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팜플러스
동네약국을 살립시다
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[약사·약국] 의·약사 경쟁자서 협력자로의약분업 제기 37년…제대로 된 합의 없었다 의료전달체계 확립·상호직능 인정 절실 시작된 지 두달이 넘은 의약분업이 아직도 제자리를 찾지 못한 채 헤매고 있다. 특히 분업의 양대축인 의사와 약사가 정책의 미비를 이유로 정상적으로 분업에 참여치 않고 있다는 점이 분업의 파행을 가져온 가장 큰 요인으로 풀이된다. 분업이 양 직능의 이해관계에 앞서 약의 오남용을 줄여 국민건강을 보호하기 위한 것이라면 양측의 양보와 정부의 성의있는 보완책 마련이 하루빨리 필요하다. 어차피 의약분업이 국민건강을 위하여 필요하다는 것에 대해서는 의사도 약사도 정부도 시민단체도 동의했다. 그런데 국민을 위한다는 의약분업의 여파가 국민건강의 훼손을 넘어 생명을 위협하는 지경에 이르기도 했다. 이번 사태는 사회제도의 변화가 얼마나 어려운 것인가를 보여주었다. 우리나라에서 의약분업이 제기된 지난 37년간, 그리고 가까이는 최근 10년동안 많은 논란이 있었으나 관련당사자들이 합의에 이른 적이 없었다는 것이 이를 대변한다. 따라서 분업 본래의 목적을 달성하기 위해 특히 의·약사 간 협력과 노력이 뒤따르지 않으면 안된다. 의약분업은 의사와 약사가 서로의 전문성을 인정하는 데서 출발하기 때문이다. 이른바 직능의 분리다. 만약 양측이 처방전을 두고 서로 `골탕먹이기'로 마음만 먹는다면 분업은 붕괴될 수밖에 없고 애꿎은 국민만 고생하게 된다. 그렇다면 올바른 분업을 위해 약국과 병의원의 관계는 어떻게 설정되어야 할까? 또 서로의 원활한 의사소통과 협력은 어떤 식으로 이루어져야 하는 걸까? 사실 지금까지 병의원과 약국은 형식적으로는 협조와 보완의 관계를 유지해 왔지만 실제적으로는 상호 영역을 침범해 왔으며 심지어는 배타적 경쟁관계를 유지하기도 했다. 최근 의료계의 요구사항을 살펴봐도 약사가 분업의 동반자라고 생각할 수 있는 부분은 찾아볼 수 없다. 이러한 왜곡 현상이 계속된다면 의·약사 당사자는 물론 의약분업의 수혜자가 되어야 할 국민에 이르기까지 모두가 피해자가 되고 만다. 따라서 원활한 분업을 위해선 의료기관과 약국이 경쟁기관이 아니라 협조하고 같이 공존해야만 한다. 무엇보다 의사가 처방전을 발행하고 이를 통해 약사가 조제를 하는 기본적인 협조적 관계로 새롭게 정립되어야 한다. 따라서 약사는 주변의원이나 병원에 대한 자료를 가지고 상호 협조하는 틀을 만들어 가는 것이 분업정착에 중요한 요소가 될 것이다. 재고의 비치에 있어 용이성을 갖게 하는 것도 이런 협조에서 시작될 것이다. 또 분업이란 것이 때에 따라선 환자에게 상당한 불편을 초래할 수 있으므로 이러한 결점을 보완하는 점을 개발하여 국민적 합의를 얻는 것도 필요하다. 특히 이 과정에서 양측의 협력이 절대적으로 중요하다. 병의원에 약국 서비스 코너를 설치하여 팩스분업을 유도해 환자가 약국을 선택할 수 있게 하는 등 대기시간을 단축하게 하는 것도 주요한 방법이 될 수 있다. 일본의 경우 이미 팩스분업을 실시하고 있다. 또 의료기관과 약국의 협력이 환자에 대한 질 높은 서비스를 실현할 수 있다고 볼 때 의·약사 간의 정기적인 회합도 반드시 필요한 부분이다. 여러 가지 사안에 대한 토론을 통해 약물사용과 환자정보를 교환하여 약국에서 관련된 약을 미리 준비할 수 있도록 함으로써 환자의 불편을 덜어주고 효과적인 치료를 할 수 있게 하는 것이다. 여기서 의·약사 간의 원활한 의사소통을 위해 서로가 서로를 대등한 입장으로 보아야 한다. 먼저 약사는 환자의 건강을 책임진다는 마음으로 환자치료에 있어서의 자신들의 직능에 긍지를 가져야 하며 자신이 특별한 지식을 가지고 있다는 것을 기억하고 자신감을 가져야 한다. 의사와 대화를 할 때 특정사실과 추천사항을 준비해 알맞은 시기와 적절한 범위내에서 해야 할 필요가 있다. 의·약사 간의 협력을 원활히 하기 위해선 의료전달 체계의 확립 역시 반드시 짚고 넘어가야 할 부분이다. 의약분업이 정착돼 있는 독일, 스위스, 스웨덴 등의 유럽이나 미국, 캐나다 등은 바로 의료전달체계를 확고히 함으로써 의·약간의 마찰을 해결했다고 볼 수 있다. 이들 국가는 경증질환 환자가 곧바로 3차 의료기관을 갈 수 없게 하고 있다. 경증환자가 3차 의료기관을 우선 방문하더라도 의사는 병의 경중에 따라 진료를 하고 있어 환자는 자연히 3차의료기관 찾기를 꺼리게 돼 동네 병의원을 찾게 되고 바로 동네약국으로 연결되게 하고 있다. 대약 원희목 총무위원장은 “국내의 경우 먼저 요양기관별 의료전달체계 구축을 위해 요양기관별 차등수가제를 실시해 환자들의 종합병원 방문을 조정하고 3차 요양기관의 1단계 직접 진료인정범위를 폐지해 왜곡된 의료전달체계를 바로잡아야 한다”고 주장했다. 또 “동네의원과 약국의 지역보건체계 구축을 위해 의원 또는 약국에서 일정 수준 이하로 의료보험 진료 또는 조제를 할 경우 가산율을 적용하고 특정 병의원과 약국 간 담합이나 병원에 구내약국 개설에 대한 엄격한 처벌 규정 도입을 통해 의료전달체계를 확립해야 할 것”이라고 밝혔다. 결론적으로 이제야말로 새로운 제도의 목적에 부합하도록 환자치료에 있어서 의사는 정확한 진단과 처방, 약사는 신속하고 올바른 조제와 투약이 매우 중요한 시기이다. 특히 이제 의·약사의 직능은 단순히 처방조제를 누가 하느냐의 문제를 떠나 공개되는 처방전으로 인해 환자의 알 권리를 충족시켜 줌은 물론 자신들의 약에 대한 지식을 의사는 합리적이고 효과적인 처방전 구성을 위해, 약사는 처방전 검토와 처방전에 따른 조제 및 복약지도를 위해 선의의 경쟁을 해야 하는 것이다. 이에 따라 의·약사 간 관계가 협조적이면서도 감시와 견제가 균형을 이룰 때 의약분업에 대한 상대적 이익은 의·약사 자신들에게는 물론 국민들의 몫이 될 것이다. 서로간의 직능에 대한 상호 신뢰와 존중이 절실할 때이다.
