정책
북한이탈주민 '새터민' 건강상태 심각
제2차 남북정상회담을 앞두고 남북 당국간 보건의료분야 협의체 구성이 논의되는 등 북한주민들의 건강문제에 대한 관심이 고조되는 가운데 북한이탈주민의 건강상태가 매우 열악한 수준이라는 조사결과가 나왔다.
한나라당 안명옥의원(보건복지위)이 통일부 산하 새터민 정착 교육시설인 ‘하나원’으로부터 제출받은 '2004~2007.6 새터민 건강검진 수검 현황' 에 따르면 2004년부터 2007년6월까지 총 6,087명이 검진을 받은 것으로 확인됐다.
연도별로는 `04년 1,659명, `05년 1,316명, `06년 1,856명, `07년 6월 현재 1,256명으로 나타났다. 현재 새터민들은 국내 입국시에 통일부 하나원 산하 ‘하나의원’에서 의무적으로 건강검진을 받고 있다.
건강검진 결과 전체 수검자의 20%인 1,220명이 결핵, B형간염, 성병, 부인과질환을 보유한 것으로 확인됐다.
특히 감염률은 '04년 21%, '05년 16.3%, '06년 14%로 매년 감소하다가 '07년6월 현재 31.7%로 전년대비 2배 이상 급증했다.
질환 유형별로는 B형간염 669명, 부인과질환 283명, 성병 137명, 결핵 130명 순으로 나타났다.
건강검진 이상소견자 비율을 연령대별로 분석해보면 30대가 24.5%로 가장 높았으며, 20대 20.8%, 40대 19.1%, 50대 13.3%, 10대 9.4% 순으로 나타났다.
이처럼 새터민들의 건강상태가 심각한 수준이지만, 하나의원은 제대로 된 진료시스템을 갖추지 못하고 있는 실정이다.
현재 하나의원에는 공중보건의 5명(내과2, 한방2, 치과1)이 진료를 담당하고 있어, 부인과질환자나 정신질환자를 치료하는데 어려움을 겪고 있다.
새터민은 의료급여 1종 수급권자로 지정돼 의료보호의 혜택을 받고 있으나 단순히 의료보호대상자로서의 혜택만으로는 제대로 된 건강관리가 어렵다는 것이 전문가들의 공통된 견해이다.
경제적인 측면만 고려한 부분적인 지원에 불과하기 때문. 따라서 새터민을 대상으로 하는 별도의 의료기관이나 지정병원 등의 도입을 검토할 필요가 있다.
안명옥 의원은 "자유를 찾아 목숨을 걸고 대한민국 품으로 온 새터민은 헌법에 보장된 국민건강권을 누릴 권리가 있기에 국가는 정착단계 새터민들의 건강관리를 위한 책임있는 조치를 취해야 한다" 며 "특히 하나원에 정신과, 산부인과 전문의 등 전문 보건의료인력을 보강하여 질환자들이 충분한 의료서비스를 받을 수 있어야 한다"고 강조했다.
또한 "새터민들이 대한민국 사회에 온전히 정착하는 시점까지 치료를 도와주고 지원해주는 제도적 장치가 마련돼야 할 것" 이라며 "남북간의 보건의료격차를 점진적으로 줄여나가기 위한 실질적인 남북보건의료협력 사업이 조속히 이루어져야 한다" 고 역설했다.
임세호
2007.09.28