제약, 도매, 약국 등 범약업계가 일반의약품 활성화에 적극 나서고 있으나 만족할만한 성과를 거주지 못하고 있다.

이같은 상황에서 의약품 유통업계에서는 제약사의 약국 직거래 영업이 일반의약품 활성화를 방해하는 주요인이라는 점을 지적하고 있다.

일반의약품 활성화의 전제조건중의 하나는 약국간 일반의약품 판매가격이 비슷한 수준으로 결정되어야 한다는 것이 업계 관계자들의 대체적인 의견이다.

동일품목의 소비자 판매가가 약국별, 지역별로 차이가 나면 해당 품목에 대한 소비자의 가격 불신으로 인해 구매율이 떨어지기 때문이다.

하지만 복지부의 다빈도 일반의약품 판매가격 조사결과에서도 드러나듯 약국간 일반의약품 판매가가 지역별 약국별로 최대 30%이상 차이가 나는 것으로 나타나고 있다.

이와 관련, 의약품 유통업계에서는 일부 제약사의 잘못된 약국 직거래 영업이 약국간 가격 편차를 가져오고 이로 인해 일반의약품 활성화를 방해하는 요인이라고 목소리를 높이고 있다.

상위권 도매업체의 한 관계자는 "약국과 직거래망을 유지하고 있는 일부 제약사들이 도매보다 약국에 공급하는 일반의약품 가격이 낮게 책정하고 있으며, 일부 업체는 일반의약품을 사은품 형식으로 제공하면서 일반의약품의 약국과 도매업체의 공급가가 왜곡되고 있다'고 말했다.

실제로 일부 제약사들은 문전약국 등에는 일반의약품을 도매 공급가 미만으로 제공하고 있으며, 또 이들 약국들은 인근 약국보다 저렴한 수준으로 일반의약품을 판매하면서 소비자들의 불신이 가중되고 있다.

또 다른 도매업체의 대표는 "전문의약품 부문의 성장에 한계가 드러나고 셀프메디케이션 확대 경향으로 인해 제약, 도매, 약국의 미래는 일반의약품 활성화에 달려 있다고 말해도 과언이 아니다"며 "일부 제약사들의 왜곡된 가격 정책이 일반의약품 활성화의 장애요인이다"고 지적했다.

제약업체들의 약국 직거래가 일반의약품 활성화를 저해하는 요인이라는 지적이 설득력있게 받아들여 지고 있는 상황이다.