2000-10-19 09:09
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[약사·약국] 약업계 공조가 약국을 살린다.개국가 “조제편리한 제형·포장 공급을” 제약사 “결제단축, 약국간 교품활성화를” 동화약품 영업사원들은 요즈음 예전에 비해 2배 이상 거래약국을 방문하는 등 비지땀을 흘리고 있다. 처방약으로 공급한 자사제품이 A약국에 없으면 재고분이 많은 B약국에서 받아 A약국에 다시 갖다주는 역할까지 수행하고 있기 때문이다. 동화약품의 입장에서는 약국간 교품을 영업사원들이 직접 해줌으로써 반품을 자연스럽게 예방하는 한편, 거래처에는 동고동락하는 회사라는 이미지와 양질의 대고객 서비스를 제공하는 회사라는 이미지를 한꺼번에 얻는 일석이조의 효과를 거두고 있다. 약국의 입장에선 처방약 구비에 따른 번거러움을 영업사원이 직접 대행해줌에 따라 그 시간에 조제·상담 등 다른 업무를 수행할 수 있어 개국가의 반응은 한마디로 `역시 동화약품답다'는 것이다. 이처럼 분업시대를 맞아 약업계가 공조, 공동발전을 추구하는 새로운 패러다임이 서서히 일고 있다. 개국가가 처방약 구비에 따른 문제점 중 가장 많이 지적하는 부문은 소포장 공급. 특히 고가약의 경우 30정 또는 50정 단위로 공급해주길 원하고 있다. 영등포구의 K약사는 “동네약국은 자금사정으로 500정에 25만원하는 고가약을 덕용포장으로 구비하는 것은 현실적으로 어려움이 있다”고 지적하고 “이 제품이 많이 처방되면 몰라도 가끔 찾아오는 한 두명의 환자를 보고 이 제품을 구비해 놓을 수는 없다. 약이 구비안돼 환자를 한두명씩 문전약국으로 뺏기게 되면 결국 동네약국은 설땅을 잃는다”며 소포장에 대한 제약회사의 적극적인 배려를 당부했다. 이같은 소포장 공급은 처방약에 한정되는 것만은 아니다. 다른 개국약사는 “동네약국은 많아야 1일 40건, 보통 20∼30건의 처방전을 받기 때문에 OTC, 특히 건식, 화장품 등 경영다각화품목 취급에 관심을 돌리고 있으나 가격에 저항을 받는다”며 포장단위를 달리해서라도 환자들이 쉽게 접근할 수 있는 1∼3만원대의 중저가 건식, 화장품 등을 공급해줄 것을 원하고 있다. 특히 개봉 후 기간이 지나면 경시변화가 오는 시럽제 등의 경우 소포장 공급이 절실한데 중외제약, 한국화이자 등이 용량을 달리해 소포장으로 공급해주고 있는 것에 좋은 평점을 주고 있다. 개국가는 또 분업 이후 일반약도 처방전 없이는 약국에서 살 수 없다는 잘못된 인식으로 전체 매출이 급감하고 있는 만큼 제약사가 대중광고를 할 때 `일반약은 처방전 없이 약국에서 살 수 있다'는 멘트를 꼭 해줄 것을 요구하고 있다. 아울러 일부 제약회사가 자사제품을 공급하고 있는 도매상 등의 연락처를 개국가에 고지, 해당제품 구비에 편의를 제공하는 등 개국가에 대한 작지만 세심한 배려를 원하고 있는 것이다. 제약업계는 분업시행 이후 개국가의 거래관행이 획기적으로 바뀐데 대해 반기는 분위기다. 우선 처방약에 대해서는 그동안 의료기관의 고질적 관행으로 지적됐던 할인·할증 등의 요구가 거의 사라졌다는 것이다. 모 제약회사의 한 영업사원은 “처방약 공급시 약국에서 할인·할증을 요구하는 사례가 현재까지 없었다”면서 “개국약사들이 처방약은 아예 `노마진' 품목이라고 인식하는 것 같다”며 달라진 거래관행에 새삼스럽다(?)는 표정을 보였다. 또 처방약에 대한 회전기일이 상당부분 단축된 것에 대해서도 바람직한 현상이라는 반응을 보였다. 개국가는 처방약의 경우 도매상에 1개월이내에 결제해주고 도매상도 제약회사에 3개월이내에 결제해주는 관행이 서서히 자리잡고 있다는 것이다. 이같은 개국가의 거래관행 개선에 따라 제약업계는 유무형의 서비스를 개국가에 적극 제공해야 한다는 분위기가 움트고 있다. 제약업계의 한 관계자는 “의약품에 대한 정보는 해당 품목을 생산, 판매하는 제약회사가 가장 잘 알고 있는 만큼 약물정보 즉 상호작용, 배합금지, 부작용 등 개국약사가 조제에 필요한 각종 정보에 대한 교육과 자료를 제공해야 한다”고 역설했다. 또 조제·판매에 편리하도록 제형과 포장단위를 개선한 제품을 공급하고 의보청구에 필요한 전산시스템 개발, 보급 등의 노력도 아울러 경주해야 한다는 것이다. 이와 함께 국내 제약업계는 분업시행으로 인해 제약산업 자체의 붕괴가 우려되고 있다며 대체조제를 할 때나 의료계와의 협상시 가능하면 국내 제약회사 제품을 많이 사용해줄 것을 요청하고 있다. 이는 국내 제약업계가 살아남기 위해서는 신약개발에 나서야 하고 신약개발에는 막대한 비용이 소요되기 때문에 국내제약회사 제품이 개국가에서 소홀히 취급되면 신약개발이 불가능하기 때문이라는 것이다. 아울러 제약업계의 경영난을 부추길 반품사태를 방지하기 위해 약국간 교품을 적극 활용하도록 개국가에 당부하고 있다. 분업시행 4개월째를 맞아 약업계는 약국, 제약회사, 도매상 등 약업계 3주체가 상호 불신과 폄하에서 탈피, 윈-윈-윈할 수 있는 방향으로 공존을 위한 긍정적인 의식전환이 서서히 진행되고 있다.
2000-10-17 10:00
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[약사·약국] -`처방전=수입원' 불식한다-처방전 수용 약국경영 전부 아니다 환자뿐 아니라 일반인 예방 차원 범위 확대 분업이후 처방전 유치에 어려움을 겪고 있는 동네약국들이 경영다각화를 통해 활로를 모색하고 있다. 문전약국과는 달리 각기 다른 병원에서 발행되는 처방전을 100% 수용하기는 무리라고 판단한 일부 동네약국들이 화장품, 건식 등을 적극적으로 취급하면서 경영수지를 맞추기 위해 각고의 노력을 하고 있다. 이들은 건강식품과 기능성 화장품을 통해 전체 매출의 20∼40%를 올리고 있으며 다각화 경영에 주력하는 등 전문약국으로 자리매김하고 있어 동네약국의 독자적 생존 방식을 모색하고 있다. 실제로 강화약국에서는 건식이 전체 매출에서 차지하는 비중이 30%, 광동약국에서는 40%를 차지하고 있는 것으로 조사됐다. 노고산동에 있는 강화약국 이민혜 약사는 “근시일내에 건식이나 화장품으로 얻는 매출이 2배 이상은 될 것으로 생각한다”며 “건식을 계속해서 취급할 생각이며 앞으로 더 주력할 계획”이라고 말했다. 또 이들 동네약국들은 건식·화장품 취급으로 빠른 자금회전율을 보여 일선 약국들이 겪고 있는 자금압박 문제를 어느 정도 극복해 가고 있다. 이뿐 아니라 건식 및 화장품 구매를 통해 단골 고객이 된 환자들이 처방전을 일부러 멀리서 가져오는 경우도 있어 고객유치에도 도움이 되고 있다는 게 약사들의 설명이다. 전문경영인으로 의식변화 처방전 조제뿐 아니라 건식 및 화장품 전문 약국으로 자리매김하기 위해서는 약사 자신들의 의식 변화가 선행돼야 한다는 지적이다. 전문경영인으로서 약사는 적극적으로 고객 유치를 위한 방안을 모색하고 상담을 위한 전문가적 자질을 갖추어야 한다는 것. 이와 함께 이제는 약국들이 처방전을 가진 환자들만을 대상으로 하는 것이 아닌 가벼운 피부 트러블을 가진 일반사람이나 병을 예방하고자 하는 사람들까지도 포함하는 등 고객의 범위를 확대해야 한다는 지적이 일고 있다. 