스카이랩스의 혈압 반지를 활용해 고혈압 약제를 조절한 환자 10명 중 약 7명이 6개월 후 목표 혈압에 도달한 것으로 나타났다. 일반적인 진료를 받은 환자보다 목표 혈압 도달 비율이 높게 나타나면서, 혈압 반지가 실제 진료 현장에서 고혈압 약제 조절을 돕는 의료기기로 활용될 가능성을 보여줬다.

스카이랩스(대표 이병환)는 고려대학교 안암병원 순환기내과 연구팀이 수행한 반지형 커프리스 혈압계 '카트(CART)'의 임상연구 결과가 대한고혈압학회 공식 학술지 '클리니컬 하이퍼텐션(Clinical Hypertension)'에 게재됐다고 16일 밝혔다.

이번 연구는 혈압이 충분히 조절되지 않는 고혈압 환자 246명을 대상으로 6개월간 진행됐다. 연구팀은 CART 혈압계로 측정한 24시간 혈압 정보를 참고해 약제를 조절한 환자 67명(카트(CART)군)과 일반적인 진료를 받은 환자 179명(일반 진료군) 혈압 조절 결과를 비교했다.

6개월 후 24시간 혈압 측정을 완료한 환자 162명을 분석한 결과, 카트(CART)군의 목표 혈압 도달 비율은 65.8%로 일반 진료군(36.3%)보다 29.5%포인트 높았다. 이는 추가 탐색 분석에서 확인된 결과다. 환자 특성 등을 보정한 24시간 평균 수축기혈압도 카트(CART)군이 일반 진료군보다 7.35mmHg 낮게 나타났다.

고혈압 약제 조절에서도 차이가 확인됐다. 6개월간 처방된 고혈압 치료제 계열 수 평균 증가 폭은 카트(CART)군이 0.85개로 일반 진료군(0.37개)보다 컸다. 이는 24시간 혈압 측정 정보가 의료진 약제 조절과 치료 방향 결정에 유용한 참고 자료로 활용될 수 있음을 시사한다.

일반적으로 고혈압 치료는 진료실에서 측정한 혈압을 참고해 약제를 조절하지만, 진료실 혈압만으로는 일상생활이나 수면 중 나타나는 혈압 변화를 충분히 파악하기 어렵다. 카트(CART) 혈압계는 손가락에 착용하는 반지형 의료기기로, 팔을 압박하는 커프 없이 24시간 혈압을 측정할 수 있다. 의료진은 이를 통해 낮과 밤의 혈압 변화 등을 확인하고 약제 조절에 참고할 수 있다.

이번 연구는 커프리스 혈압계가 단순한 혈압 측정을 넘어 실제 진료 현장에서 고혈압 치료 결정을 지원하는 의료기기로 활용될 수 있음을 보여줬다는 점에서 의미가 있다. 다만 환자를 무작위로 배정하지 않은 연구인 만큼 혈압 조절 효과를 확정하기는 어려우며, 향후 무작위 임상시험을 통한 추가 검증이 필요하다고 연구팀은 밝혔다.

이병환 스카이랩스 대표는 "이번 연구는 카트(CART) 혈압계가 혈압을 측정하는 데 그치지 않고 의료진의 고혈압 약제 조절과 치료 결정에 활용될 수 있음을 보여준 의미 있는 성과"라며 "앞으로도 임상적 근거를 지속적으로 확보하고 AI 기반 의료 데이터 기술을 발전시켜 고혈압을 비롯한 만성질환 관리에 기여하겠다"고 말했다.

한편, 이번 연구 결과는 대한고혈압학회 공식 학술지 '클리니컬 하이퍼텐션'에 게재됐다. 논문명은 'Cuffless 24-hour ambulatory blood pressure monitoring-guided antihypertensive titration in real-world clinical practice: a prospective non-randomized study'다.