신약개발 전문기업 지놈앤컴퍼니(대표이사: 배지수∙박한수)가 내달 5일부터 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 열리는 미국암연구학회(AACR Annual Meeting 2024)에서 신규타깃 면역항암제 ‘GENA-104’의 전임상 결과 4건을 포스터로 발표할 예정이라고 6일 밝혔다.

이번에 채택된 ‘GENA-104’ 전임상 결과 내용은 ▲ AI 기반 면역조직화학염색(IHC) 분석을 통한 18개 암종에서 CNTN4 발현율 탐색 및 PD-L1 발현과의 연관성 ▲키트루다(성분명 펨브롤리주맙)를 투여 받은 위암 환자에서 CNTN4 발현 심층 분석 ▲CNTN4 결합 파트너인 신규타깃 APP의 T세포 내 발현 메커니즘 및 기존 면역항암제 비반응 환자에서 발현분석 결과 ▲ADC 신규타깃으로서 CNTN4 가능성 확인이다. 이중 2건은 의료 인공지능(AI) 기업 루닛과 공동연구를 진행했다.

‘GENA-104’는 신약개발플랫폼 지노클(GNOCLETM)을 통해 발굴한 신규타깃 CNTN4를 표적으로 하는 면역항암 치료제다. ‘GENA-104’는 지난 1월 식품의약품안전처로부터 고형암 대상 임상 1상 시험계획(IND)을 승인받았으며, 2021년부터 4년 연속 AACR에서 초록이 채택되었다.

특히 이번 학회에서는 AI기술 분석을 활용해 전임상 데이터를 입증한 결과를 공개한다. 지놈앤컴퍼니는 2022년 AACR을 통해 ‘GENA-104’ 타깃인 CNTN4가 기존 면역항암제 비반응 환자군에서 PD-L1보다 높게 발현한다는 연구 결과를 발표했으며, AI기술 분석을 통해서도 이와 일치하는 데이터를 확인했다. 또  CNTN4가 ADC 치료제의 신규타깃으로서 개발 가능성을 확인했다.

발표를 진행할 차미영 지놈앤컴퍼니 신약연구소장은 “이번 AACR에서 신규타깃 CNTN4에 대한 심층분석 결과를 발표할 예정”이라며 “GNOCLETM 플랫폼을 통한 신규타깃 발굴 경험과 항체 연구개발 역량이 풍부한 만큼 향후 전임상 단계에서 성과를 낼 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.

한편 지놈앤컴퍼니 신약연구소에서는 ‘GENA-104’외 CNTN4와 상호 결합하는 면역세포 내 APP 타깃 면역항암제 ‘GENA-119’ 및 CD239을 기반으로 하는 신규 타깃 ADC ‘GENA-111’을 연구개발 중이며, ‘GENA-111’은 스위스 제약사 디바이오팜과 공동연구 중이다.