광동약국 박경자 약사는 “상담에는 한시간 정도가 소요되며 10명에 2∼3명 꼴로 구매가 이루어진다”며 “당장 구매가 안 이루어지더라도 나중에 다시 찾아와 구매하는 사람들도 있다”며 장기적인 안목을 지닐 것을 조언한다. POP·판촉 인쇄물 활용 건식이나 화장품을 성공적으로 취급하고 있는 동네약국들은 매출향상을 위해 POP물이나 인쇄매체를 잘 활용하고 있다. 약국 문을 열면 곳곳에 눈에 띄는 가지각색의 홍보물이 보이도록 배치해 내방객들의 눈길을 끌도록 하고 있다. 단골고객이 아닌 내방객들의 경우 개개인의 관심사에 따른 호기심을 불러일으키게 해 상담을 통한 구매를 유도한다. 신반포아파트 내에 있는 신반포약국은 내방객들에게 화장품 샘플을 제공하고 있어 자발적인 구매를 유도하고 있다. 신반포약국의 김약사는 “홍보물이나 인테리어를 보고 관심을 갖는 경우가 많다”며 “약을 사러 오는 손님들한테 샘플을 제공해 직접 써보고 구매할 수 있도록 하고 있다”며 자신만의 노하우를 밝혔다. 동네 건강 상담센터로 변모 처방전 수용과 의약품 구비로 하루종일 바쁜 문전약국과는 달리 처방전 환자들이 몰리는 시간대를 제외하고는 한산한 동네 약국가. 한산한 시간대에는 어김없이 건강을 상담해오는 환자들이 끊이지 않고 있어 명실상부한 각 지역사회의 건강상담센터로서 역할을 해내고 있다. 이들 약국들은 복약지도에 신경을 씀으로써 환자들의 질병에 대한 궁금증들을 쉽게 풀어주고 있어 분업이후 감소한 내방객 수를 늘려가고 있다. 이들은 복약지도에 특히 신경을 쓰고 있는데 결국 복약지도는 상담으로, 상담은 일부 구매로 귀결될 수 있으며 구매했던 사람들이 단골 고객화돼 다시 처방전을 유치하는 연쇄적 효과를 나타낸다는 것. 이들 약사들은 주로 저녁시간이나 이른 아침 시간 등 처방전이 많지 않은 시간을 활용해 상담에 주력하고 있다. 강화약국 이약사는 “전에는 건식을 일반인들이 고가에 판매해왔지만 앞으로 약의 전문가인 약사들이 건식이나 화장품을 취급하게 되면 일반인들에게 신뢰감을 줄 수 있을 것으로 기대한다” 고 설명하고 “특히 동네약국들의 경우 건강관련 제품들은 모두 취급해 종합건강센터로 자리잡아야 한다”는 생각을 밝혔다. 점차로 동네약국들이 자신들만의 오랜 노하우를 바탕으로 경영다각화를 시도하며 활로를 모색하고 있는 사례가 늘고 있어 소규모 지역사회에서 동네약국들의 새로운 모습을 찾아 볼 수 있을 것으로 기대된다.
2000-10-12 10:50
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[약사·약국] -경영다각화로 불황탈출-마진높고 자금회전 빠른 다각화 품목 드럭스토어·대체요법 등 전문약국 유리 의약분업이 본격적으로 시행된 후 개국가가 심한 몸살을 앓고 있다. 병·의원의 의약품리스트 미 확보로 인해 처방약구비가 제대로 이뤄지지 않았고 분업을 위해 막대한 금액을 투자했으나 자금회전은 원활히 이뤄지지 않아 경영난이 가중되고 있다. 이같은 현상은 동네 소형약국은 물론 대형·문전약국까지 예외가 아니어서, 경영활성화를 위한 대안마련이 어느 때보다 절실한 것으로 지적되고 있다. 그럼에도 불구하고 분업을 맞은 약사들 대부분은 아직까지 처방조제만이 능사인 것처럼 인식하고 있어 많은 약국들이 흑자부도에 직면하는 등 큰 어려움에 직면해 있다. 그러나 현 상황에서 약국들이 처방조제와 병행하며 경영다각화에 나선다면 불황탈출에 어느 정도 시너지효과를 창출할 수 있을 것으로 예상되고 있다. 특히 이런 다각화 제품들은 처방조제와는 달리 자금회전이 빨리 이뤄지고 있고 높은 마진을 보장하고 있는 장점도 가지고 있다. 이처럼 경영다각화 품목들이 분명 약국들의 효자 노릇을 톡톡히 하고 있음에도 불구하고 개국가가 망설이고 있는 이유는 어떤 마인드와 방법으로 경영다각화에 나서야 하는가에 대한 두려움 때문으로 풀이되고 있다. 또 의약품만이 약사들의 영역이라는 인식도 큰 걸림돌로 작용하고 있다. 이렇듯 약사들이 인식전환과 다양한 마케팅 전략으로 다각화 품목취급에 적극성을 보인다면 높은 마진과 효율성이 보장되는 다각화 품목은 경영난의 탈출구로 떠오를 것이다. 다각화 경영전략 약국에서 취급할 수 있는 다각화 품목은 한약, 건식, 화장품, 생식, 의약외품 정도로 파악할 수 있다. 건식은 특성화·차별화한 제품 선택이 요구되고 있다. 즉, 방문·다단계 판매에서 많이 유통되는 효모, 알로에 등 보다 노인용·어린이용 등 연령별로 차별화시킨 제품을 집중적으로 공략해야 할 것으로 관측된다. 올해는 글루코사민을 원료로 한 관절염개선, 홍국을 원료로 한 고지혈증 개선, 갱년기 장애 개선 보조 건식 등 실버세대를 겨냥한 제약사들의 제품 출시가 잇따르고 있고, 성장기 어린이 대상 제품들도 큰 증가추세에 있어 이러한 제품 취급이 요구되고 있다. 또 POP와 샘플 활용은 기본이며 소포장·소용량 제품을 우선 취급, 소비자들이 건식을 부담 없이 선택할 수 있도록 하는 방법이 요구되고 있다. 특히 분업이 시행된 후 건식·화장품 등의 취급은 조제에 소요되는 약 15~20분의 환자 대기시간을 잘 활용해야 할 것으로 관측된다. 이를 위해 상담시간이 많이 소요되는 고가제품을 피하고 저가제품 위주로 마케팅전략을 펴는 것이 유리할 것으로 전망된다. 화장품은 약사의 상담력과 제품의 품질, 내부 인테리어가 생명이다. 우선 구매자가 신뢰할 수 있을 만한 상담력을 갖추는 것이 중요하며 소비자들이 제품을 보기만 해도 구입할 수 있을 정도의 내부 진열이 중요하다. 성 관련제품, 렌즈관리용품, 구강관리용품, 살충제 등 의약외품 취급도 제품의 배치, 약국의 마케팅전략 여하에 따라 효자품목으로 자리잡을 수 있다는 것이 업계의 지적이다. 개국가는 의약외품 마케팅 강화를 위해 먼저 우선적으로 취급해야 할 주력품목을 선정하고 품목군별로 고객이 구매의욕을 일으킬 수 있도록 진열배치하는 것이 중요하다. 의약외품을 카운터 밖으로 진열해 소비자가 선택할 수 있도록 하는 방법인데 이를 위해 진열대 이용이 좋은 방법이다. 전문화약국 다각화 경영의 일환으로 최근에는 한방전문, 드럭스토어, 대체요법 전문, 생식전문약국 등 전문화약국들이 큰 관심을 모으고 있다. 전문화약국을 준비하는 약사들은 제품에 대한 정보나 시장에서의 구매력, 소비자의 선호도등 경험 없이 움직이기에는 너무나 많은 부담이 있고 실질적으로 수많은 거래처를 상대하기는 벅차기 때문에 이의 해결을 위해 약국체인에 가입하는 것이 유리할 것으로 예상된다. 최근에는 드럭스토어형 약국모델이 새롭게 부상하고 있다. 드럭스토어를 준비하는 방법으로는 개인이 입지와 상권을 조사하여 점포를 결정하고 제품을 선정하여 출점하는 방법이 있고 체인에 가입하여 준비하는 방법이 있다. 드럭스토어는 그동안 약국의 역할이 고객의 건강만을 책임진다는 것에서 한단계 나아가 고객의 건강은 물론 고객의 생활까지도 책임진다는 의식으로의 변화가 요구되고 있으며 많은 품목확대로 고객을 흡인해야 한다. 대체요법 전문약국 등도 철저한 교육과 상담력을 통해 약국틈새시장 공략에 나설 수 있을 것으로 전망되고 있다. 대체요법 전문약국을 운영하려는 약사들은 약국체인에 가입함으로써 도움을 받을 수 있다. 이렇듯 분업이후 경영악화로 고전하고 있는 개국가는 `藥' 만이 자신의 영역이라는 고정관념에서 탈피, 약사직능을 충분히 살리면서 경영다각화에 나서야 할 것으로 전망된다.
