㈜네오메디칼제약(대표:이상돈)이 최근 ‘사포닌 함유 자연유래 추출물을 포함하는 설페이트계 계면활성제 무첨가 치약 조성물’  특허를 출원하고, 이를 기반으로 한 차세대 프리미엄 구강관리 제품 개발에 나섰다.

회사 측에 따르면 이번 특허는 기존 치약에 널리 사용되는 SLS(Sodium Lauryl Sulfate) 및 SLES(Sodium Laureth Sulfate) 등 설페이트(Sulfate) 계열 합성 계면활성제를 배제하고, 사포닌 함유 자연유래 식물추출물 조합을 활용해 기포 형성과 구강 세정 효과를 구현한 것이 특징이다.

일반적으로 설페이트 계면활성제는 우수한 세정력과 기포력을 제공하지만, 일부 사용자에게는 구강 점막 자극, 구강 건조감, 양치 후 미각 왜곡 등의 불편함을 유발할 수 있다고 지적돼 왔다.  

이에 네오메디칼제약은 자연유래 사포닌 성분을 활용한 대체 세정 시스템 개발에 착수했으며, 합성 계면활성제 없이도 미세하고 조밀한 기포를 형성하여 효과적인 세정 환경을 제공할 수 있는 기술을 개발했다.

특히 해당  발명의 치약 조성물은 자연유래 사포닌 기반 미세기포 시스템을 통해 치아와 잇몸 사이까지 부드럽게 세정할 수 있으며, 과도한 거품 발생을 줄여 빠른 헹굼성과 사용 후 잔여감 감소를 기대할 수 있다고 회사 측은 설명했다. 

또 현재 시중 Sulfate 계열 계면활성제 함유 제품에서 제기되는 구강 건조 유발 가능성을 낮추고, 민감한 구강 환경을 가진 소비자들도 부담 없이 사용할 수 있는 저자극 프리미엄 구강 케어 제품 개발을 목표로 연구도 진행되고 있다. 이번 연구개발은 네오메디칼제약 이상돈 대표이사와 연구·생산 총괄 김동수 전무가 직접 참여해 기획부터 처방 개발, 생산 적용성 검토 및 상용화 전략 수립까지 전 과정을 주도하고 있다.

네오메디칼제약 관계자는 “이번 특허는 단순히 설페이트를 제거한 치약이 아니라 자연유래 사포닌 기반 새로운 구강 세정 시스템을 제안하는 기술”이라며 “현재 해당 기술을 적용한 프리미엄급 신제품 치약 출시를 목표로 연구개발을 진행하고 있으며, 향후 국내 약국시장과 글로벌 구강관리 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보할 것으로 기대한다”고 전했다.

한편 네오메디칼제약은 기능성 치약 및 구강관리용품 전문 제조기업으로 자체 연구소와 생산시설을 기반으로 다양한 OEM·ODM 제품을 국내외 시장에 공급하고 있으며, 지속적인 연구개발을 통해 차세대 프리미엄 구강관리 솔루션을 선보일 계획이다.