바이오오케스트라는 독일 과학기술기업 머크 라이프사이언스(Merck Life Science) 사업부가 주관한 제1회 ‘2023 유망 바이오 스타트업 발굴 공모전’에 참가해 ‘Merck Grand Award (1위)’를 수상했다고 17일 밝혔다. 바이오오케스트라는 현재 중추신경계(CNS) 및 퇴행성 희귀 질환 치료제 개발에 주력하고 있다.

유망 바이오 스타트업 발굴 공모전은 머크사에서 국내 처음 시행한 프로그램으로 바이오 의약품을 개발하고 있는 스타트업 중에서 우수한 플랫폼 기술을 보유한 기업을 발굴하여 차세대 유망 의약품 개발 및 상용화를 위한 제품과 서비스를 지원한다.

공고문에 따르면 머크사는 바이오 프로세싱 및 의약품 전문가와 머크 그룹 산하 벤처 캐피탈(M-Ventures)의 바이오 심사역 전문가들이 심사위원으로 참여하여 플랫폼 기술 및 분자(Molecule)의 과학적, 사회적, 경제적 장점 및 영향과 기술의 개발 정도와 임상 단계, 바이오 공정과 관련하여 당면한 도전과제의 개선 가능성을 기준으로 서면 및 발표 심사를 통해 5개 기업을 시상한다고 밝혔다.

바이오오케스트라는 최근 한화 1조 1050억원 규모로 기술수출에 성공한 BDDS™ 플랫폼 기술 개발과 사업화 계획을 주제로 공모전에 참가, ’Merck Grand Award’ 해당 공모전의 1위 수상 기업으로 선정됐다.

바이오오케스트라 설립자이자 최고경영자(CEO)인 류진협 박사는 “신규 RNA 후보물질과 독점적인 정맥주사형 뇌 표적 RNAi 나노 의약 플랫폼(BTRiN™) 기술로 달성한 생체 내 효능을 확인한 결과를 인정받아 Merck사에서 주관한 권위 있는 공모전에 수상 기업으로 선정돼 영광”이라고 전했다. 

이어 류 박사는 “BTRiN™은 알츠하이머병, 루게릭병, 파킨슨병을 표적하며, 약물을 뇌 혈관 장벽 투과 및 뇌 세포를 표적 전달함으로써 업계를 선도하는 독점적인 정맥주사 제형의 RNA 의약품”이라고 덧붙였다.

한편 바이오오케스트라는 2021년 6월 존슨앤드존슨 NYC Innovation에서 주최한 퀵파이어챌린지 신경과학 부문에 수상기업으로 선정된 바 있다. 2022년 5월 대전 국제과학비즈니스벨트 신동 지구에 BDDS™ 생산 파일럿 공장을 구축해 약물전달체 및 전임상 약물을 생산하고 있다.