로슈社가 미국에서 앞으로 5년 동안 총 500억 달러를 투자하겠다는 통큰 계획을 22일 공개했다.

이 같은 투자에 힘입어 로슈는 미국에서 이미 탄탄하게 구축되어 있는 자사의 존재감을 한층 더 강화할 수 있게 될 것으로 보인다.

현재 로슈는 미국 내에 제약 사업부문과 진단의학 사업부문에 걸쳐 총 13곳의 제조시설과 15곳의 연구‧개발 시설을 보유하고 있다.

이날 발표로 로슈는 총 1만2,000명 이상의 신규고용을 창출할 수 있을 전망이다.

1만2,000명의 예상 고용인원 가운데는 6,500명선에 육박하는 건설직과 1,000여명에 달하는 신규시설 및 증축시설 고용예정자들이 포함되어 있다.

로슈 측은 500억 달러에 달하는 투자에 힘입어 현재 미국 내 8개州에 걸쳐 24곳에 2만5,000명 이상을 고용하고 있는 자사의 재직인력 수가 더욱 늘어나게 될 것으로 내다봤다.

이날 발표된 내용을 살펴보면 로슈는 자사의 혁신 치료제와 진단의학 포트폴리오의 미국 내 제조‧유통시설을 확대하고 개선하게(upgraded) 된다.

여기에 해당하는 시설들은 켄터키州, 인디애나州, 뉴저지州, 오리건州 및 캘리포니아州 등에 소재해 있다.

이와 함께 펜실베이니아州에 첨단 유전자 치료제 제조시설이 들어서게 된다.

확대일로를 거듭하고 있는 로슈의 차세대 비만 치료제 포트폴리오의 제조기지 역할을 할 90만 평방피트 규모의 새로운 시설 또한 건립된다.

이 시설이 들어설 소재지는 차후 발표될 예정이다.

이와 별도로 인디애나州에 새로운 지속 혈당 모니터링 제조시설이 신축된다.

매사추세츠州에 들어설 새로운 연구‧개발센터의 경우 첨단 인공지능(AI) 연구 시스템이 도입된다.

이곳은 새로운 심혈관계, 신장계, 대사계 치료제 연구‧개발 노력을 뒷받침할 새로운 허브의 역할을 수행하게 될 것으로 보인다.

이밖에도 애리조나州, 인디애나州 및 캘리포니아州에 소재해 있는 기존의 제약‧진단의학 연구‧개발센터들이 대폭 증축되거나 개선될(upgrading) 예정이다.

로슈社의 토마스 쉬네커 회장은 “로슈가 전 세계 130여개국에 진출해 있는 가운데 강력한 유산을 보유하고 있는 스위스 기업의 한곳이라 할 수 있다”면서 “오늘 발표된 투자계획이 미국에서 연구, 개발 및 제조를 진행하기 위해 오랜 기간에 걸쳐 사세를 집중해 온 로슈의 노력을 한층 강화시켜 줄 수 있을 것”이라고 강조했다.

로슈는 미국에서 지난 110년 동안 새로운 유산을 구축해 온 것에 강한 자부심을 갖고 있다고 쉬네커 회장은 설명했다.

이를 통해 로슈는 제약 사업부문과 진단의학 사업부문에 걸쳐 미국에서 고용과 혁신을 견인하는 데 핵심적인 기폭제(driver)의 역할을 했고, 지적재산 또한 창출해 왔다고 덧붙였다.

쉬네커 회장은 “우리가 앞으로 5년여 동안 500억 달러를 투자키로 한 계획에 힘입어 우리의 차세대 혁신과 성장을 가능케 할 토대를 구축하게 될 것”이라며 “이에 따라 비단 미국 뿐 아니라 세계 각국의 환자들에게 혜택이 주어질 수 있을 것으로 기대한다”고 단언했다.

한편 이날 발표된 신규 및 증축 제조시설들이 풀-가동에 들어가게 되면 로슈는 미국에서 진행하는 의약품 수출액이 수입액을 초괄할 수 있게 될 전망이다.

진단의학 사업부문의 경우 이미 미국에서 진행하는 수출이 수입을 초과하고 있다.