HK이노엔이 도입한 GLP-1 계열 비만치료제 에크노글루타이드가 글로벌 블록버스터 비만치료제 세마글루타이드와의 직접 비교 임상에서 우수한 체중 감량 효과를 확인했다.

HK이노엔은 중국 파트너사 사이윈드 바이오사이언스가 지난 5일부터 8일(현지시간)까지 미국 뉴올리언스에서 열린 '2026 미국당뇨병학회(ADA)'에서 에크노글루타이드의 임상 2상 연구 결과를 발표했다고 9일 밝혔다.

에크노글루타이드는 HK이노엔이 2024년 국내 개발 및 상업화 권리를 확보한 GLP-1 수용체 작용제 계열 비만·당뇨병 치료제다. 기존 GLP-1 계열 약물과 달리 세계 최초의 cAMP 편향 GLP-1 수용체 작용제로 개발돼 신호 전달 선택성을 높인 것이 특징이다. 현재 국내에서는 비만과 제2형 당뇨병 적응증을 대상으로 임상 3상이 진행 중이다.

이번 연구는 에크노글루타이드와 세마글루타이드를 동일 조건에서 직접 비교한 임상시험으로, 중국 내 17개 기관에서 비만 성인 환자 163명을 대상으로 실시됐다. 참가자들은 두 치료제 중 하나를 주 1회씩 20주간 투여받았다.

연구 결과 에크노글루타이드는 체중 감소 효과에서 세마글루타이드를 앞선 것으로 나타났다.

20주차 기준 기저치 대비 체중 변화율은 에크노글루타이드 투여군이 -12.8%, 세마글루타이드 투여군이 -9.5%를 기록했다(P<0.0001). 평균 체중 감소율은 세마글루타이드 대비 약 35% 높게 나타났다.

특히 체중이 10% 이상 감소한 환자 비율은 에크노글루타이드 투여군이 74%로, 세마글루타이드 투여군(40%) 대비 약 두 배 가까이 높았다(P<0.001).

복부비만 개선 효과도 확인됐다.

허리둘레는 에크노글루타이드 투여군에서 평균 10.5cm 감소한 반면 세마글루타이드 투여군은 8.7cm 감소해 약 20% 더 큰 개선 효과를 보였다(P<0.05). 팔둘레와 목둘레 등 다른 신체 계측 지표에서도 에크노글루타이드가 우수한 결과를 나타냈다.

회사 측은 에크노글루타이드가 강력한 체중 감량 효과와 함께 위장관계 부작용 측면에서도 양호한 내약성을 확인했다고 설명했다.

에크노글루타이드는 체중 감소에 필요한 신호 전달은 강화하면서 부작용과 관련된 신호는 최소화하는 cAMP 편향 설계를 적용해 기존 GLP-1 치료제의 한계를 개선하는 데 초점을 맞췄다.

연구 책임자인 베이징대학교 인민병원 리농 지 교수는 "이번 결과는 편향형 GLP-1 수용체 작용제가 기존 치료제 대비 임상적 우수성을 보여준 중요한 사례"라며 "비만 및 대사질환 치료 패러다임에 새로운 기준을 제시할 수 있을 것"이라고 평가했다.

곽달원 HK이노엔 대표는 "이번 연구를 통해 에크노글루타이드의 잠재력과 경쟁력을 다시 한번 확인했다"며 "국내 환자들에게 새로운 비만·당뇨 치료 옵션을 제공할 수 있도록 개발에 최선을 다하겠다"고 말했다.