티움바이오가 미국 최대 규모 바이오클러스터인 보스턴에 현지법인 '니티움 테라퓨틱스'Initium Therapeutics)를 설립했다고 10일 밝혔다.

이니티움은 티움바이오가 지분 100%를 보유한 자회사로 항체기반 신약 개발을 목적으로 설립됐으며, 섬유증, 면역항암제 등 특정질환에 대한 치료제를 차별적 우위를 가진 단일, 이중항체 기술을 활용해 개발한다. 향후 티움바이오 합성신약 및 유전자재조합단백질 창출 시스템과 시너지를 통해 이니티움 R&D 파이프라인을 확장할 예정이다.

이니티움은 설립과 동시에 글로벌 제약사 MSD(미국 머크)에서 10년 이상 수석연구원으로 재직한 이현희 박사와 BMS(Bristol myers squibb) 및 보스턴 바이오텍에서 항체 개발 전문가로 근무한 박세영 박사를 영입했다.

이현희 박사는 MSD 신약개발팀에서 호흡기질환 및 면역항암제와 다양한 프로젝트를 주도했으며, 기술이전 및 도입과 국립연구소(NIH)와 공동연구를 통해 신규타깃 발굴 로젝트를 주도한 전문가다.

박세영 박사는 BMS 재직 당시 항체신약 개발팀에서 면역항암, 섬유증 등 다양한 질환에 대한 항체 치료제 후보물질을 도출했으며, BMS의 차세대 항체 플랫폼 개발에도 핵심 멤버로 참여한 항체 개발 분야 전문가다.

세계 최고 바이오클러스터로 인정받는 보스턴 지역은 하버드대, MIT 등 유수 대학과 병원, 머크, 화이자등 빅파마부터 바이오 스타트업까지 약 2,000여개 글로벌 제약, 바이오기업들이 활발히 교류하는 바이오 생태계를 이루고 있다.

특히, 이니티움이 입주한 보스턴 ABI Lab은 연구 및 실험을 할 수 있는 최상의 시설과 인프라를 갖춘 바이오 인큐베이터다.

ABI Lab의 CSO 라파엘 니르 박사는 재조합 사이토카인 및 전임상 연구에 20년 이상의 경험을 가진 전문가로, 향후 이니티움의 항체 신약 연구와 사업개발에도 실질적인 자문이 가능하다고 회사 측은 설명했다.

티움바이오 김훈택 대표는 “세계 제약바이오 최전선에 이니티움이라는 R&D 기지를 구축함으로써 우수연구인력 확보 및 유수 기관들과 속도감 있는 오픈이노베이션을 이루고자 하며, 항체 신약 개발 뿐 아니라 기술 제휴, 공동 연구, 기술이전 등을 바탕으로 성공적인 글로벌 혁신 신약개발을 기대한다”고 밝혔다.

이니티움(Initium)은 새로운 ‘시작’을 뜻하는 라틴어로, 제약바이오 세계 최강국인 미국에서 글로벌 혁신신약을 개발해 더 크게 도약하고자 하는 의지를 담고 있다.