “안구건조증 환자들에게 편안함을 높여줄 수 있을 뿐 아니라 고삼투압성 응력으로부터 상피세포들을 보호해 높은 삼투압에 의한 기관손상을 억제하는 효과까지 안겨줄 수 있는 제품이 바로 ‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’이라 할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

이와 관련, 안구건조종은 자극, 흐릿한 시야, 광민감성, 작열감, 얼얼함, 건조한 상태 및 과도한 눈물분비 등의 증상을 나타내는 것으로 알려져 있다. 현재 미국 내에만 안구건조증 환자 수가 3,300만명을 상회하는 것으로 추정되고 있다.

안구건조증은 또 고령화, 콘택트렌즈 착용, 일부 약물복용, 안과질환, 기타 각종 질병 또는 환경적인 요인 등에 의해 유발되면서 만성질환으로 증상이 나타나는 경우도 잦다는 것이 전문가들의 설명이다.

눈물이 충분하게 분비되지 않을 경우 안구를 보호하는 막이 손상되고, 각막 표면에 건조한 부위가 발생하게 된다.

임상시험에서 ‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’은 안구건조증의 징후 및 증상들을 개선하는 효과를 나타냈음이 입증되었으며, 안구건조증 환자들의 시력을 개선하는 효용성까지 눈에 띄었다.

반면 흐릿한 시선이나 눈을 깜박이는 동안 끈적거림이 수반되는 등의 부작용이 관찰된 빈도는 낮게 나타났다.

안과의사로 활동하고 있는 마크 블루멘스타인 박사는 “이번에 ‘리프레쉬 리페어 루브리컨트 아이드랍’이 선을 보임에 따라 환자들에게 효과적이어서 안구 표면세포들의 회복을 돕고 본연의 기능을 올바로 수행할 수 있도록 해 줄 신뢰하는 브랜드를 권고할 수 있게 됐다”며 기대감을 표시했다.