2000-10-09 10:15
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[약사·약국] -약사직능 스스로 확보해야-약사는 판매자 아닌 약의 전문가 분업기대효과인 복약·투약지도 철저 필요 대한약사회는 분업수용의 당위성을 회원들에게 인식시키기 위해 의약분업이 시행되면 그동안 국민들로부터 불명예스럽게 들어온 `약장사'라는 용어가 사라질 것이라고 강조해 왔다. 의약분업시행 이전만 하더라도 약사에게는 Quality와 자긍심을 가질 만한 요소가 전무했다고 할 수 있다. 고작해야 약국에서의 직접조제로 환자들의 경질환을 치료하며 국민건강 증진에 이바지하는 직능인이라고 자위하는 수준에 불과했다. 표준소매가를 비롯한 의약품 판매제도로 인해 약의 전문가인 약사는 없고 의약품을 소비자에게 판매하는 직능인만 있어 왔던 것이다. 이로 인해 약사들은 국민의 건강을 파는 장사꾼으로 전락하게 됨은 물론 스스로를 장사꾼과 동격의 자리로 격하시켜 왔다. 표준소매가 제도는 개국가에 난매약국의 양산을 가져옴은 물론 약사사회를 가격경쟁을 일삼는 집단이라는 불명예스러운 말을 듣게 해왔었다. 이와 함께 약사가 국민들로부터 약의 전문가로 인정받지 못한 요인 중의 하나는 약사 스스로가 자신의 직능을 발전시키려는 노력을 등한시해온 데 있다. 그 동안은 약사가 약국에 없어도 종업원이나 가족 구성원 중의 한 명이 약국에 근무하며 표준처방대로 조제해 놓은 약을 환자에게 주거나 판매해도 관련 당국의 단속에 적발되기까지 별문제가 없었기 때문에 복지부로부터 면허를 받은 약사는 4만여명에 불과한데 실제로 약사로 활동하는 사람은 그보다 3∼4배이상 많다는 비아냥을 듣는 상황에 이르게 됐다. 이로 인해 약사들은 국민들로부터 직능인의 정당한 대접을 받기는커녕 `약국 아저씨' 또는 `약국 아줌마'라는 호칭을 듣기도 했다. 바로 이러한 요인들이 약사사회에 의약분업을 받아들이게 한 요인으로 분석된다. 개국가는 의약분업이 시행되면 그동안의 기득권을 포기해야만 하고 새로운 환경에 적응하기 위한 노력을 기울여야 한다는 불안감 속에서도 분업 준비에 나서게 됐다. 또 대한약사회가 의약분업이 시행되면 어느 정도의 약국 구조조정이 불가피하지만 약사가 본연의 직능인 약의 전문가로 거듭날 수 있다는 점을 강조한 것도 약사사회가 무리없이 분업을 받아들인 요인으로 풀이된다. 실제로 약사사회는 의약분업시행 이후에 약사직능이 향상될 것이라는 믿음을 갖고 물질적·시간적 투자를 아끼지 않은 것이 사실이다. 지난 연말에 약사회가 시·도별로 실시한 분업 특별교육에는 새내기 약사부터 70대의 노약사들까지 참가하는 등 분업수용에 대한 강한 의지를 나타냈다. 분업 특별교육에 참석한 강동구의 한 노약사는 “40여년 가까이 약국운영을 해 왔지만 새로운 제도에 적응하기 위해서는 경력의 차이가 없어야 한다”며 “장사꾼에서 약의 전문가로 거듭날 수 있는 기회를 마련하겠다”고 말할 정도였다. 분업 특별교육을 통해 제도수용에 한 발짝 가까이 다가선 개국가는 정작 분업이 시행되자 뜻밖의 암초에 걸리게 됐다. 의료계의 분업 반대투쟁으로 인한 약사 영역의 축소와 처방약 구입난을 겪으면서 개국가에서는 과연 분업이 약사직능의 미래를 보장할 수 있는 제도인가라는 의구심이 확산되기 시작한 것. 의료계에서 진료권을 주장하며 약사의 처방약 선택권을 제한한 조치가 그 우선적인 이유다. 개국가는 처방약 선택에 관한 의사의 권한은 어느 정도 이해하는 바이지만 상품명 처방보다는 일반명(성분명) 처방을 통해 약의 전문가인 약사도 환자치료에 참여할 수 있는 기반을 마련해야 한다는 것이 분업의 기본정신이라고 강조한다. 반면 의료계는 생물학적 동등성과 약효동등성이 확보돼 의약품도 의사의 허락이 없이는 대체가 불가능하다며, 약사직능을 인정하지 않으려는 분위기로 인해 약사들은 분업시행으로 인한 위기감에 직면해 있는 실정이다. 그러나 의약분업이 단점보다는 장점이 많은 제도라는 데 의·약계는 물론 국민, 정부 모두가 공감하고 있다. 특히 약사는 의사 처방약에 대한 부작용 및 상호작용 검색을 통해 환자 치료에 적절한 약을 투여할 수 있으며, 본연의 임무인 투약 및 복약지도에 충실할 수 있는 여건이 마련돼 약사 직능을 향상시킬 수 있는 제도로 평가받고 있다. 이같은 기대에도 불구하고 분업이 3개월 가량 진척된 현재 당초 의도했던 약사직능의 향상 효과는 나타나지 않은 것으로 분석된다. 전문가들은 처방전 1건을 수용하기 위해 소요되는 시간의 1/3 이상을 투약 및 복약지도에 할당해야 한다고 주문하고 있다. 처방전 수용만이 약국의 살길이라는 인식이 확산되고 조제시간 단축만이 약국경영의 효율화라는 인식으로 인해 조제에만 급급할 뿐 복약 및 투약지도에 할당하는 시간은 절대 부족한 실정이다. 이로 인해 개국가 일각에서는 의약분업이 약사를 약을 파는 직능인에서 의사 처방에 의해 조제해주는 `조제기술자'로 전락시켰다고 한탄하고 있기도 하다. 그러나 보건의료 전문가 및 약사회 관계자들은 현재의 파행 분업이 약사를 조제에만 전념하는 상황으로 만들어 놓았지만, 약사 개개인의 노력과 의지에 의해서 약의 전문인으로 바로 설 수 있다는 점을 말하고 있다. 약사 직능은 누가 주는 것이 아니라 스스로 찾아 나설 때만이 인정받을 수 있다는 점에서 의약분업은 약사들에게는 위기가 아니라 기회가 될 수 있다.
