항암 면역세포치료제 개발 전문기업 박셀바이오(대표 이제중)는 면역관문 단백질 PD-L1을 표적으로 하는 CAR-T(키메라 항원 수용체 T세포) 치료제 VCB-1203에 대해 일본 특허 등록을 완료했다고 19일 밝혔다.

이번 일본 특허는 박셀바이오가 보유한 항PD-L1 CAR-T 치료제 원천기술의 비임상 효능·안전성·안정성 우수성을 국제적으로 인정받은 성과로, 회사는 기존 국내 특허에 이어 해외 주요 시장에서 지식재산권 확보를 본격화하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

회사 측에 따르면 VCB-1203은 불응성·재발성 위암, 대장암, 췌장암, 난소암 등 다양한 고형암을 대상으로 개발 중인 CAR-T 치료제로, 기존 아벨루맙(Avelumab) 및 아테졸리주맙(Atezolizumab) 유래 CAR-T 대비 암세포 결합력은 유지하면서도 결합 후 해리 속도가 빠른 특성을 지닌다. 이를 통해 암세포 살상력은 장기간 유지하면서 정상세포 독성은 최소화해 효능·안전성·안정성 측면에서 우수한 결과를 비임상에서 입증했다.

박셀바이오는 현재 PD-L1 표적에 EphA2 표적을 추가한 이중표적 CAR-T 고형암 차세대 치료제를 개발 중이다. 박셀바이오의 고형암 다중표적 CAR-T 치료제 개발은 2024년 6월 국가신약개발사업단 과제, 2025년 9월 국립암센터 과제로 연이어 선정되며, 대외적으로 공신력을 인정받았다.

박셀바이오는 현재 일본과 호주 등 해외 국가에서 CAR-T 및 NK 세포치료제 관련 특허를 확보하며, 아시아·오세아니아 권역을 아우르는 글로벌 지식재산권 포트폴리오를 단계적으로 구축하고 있다. 박셀바이오가 현재 보유한 특허 총 17건  중 4건이 국제 특허다. 이는 향후 글로벌 제약·바이오 기업과의 기술이전, 공동개발, 라이선스 아웃 협상에서 전략적 레버리지로 작용할 것으로 기대된다고 회사 측은 밝혔다. 

이제중 박셀바이오 대표이사는 “이번 일본 특허 등록은 VCB-1203을 비롯한 당사 고형암 CAR-T 플랫폼이 국내를 넘어 글로벌 시장에서도 경쟁력을 인정받고 있고 있다는 것을 의미한다”며 “일본을 포함한 해외 특허 확보를 바탕으로, 고형암 CAR-T 치료제 글로벌 임상 및 기술이전을 적극 추진해 나가겠다”고 말했다.