의약품유통업체들의 일련번호 실시간 보고 의무화가 한 달여 앞으로 다가오면서 약국 등 요양기관에 대한 배송 차질과 반품 대란을 우려하는 목소리가 커지고 있다.

이와 관련해 정부가 별 다른 대책을 내놓지 않고, 제도를 시행한 후 문제점을 개선해 나가겠다는 입장을 보이면서 유통업체와 요양기관 간 갈등의 불씨를 키우고 있다는 지적이다.

실제 의약품유통업계는 일련번호 실시간 보고와 관련해 정부에 제도 시행 전 요양기관 대상 설명회 개최를 요구하고 있지만 정부 측은 제도 시행 이후 일정을 잡겠다는 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

이로 인해 유통업체들은 일련번호 제도 시행 후 배송에 차질을 빚거나 반품을 받지 못하는 상황이 벌어질 가능성이 높은 상황에서 그 책임을 고스란히 떠안게 될 것이라며 강한 우려를 표시하고 있다.

관련 업계에 따르면, 최근 국내 제약사와 다국적 제약사 등 다수의 제약사들이 유통업체에 출하 근거가 있는 의약품만 반품을 받겠다고 통보하고 있다.

제약사들은 유통업체별로 출하시 일련번호가 확인된 약만 반품을 수용하겠다는 입장이다. 이는 유통업체에서 출하하지 않은 의약품에 대해선 반품 불가라는 입장을 분명히 하고 있는 것이다.

이에 대해 업계 관계자들은 현재 약국 등 요양기관이 거래 유통업체에 공급 여부와 상관 없이 일괄적으로 반품을 하고 있어 반품약 중 공급 유통업체와 반품 유통업체가 다른 상황이 빈번하게 발생하고 있다고 지적한다. 이로 인해 앞으로 유통업체들이 제약사로부터 반품 정산을 받지 못하는 상황이 더 잦아질 것이란 우울한 전망도 나오고 있다.

더욱이 약국이나 병의원 등 요양기관은 일련번호 확인 대상이 아니고, 유통업체도 거래관계에 있는 요양기관의 반품 요구를 무조건 거절하기 어렵다는 점에서 뚜렷한 해법이 제시되지 않는 한 요양기관·유통업체·제약사 간 반품 문제를 둘러싼 갈등은 더욱 심화될 것으로 예상된다.

또한 일련번호 실시간 보고 제도가 시행되면 출고시 제품을 일일이 확인해야 하는 과정을 거쳐야 해 유통업체 직원들의 업무량이 늘어날 수밖에 없는 상황이다. 유통업체별로 업무량을 최소화하기 위해 물류라인 구축에 나서고 있지만 비용이나 장소 문제 등으로 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.

이에 따라 그동안 1일 2배송이나 3배송을 해오던 유통업체들은 기존의 배송 간격을 유지하기 어려워져 주문과 관련한 약국 등 거래처의 불만이 커질 수밖에 없는 상황이다.

결국 유통업체들이 거래 약국이나 병의원에 대한 배송시간을 단축하는 데 집중하면서 도도매업체들에 대한 의약품 공급은 후순위로 밀리고, 이로 인해 도도매업체의 수급난 문제가 심각한 수준에 도달할 것이란 예상이다.

유통업계에서는 일련번호 제도 시행시 불거질 배송 문제나 반품 문제에 대해 요양기관에 설명할 수 있는 자리가 마련돼야 한다며 설명회 개최를 거듭 요구하고 있는 상황이다.

유통업체 한 관계자는 “일련번호 제도 시행으로 요양기관에서 발생할 수 있는 상황들에 대해 정부의 홍보가 전혀 이뤄지지 않고 있다”며 “정부가 나서서 요양기관에게 관련 내용을 설명하고 설득하는 시간을 가져야 한다”고 말했다.

이 관계자는 “반품 문제에 대해서도 정부가 대책을 마련해야 한다”며 “지금 상황으로는 제도 시행 후 반품대란이 불가피하다”고 강한 우려를 제기했다.

이런 부분에 대해 정부가 요양기관에 주지했는지, 설득하고 이해를 구했는지 궁금하다"면서 "정부가 나서 반품 문제의 대안을 마련해야 한다"고 피력했다.

또 다른 유통업체 관계자는 “유통업체들이 약국이나 병의원에 일련번호 제도와 관련한 문제들을 설명한다면 요양기관들은 모든 문제의 우리의 책임으로 볼 것”이라며 “정부가 요양기관을 대상으로 제도 시행시 발생할 수 있는 문제들을 제대로 알려줘야 한다”고 목소리를 높였다.