2000-10-05 11:50
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[약사·약국] -정부 약국생존방안 제시하라-처방약 구입비용 정부 지원 절실 의보 수시 청구·개산불제 도입 시급 의료기관·약국간 담합금지 명확해야 “처방전을 많이 받아도 걱정, 적게 받아도 걱정”. 이는 의약분업 시행이후 모든 약국들이 공통으로 가지는 고민이다. 처방전을 많이 받는 약국은 저수가로 인해 어려움을, 처방전을 적게 받는 약국들은 환자가 오지 않아 약국경영에 심각한 위협을 느끼고 있기 때문이다. 특히 처방약 구입에 들어가는 비용은 `밑빠진 독에 물붙기'식으로 무한정 투입되고 있어 약국들의 심각한 고민에 빠져 있다. 강남 논현동에 위치한 전형적인 동네약국. 이 약국은 분업 시행 두달이 지나면서 하루 평균 수용하는 처방전이 70여건에 육박하고 있다. 이 약국은 분업 시행 이전만 하더라도 생존에 관한 불안감으로 약국문을 닫을 생각까지 했으나 분업 2개월이 지나고 하루 평균 수용하는 처방전이 70여건 정도에 이르자 분업의 긍정적인 효과를 인식하게 됐다. 그러나 최근 처방약 구입비용의 회수가 늦어지면서 심각한 경영난에 봉착하게 되고 또다른 결정을 할 상황에 놓였다. 약국수입의 대다수를 차지하는 조제수가는 건당 1천원에 불과하고 일반약 매출은 거의 없어 현금화돼 들어오는 수익은 1일 10만원 안팎으로 조제를 하기 위해 구입해야 하는 처방약 비용은 50∼70만원대에 이르는 등 자금압박을 받고 있기 때문이다. 서울대병원 앞에 위치한 한 문전약국. 의약분업 시행으로 이 약국은 일일 평균 200건이 넘는 처방전을 수용하고 있어 분업 시행으로 인한 혜택을 받는 약국으로 평가받고 있다. 그러나 이 약국의 실태를 조금만 더 깊이 살펴보면 의약분업시행으로 약국들이 얼마만큼 어려움을 겪고 있는지 알 수 있게 된다. 이 약국은 종합병원 앞에 위치해 있다보니 중질환환자가 주류를 이뤄 건당 투약일수가 15일∼3개월 정도이며, 한 건을 조제하기 위해 들어가는 비용은 최대 20만원에 육박하고 있다는 것이 이 약국의 설명이다. 반면 약사가 받는 수가는 적게는 2~3천원에서 많아야 1만원을 겨우 넘어 높은 약값에 비해 조제수가는 비현실적으로 낮아 약국 관리비도 건지기 어려운 실정이다. 이처럼 약국들이 분업시행으로 경영난을 겪는 이유는 의약품 구입에 막대한 자금이 투자되기 때문이다. 처방약의 경우 마진은 거의 없는 반면, 약이 없으면 조제에 어려움이 있기 때문에 약국들은 울며 겨자먹기로 약을 구입해 환자들에게 조제를 해야 한다. 당초 정부는 의약분업을 준비하면서 의약품 구입비용은 약국에서 지출하지 않고 의료보험연합회(현 건강보험심사평가원)에서 제약 및 도매상에게 직접 지불하는 안을 계획한 바 있다. 그러나 당초 방침과는 달리 준비안된 분업을 급작스럽게 정부가 시행하다 보니 이 계획은 백지화된 상태이고 약국들이 의약품 구입비용을 고스란히 전가받게 됐다. 마진도 없는 약을 구입하고 또 그 구입비용에 대한 환수가 최소 2달여가 지체되면서 약국들은 경영수지상으로는 흑자를 기록하면서도 실제로는 자금난에 휩싸이는 이른바 `흑자부도'의 위험에 노출되고 있다. 이에 따라 개국가는 정부에 의약품 구입비용에 대한 지원없이는 분업의 안착이 어렵다며 대책마련을 요구하고 있다. 이에 덧붙여 개국가는 비합리적인 요양급여기준의 개선없이는 약국들의 생존이 불가능하다는 점을 강조하고 있다. 현행 요양급여 기준에 따르면 요양기관들은 당월에 진료 또는 조제한 내역을 그 다음달부터 2년이내에 청구하도록 규정하고 있다. 규정이 이렇다 보니 약국에서 수용한 처방전에 대한 약제비 및 의보수가 환수는 빨라야 2달이 소요된다. 이런 현실이다 보니 개국가 일각에서는 분업시행으로 인한 긍정적인 효과보다는 부정적인 측면을 강조하며 분업 무산론을 제기하고 있기도 하다. 이런 문제점을 해결하기 위해서는 의료보험 청구제도가 수시 청구제도로 전환되어야 하며 정부가 의보재정 확충을 통해 약국을 대상으로 한 약제비 조기지급제도 이른바 개선불제 시행이 이루어야 한다는 것이 개국가의 공통적인 의견이다. 약국들의 경영을 더욱 어렵게 만드는 요인은 비현실·비합리적인 조제수가이다. 최근 미국에서 20년간 병원 약국 약사로 근무하다가 한국에 귀국한 한 약사는 한국의 의약분업 관련 제도, 특히 투여일수에 따른 조제수가 산정기준을 보고 경악을 금치 못했다. 우리나라의 경우 약제비가 8천원 미만이며 본인 부담금이 1천원, 8천원이 넘을 경우에는 약제비의 30%를 본인부담금으로 지불토록 되어 있으며, 투여일수가 오래될수록 조제수가를 누진해 받도록 규정하고 있다. 문제는 약제비 여부를 떠나 처방전 1장당 약제가 1종이건 10종이건 약사가 받는 의료보험 수가는 동일하다는 것. 미국의 경우 약제 1종당 조제수가가 부여돼 약사가 본연의 임무인 조제에만 전념할 수 있는 여건을 만들어 놓았는데 우리나라는 단순히 투약일수에 따라 조제수가가 산정돼 약사의 희생만을 강요하고 있다고 이 약사는 지적하고 있다. 이외에 정부가 약국들의 생존을 위해 시급히 마련해야 할 과제는 의료기관과 약국간의 담합 방지이다. 의료기관의 직영약국 개설 금지에 관한 규정은 법을 통해 제시해 놓았으나 이를 구체화할 수 있는 조항을 마련하지 못해 의료기관 직영약국이 독버섯처럼 확산되고 있는 실정이다. 복지부는 의료기관과 직영약국 개설은 금지한다고 못박았으면서도 의료기관과 약국이 출입문을 달리하면 개설이 가능하다는 등의 애매모호한 법규정을 만들어 일부 의료기관과 약국간의 담합을 합법화할 수 있는 여건을 만들어 놓았다. 이로 인해 개국가 일각에서는 시장경제하에서 불합리한 요건임을 알면서도 정부에 약사 1인당 처방건수 제한을 요청하는 이율배반적인 방안 마련을 요구하고 있는 실정이다. 의약분업은 공급자인 의·약사의 적극적인 협조와 수요자인 국민들의 적극적인 동참에 의해서만 성공할 수 있는 제도이다. 그러나 대부분의 약국들은 일방적인 희생만 강요받고 일부만 혜택을 보는 상황에서 진행되는 분업안은 실패할 것이 자명한 현실에서 정부가 지금부터라도 약국들에 생존할 수 있는 근거를 마련해 주어야 할 것으로 지적된다.
2000-10-02 11:47
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[약사·약국] 동네약국 존재의 의미-건강 제1파수꾼·의료비 지출 억제 역할 -의사 탈농 속에 의료사각지대 지키는 버팀목 서대문구 홍제동 홍제 전철역 인근 골목길에 자리 잡았던 S약국. 의약분업이 '갈지자 걸음'을 한창이던 7월 어느날 '약국임대' 전단을 붙여놓고 약국을 내놨다. 8월 어느날 급기야 셔터가 내려지더니 몇일 후 통닭집 간판이 새로 걸렸다. 동네 약국 하나가 주민들의 눈과 기억에서 영원히 사라지는 순간이다. 그 동안 홍제역 주변 대로변 대형약국 틈에서 나름대로 악전고투하면서 그간 쌓은 신뢰와 약력관리를 하루아침에 포기한 S약사의 심정은 참담했으리라. 이렇게 문을 닫은 약국만 올 들어 1일 4개 꼴인 1,000여개에 이르고 있다는 통계는 우리나라 의료전달체계 근간을 위협하는 요소가 되고 있다. 그러나 아직까지 '사라진' 약국 때문에 누렸던 혜택을 누구도 체감하지 못하고 있다. 이것이 우리나라 의료보장 제도의 맹점이고 생업에 바쁜 국민들의 무관심의 단면이다. 약국이 의료기관이 아니라는 사실은 다 알고 있지만 분명한 것은 약국이 그동안 의료보험 요양기관으로 지정받아 감기, 동통환자 등 경질환 환자를 수용하면서 인근 주민들에게 준 혜택은 실로 엄청나다. 98년 요양기관 종별 진료실적에 따르면 약국은 5,700만건, 총진료비는 2,599억원 규모. 급여비는 얼마돼지 않지만 건수는 의원급 요양기관 다음으로 많다. 그만큼 우리 국민들이 약국을 많이 찾았다는 증거다. 만약 약국을 찾는 환자가 모두 의원급이나 그 이상의 의료기관으로 옮겨갔다고 상상해 보자. 국민의 의료비 지출은 수직으로 상승했을 것이다. 덩달아 국민이 부담해야 할 의료보험료는 천정 부지로 뛰어 올랐을 것은 두말할 나위 없다. 이같은 근거는 98년 요양기관 종별 진료실적에서 의원급이 약국보다 건수면에서 3배가 많은 1억5,005만건이지만 총진료비는 13.5배, 급여비는 무려 33배가 많은데서 찾을 수 있다. 이렇듯 약국, 특히 전 약국의 80%를 차지하고 있는 동네 약국이 인근 지역 주민의 건강의 제1파수꾼 역할과 국민의료비 지출을 억제시키는 안전망 구실을 톡톡히 해내고 있는 것이다. 뉴욕주립대 경제학과 윤봉준 교수는 "약국의 임의조제가 소비자의 의료비용을 절감한 것은 누구도 부인할 수 없다"고 직설적으로 강조했다. 그는 또 임의조제 관행으로 우리 국민의 건강이 악화됐다는 것을 증명하는 체계적인 연구는 아직 본적이 없다고 지적하고 있다. 이런 이유를 차치하고라도 약국이 국민들의 사랑을 받은 가장 큰 이유는 접근 용이성에 있다고 해도 과언이 아니다. 국민 의료이용 관행이 경질환임에도 불구하고 3차진료 기관을 애용(?)하는 왜곡된 구조속에서 그나마 약국이 동네 요소 요소에 위치하지 않았더라면 왜곡의 정도가 훨씬 심했을 것이라는 지적이다. 의료이용 관행의 왜곡은 결과적으로 의료보험 재정 적자와 의료보험료 인상이라는 자충수인 줄 알면서도 그 동안 지속돼 온 우리 국민들의 대형병원 선호 현상은 그나마 동네약국이 존재함으로써 어느 정도 줄였다고 해도 지나친 말은 아니다. 의약적 치료 개념에서 접근 용이성이 차지하는 비중은 대단히 크다. 약국은 시설이 용이하고 개설비용이 병의원과 달리 크게 들지 않아 항상 '국민의 곁'에서 존재해 왔다. 의사들의 탈농 현상과 대비되는 대목이다. 99년 의사협회 보고서에 따르면 의협 회원 4만8,366명 가운데 대도시 3만1,011명, 중소도시 1만4,410명 등 도시지역에 94%가 개설을 하고 있다. 농촌에는 불과 4.3%만이 남아 있는데 이들도 언제 떠날 지 모르는 상황에 직면해 있다. 지금과 같은 추세로 의사의 탈농현상이 심화될 경우 무의약면이 늘고 그만큼 의료 사각지대가 확대될 우려가 있다. 이같은 상황을 완화시키는 가장 큰 버팀목은 여전히 약국이라는 것은 누구도 부인 못하는 현실이다. 윤교수는 "한국의 동네약국은 고객과 장기적인 친분관계를 갖고 임의조제로 틈새시장을 확보해 왔다"고 분석하고 있다. 그렇다고 동네약국이 법에 위배되는 임위조제를 계속해야 한다는 주장은 현실적으로 불가능하다. 문제는 동네약국의 존재 가치를 어떤 측면에서 보느냐에 달려있다. 현재와 같이 동네약국을 경영하는 약사라는 원죄(?) 하나만으로 모든 짐을 지고 가기는 버거운 상황이다. 처방약 구비는 물론 시설을 확충해야 하는데 여유자금은 없고 그렇다고 비싼 은행 대출금을 무작정 끌어 올 수는 없는 상황이다. '누구 누구는 메디칼 빌딩에 약국자리를 잡았는데 나도 그렇게 해야 하나'라고 밤낮없이 고민은 해보지만 손에 쥔 현찰은 없고 불투명한 의약분업 때문에 결말은 나지 않고 시간만 보내고 있는 상태다. 많은 동네약국 약사들은 "정부가 재특자금 지원이니 약제비 개산불제 조기시행을 발표했지만 '언발에 오줌 누기' 밖에 되지 않고 있다"며 "체감할 수 있는 정책적 대안을 내노라"고 지적하고 있다. 쉽게 말해 정책입안자들이 동네약국에서 하루만 같이 있어보자는 소리와 같다. 암담함 속에서 좌절해야만 하는 동네약국의 현실을 함께 느껴보자는 일갈이다. 이들은 또 "누군가 짐을 나눠 들고 조언을 해줬으면 하지만 주위를 둘러봐도 동반자가 없다"고 지적한다. 대부분 약국이 같은 상황이고 심지어 약사들의 '공존 공영을 위한' 공동체인 약사회를 바라보지만 자기 발등의 불을 끄기 위해 급급한 실정이기 때문이다. 그렇다고 주저앉을 수만은 없다는 데는 동감하고 있다. 이런 취지에서 동네약국 살리기 운동본부가 만들어지고 자생력을 키우는 등 자구 노력을 하고 있다. 분명한 것은 노력한 만큼 결실이 얻어 진다는 평범한 진리다. 이 진리 속에서 동네약국은 존재 의미를 부여받을 수 있다.
2000-09-26 11:53
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[약사·약국] 문열면 적자 나는 현실약국매출 50% 이상 감소 경영난 약제비 청구못해 흑자부도 우려 2. 문열면 적자 나는 현실 분업실시전 약국의 경영수지 분석은 단순하게 한달을 기준으로 10일간매출을 순이익으로 계상됐었다. 약국매출중 10일은 제약·도매업소의 결제금액, 10일은 임대료·종업원급료등 약국관리료, 10일이 약국 순이익이었다는 것이다. 그러나 분업실시후 약국의 경영수지를 분석할 수 없다는 것이 대체적인 시각이다. 우선 분업실시후 약국의 매출이 50%이상 감소했고 이익 중 대부분을 의약품 구입에 재투자해야 하기 때문이다. 여기에 처방전에 의한 조제료를 EDI청구의 문제로 인해 보험자단체에 청구하지 못해 약국의 경영은 최악의 상태에 놓여 있다는 것이 약국가의 지적이다. 특히 새로운 제도의 변화에 대응하기 위해 약국시설개선등에 상당액을 투자, 매출액이 감소한 상황서 투자금액의 이자를 지불하는데도 어렵다고 밝히고 있다. 또한 약국경영이 악화된 상황서 의료보호환자의 처방전까지 수용할 경우 약국경영은 최악의 상태에 놓이게 된다는 것이 대체적인 시각이다. 의료보호환자의 처방은 장기처방과 고가약이 주류를 이루고 있으며 약제비지급도 최소 6개월이상이 소요되기 때문이다. 약국의 경영악화는 약업계에 큰 영향을 미친다는 점에서 대책마련이 요구되고 있다. 매출이 둔화되고 의약품 구입을 위해 재투자하기 때문에 제약·도매업소의 의약품결제금액이 축소되거나 연기될 수밖에 없어 약업계의 자금난을 부채질하고 있다. 약국경영 사례 소형약국뿐아니라 중대형약국들도 분업실시이후 경영에 심한 타격을 받고 있는 것으로 확인됐다. 실제로 영등포의 모 약국은 분업전에 약국의 총수입이 500만원이었으나 분업후에는 50%가 감소한 250만원인 것으로 밝혀졌다. 중소형약국인 이 약국은 분업전 수입이 조제건수 평균 50건으로 400여만원(보험청구액 250만원,환자본인부담금 150만원), 일반약매출이 800만원이었으며 지출은 관리약사 150만원·임대료 80만원·기타 50만원등 280만원으로 약국의 총수입은 500만원정도였다. 그러나 분업후에는 처방전이 1일 평균 30건으로 1달 기준 150만원(처방1건당 3000원에 25일 기준)·일반약 매출 380만원등 총 530만원이었으며 임대료등 약국부대경비를 제외하면 수입이 250만원이라고 한다. 결국 이 약국은 경영악화 방지차원서 관리약사를 퇴출시킬 계획이다. 서대문 소형약국인 모 약국은 분업전 1일 평균 조제·일반약판매등 30만원정도로 총수입이 400만원정도였으나 분업후에는 일반약매출이 10만원정도에 불과하고 처방건수도 1일 10건정도에 불과, 약국총수입은 200만원도 미치지 못하고 있다고 한다. 약국장·관리약사 각 1명, 보조원 2명등인 강동지역의 중형약국인 모 약국은 분업전 수입이 조제건수가 1일 80여건·일반약 1개월 매출이 2,000만원이었고 지출은 인건비 600만원·임대료 200만원·기타 1백만원으로 총 수입이 1,500만원이었다. 분업후에는 처방조제건수가 1일 100건으로 1개월 평균 750만원·매약매출 1000만원으로 총수입은 750만원정도라고 한다. 이들 약국들은 EDI청구가 제대로 되지 않아 처방조제에 대한 약제비를 지급받지 못하고 있어 결국 약국관리료를 제외할 경우 적자라는 것이 대체적인 시각이다. 특히 일반 의약품 매출중 상당부분을 처방약 구입비에 재투입해야하기 때문에 자금을 융통하여 약국을 운영하고 있는 실정이다. 성남의 20평규모의 S약국은 분업에 대응하기 위해 7월초에 동문과 동업형태로 약국을 새로 개설했다. 약국개설당시 약국레이아웃등 시설비에 3,000만원을 투입했고 약국임대료 5,000만원에 월 400만원, 의약품 구입비로 3000만원을 투자했다. 이 약국은 약사들이 기존에 약국을 경영, 재고 의약품을 활용했기 때문에 의약품 투자비가 적었다. 그러나 현재는 1일 처방전 건수가 300건에 이르고 있으며 일반약매출은 50만원정도인 것으로 나타났다. 그러나 처방전 300건을 수용하기 위해 2명의 동업약사이외에 1명의 약사를 새로 채용했고 전산요원 3명을 고용, 결국 일반의약품 판매로는 인건비도 제대로 지불할 수 없다고 밝혔다. 따라서 이 약국은 동업약사가 임대료·의약품 결제금액을 1,000만원정도 갹출하여 지불했다고 한다. 약국 흑자부도 개국가들은 일반약의 매출저조와 약제비를 청구하지 못해 10월 이후에 흑자부도 나는 약국들이 늘어날 것으로 관측되고 있다. 일반의약품의 판매금액을 약국관리료에 모두 투입해야 하고 가계수표를 통해 결제해던 의약품대금 만기일이 10월 이후에 도래할 것이기 때문이라는 것이 약국가의 설명이다. 중대형약국들은 처방전을 많이 수용했기 때문에 약제비를 청구, 보험자단체로부터 지급되면 경영에 숨통이 트이지만 동네약국들은 처방건수가 미약하고 일반의약품매출까지 감소, 결국 약국폐업이 속출할 것으로 관측된다. 목포시 K약사는 “분업실시후 현재까지 약제비를 청구하지 못하고 있고 약국에 재투자만 지속적으로 하고 있어 이같은 상황이 1∼2개월간 지속될 경우 결국 약국을 포기해야할 것”이라고 말했다. 10평내외의 소형약국을 경영하고 있는 천호동의 L약사는 “1일 매출이 10만원도 되지 않고 있고 처방전도 10건내다. 생존차원에서 병의원 주변으로 약국을 이동할 계획이다. 그러나 병의원주변은 권리금과 임대료가 비싸 어떻게 해야할 지 모르겠다”고 하소연했다.
2000-09-25 13:35
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[약사·약국] 존폐기로에선 동네약국주민불편·약업시장위축등 총체적 위기 1일 평균 4곳 폐업…분업후 계속 증가세 노년층, 제도변화 대응 못해 경영포기 젊은층, 공동투자 의료기관주변 이동 1.존폐기로에선 동네약국 동네약국들이 무너지고 있다. 주민의 건강상담소 역할을 수행하고 있던 동네약국들이 분업실시로 인해 존폐의 기로에 서 있다. 특히 동네약국이 무너질 경우 주민들의 의약접근성이 와해되고 약업시장에도 큰 영향을 미친다는 점에서 동네약국 생존방안 마련을 위한 대책 마련이 절실히 요청되고 있다. 이에따라 본지는 `동네약국을 살립시다'라는 캠페인을 전개, 존폐기로에 선 약국들의 실태와 원인을 분석하여 생존방안을 제시한다.<편집자 주> “분업시대 현재의 약국형태로는 생존할 수 없어 폐업하고 병의원 주변으로 약국을 이전했습니다. 분업전에는 1일 50~60만원정도의 매출을 올렸지만 분업후에는 처방건수가 1일 20건도 미치지 못하고 일반약까지 매출이 저조, 수입이 1일 10만원정도에 불과하여 어쩔 수 없이 약국을 이전하게됐습니다” 서울시 모 약사회 회장은 현재의 위치에서 약국경영이 어렵다고 판단, 약국을 폐업하고 의료기관주변으로 약국을 이전했다. 서대문구 고령의 K 약사는 “젊은 약사들은 변화에 대응할 수 있지만 고령의 약사로는 분업시대에 생존할 수 없습니다. 40년가까이 한 자리에서 약국을 경영했지만 분업이라는 제도로 인해 이제는 약국을 포기할 수 밖에 없습니다. 좀더 지켜본후 약국 폐업을 결정하려고 합니다”라고 밝혔다. 특히 K약사는 가계를 책임져야 하기 때문에 분업에 영향을 적게 받는 분업예외지역으로 약국을 이전할 계획도 같고 있다고 말했다. 분업 실시로 인해 전·폐업하는 약국들이 늘어나고 있어 주민들의 투약불편이 가중될 것으로 전망되고 있다. 90년대 후반부터 대형약국들의 잇따른 개설로 경영에 몸살을 겪고 있던 동네 약국들은 분업실시로 인해 폐업에 급증하고 있다. 특히 분업이 정착될 경우 약국 폐업은 급물살을 타 동네약국의 기반이 와해될 것으로 우려되고 있다. 1일 3.8개꼴 감소 본지가 전국 시도 약사회를 통해 집계한 약국수 변동현황에 따르면 9월 18일 현재 17,432개소로 금년초 18,415개소보다 무려 8개월 사이에 983개소가 감소했다. 이는 1일 평균 3.8개소가 감소하는 꼴이다. 약국의 감소는 분업실시로 더욱 확대되고 있다. 약국수는 6월말 현재 17,766개소였으나 분업이 실시된 7·8월에 무려 338곳이 감소, 분업실시로 1일 평균 폐업약국수가 3.8개소에서 불과 2개월사이에 4.4개꼴로 늘어났다. 이처럼 약국의 구조조정이 급속도로 이루어지고 있는 것은 분업실시로 병의원 주변의 약국이동과 급격한 제도변화에 대응하기 어려워 약국경영을 포기하기때문으로 분석된다. 처방전을 수용하기 위해 2명이상의 약사들이 동업형태로 병의원 주변서 약국을 새로 개설하고 있다는 것이다. 처방전을 수용하기 위해서는 약국의 전산화가 필수적이기 때문에 상대적으로 컴퓨터세대가 아닌 고령의 약사들은 약국을 포기하거나 타업종으로 전환하고 있다는 의미로 받아들여지고 있다. 실제로 약사회의 한 관계자는 “의료기관 주변으로 약국을 이전하려는 약사들은 주로 젊은층이며 폐업약사들은 고령층이다”고 밝혀 이같은 사실을 반증하고 있다. 일반약 판매까지 영향 일반의약품의 매출저조도 약국의 경영을 어렵게 하는 요인중의 하나로 받아들여지고 있다. 환자들은 약국서 일반의약품도 처방전을 통해 판매되는 것으로 인식하고 있어 약국을 찾는 주민들이 급감하고 있다는 것이 약국가의 설명이다. 창동의 여약사인 L씨는 “분업전부터 동네약국의 실정을 감안하여 한방·일반약중심으로 경영할 계획이었다. 그러나 환자들의 약국을 찾는 빈도가 낮아 일반약의 매출은 예전의 절반수준에도 미치지 못하고 있다. 상담을 통해 일반약의 매출을 시도하고 있으나 처방전처리에 모든 시간을 소비, 상담할 시간조차 없다”고 말했다. 약국의 경영악화로 인한 폐업약국들이 늘어남에 따라 제약·도매업소들의 경영까지 심한 타격을 받고 있는 실정에 있어 약업계가 총체적 위기에 직면해 있는 상황이다. 익명을 요구한 한 개국약사는 “동네약국 생존방안이 마련되지 않을 경우 생존할 수 있는 약국들은 1만여개에 불과할 것이며 주로 병의원주변들 약국들이다. 결국 동네약국의 무너질 경우 약사회존립기반자체 흔들릴 것이다. 이제 동네약국을 위해 약사회가 특단의 조치를 내실 시점이다”고 말했다. 동네약국이 생존하기 위해서는 약사 스스로의 자구노력도 필요하지만 정부의 정책적 뒷받침이 요구되고 있다.
2000-09-21 13:28
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존폐기로에선 동네약국
- 박병우 기자
- 입력 2000-09-21 13:28 수정
주민불편·약업시장위축등 총체적 위기
1일 평균 4곳 폐업…분업후 계속 증가세
노년층, 제도변화 대응 못해 경영포기
젊은층, 공동투자 의료기관주변 이동
1.존폐기로에선 동네약국
동네약국들이 무너지고 있다. 주민의 건강상담소 역할을 수행하고 있던 동네약국들이 분업실시로 인해 존폐의 기로에 서 있다. 특히 동네약국이 무너질 경우 주민들의 의약접근성이 와해되고 약업시장에도 큰 영향을 미친다는 점에서 동네약국 생존방안 마련을 위한 대책 마련이 절실히 요청되고 있다. 이에따라 본지는 `동네약국을 살립시다'라는 캠페인을 전개, 존폐기로에 선 약국들의 실태와 원인을 분석하여 생존방안을 제시한다.<편집자 주>
“분업시대 현재의 약국형태로는 생존할 수 없어 폐업하고 병의원 주변으로 약국을 이전했습니다. 분업전에는 1일 50~60만원정도의 매출을 올렸지만 분업후에는 처방건수가 1일 20건도 미치지 못하고 일반약까지 매출이 저조, 수입이 1일 10만원정도에 불과하여 어쩔 수 없이 약국을 이전하게됐습니다”
서울시 모 약사회 회장은 현재의 위치에서 약국경영이 어렵다고 판단, 약국을 폐업하고 의료기관주변으로 약국을 이전했다.
서대문구 고령의 K 약사는 “젊은 약사들은 변화에 대응할 수 있지만 고령의 약사로는 분업시대에 생존할 수 없습니다.
40년가까이 한 자리에서 약국을 경영했지만 분업이라는 제도로 인해 이제는 약국을 포기할 수 밖에 없습니다. 좀더 지켜본후 약국 폐업을 결정하려고 합니다”라고 밝혔다.
특히 K약사는 가계를 책임져야 하기 때문에 분업에 영향을 적게 받는 분업예외지역으로 약국을 이전할 계획도 같고 있다고 말했다.
분업 실시로 인해 전·폐업하는 약국들이 늘어나고 있어 주민들의 투약불편이 가중될 것으로 전망되고 있다.
90년대 후반부터 대형약국들의 잇따른 개설로 경영에 몸살을 겪고 있던 동네 약국들은 분업실시로 인해 폐업에 급증하고 있다.
특히 분업이 정착될 경우 약국 폐업은 급물살을 타 동네약국의 기반이 와해될 것으로 우려되고 있다.
1일 3.8개꼴 감소
본지가 전국 시도 약사회를 통해 집계한 약국수 변동현황에 따르면 9월 18일 현재 17,432개소로 금년초 18,415개소보다 무려 8개월 사이에 983개소가 감소했다.
이는 1일 평균 3.8개소가 감소하는 꼴이다.
약국의 감소는 분업실시로 더욱 확대되고 있다.
약국수는 6월말 현재 17,766개소였으나 분업이 실시된 7·8월에 무려 338곳이 감소, 분업실시로 1일 평균 폐업약국수가 3.8개소에서 불과 2개월사이에 4.4개꼴로 늘어났다.
이처럼 약국의 구조조정이 급속도로 이루어지고 있는 것은 분업실시로 병의원 주변의 약국이동과 급격한 제도변화에 대응하기 어려워 약국경영을 포기하기때문으로 분석된다.
처방전을 수용하기 위해 2명이상의 약사들이 동업형태로 병의원 주변서 약국을 새로 개설하고 있다는 것이다.
처방전을 수용하기 위해서는 약국의 전산화가 필수적이기 때문에 상대적으로 컴퓨터세대가 아닌 고령의 약사들은 약국을 포기하거나 타업종으로 전환하고 있다는 의미로 받아들여지고 있다.
실제로 약사회의 한 관계자는 “의료기관 주변으로 약국을 이전하려는 약사들은 주로 젊은층이며 폐업약사들은 고령층이다”고 밝혀 이같은 사실을 반증하고 있다.
일반약 판매까지 영향
일반의약품의 매출저조도 약국의 경영을 어렵게 하는 요인중의 하나로 받아들여지고 있다.
환자들은 약국서 일반의약품도 처방전을 통해 판매되는 것으로 인식하고 있어 약국을 찾는 주민들이 급감하고 있다는 것이 약국가의 설명이다.
창동의 여약사인 L씨는 “분업전부터 동네약국의 실정을 감안하여 한방·일반약중심으로 경영할 계획이었다. 그러나 환자들의 약국을 찾는 빈도가 낮아 일반약의 매출은 예전의 절반수준에도 미치지 못하고 있다. 상담을 통해 일반약의 매출을 시도하고 있으나 처방전처리에 모든 시간을 소비, 상담할 시간조차 없다”고 말했다.
약국의 경영악화로 인한 폐업약국들이 늘어남에 따라 제약·도매업소들의 경영까지 심한 타격을 받고 있는 실정에 있어 약업계가 총체적 위기에 직면해 있는 상황이다.
익명을 요구한 한 개국약사는 “동네약국 생존방안이 마련되지 않을 경우 생존할 수 있는 약국들은 1만여개에 불과할 것이며 주로 병의원주변들 약국들이다.
결국 동네약국의 무너질 경우 약사회존립기반자체 흔들릴 것이다. 이제 동네약국을 위해 약사회가 특단의 조치를 내실 시점이다”고 말했다.
동네약국이 생존하기 위해서는 약사 스스로의 자구노력도 필요하지만 정부의 정책적 뒷받침이 요구되고 있다.
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