제약사들에 대한 리베이트 조사가 적발시 기업의 운명을 가를 정도로 강하게 진행되고 있다.

조사가 마무리된 P사가 회복을 장담할 수 없을 정도로 타격을 입을 것이라는 얘기들이 제약계 내부에서 나오고 있는 가운데, 현재 진행 중인 Y사에 대한 조사도 포괄적이고 강도높게 이뤄지고 있는 것으로 파악되고 있다.

관련업계에 따르면 사실상 이 제약사 소속 대부분의 영업직원들이 조사를 받고 있는 가운데, 검찰은 영업 쪽에서 지속적인 단독 행동은 무리가 있다고 판단, 마케팅 쪽 부문에도 접근하고 있는 것으로 알려졌다.

여기에 영업현장에서는 검찰이 영업사원을 대상으로 한  조사 과정에서 '인정'을 대가로 처벌 수위를 낮추는 방식으로도 접근하고 있어, 조사가 진행될수록 리베이트 내역이 확대될 가능성도 있다는 말들도 나오고 있다.

검찰이 파악한 부분 뿐 아니라, 이외 부분까지 나올 수 있고 리베이트와 관련한 새로운 사안이 나올 경우 회사가 치명타를 입을 가능성도 있다는 진단이다.

이 같은 기류는 받지 않으면 줄 수 없다는 점에서 쌍벌제 대상인 의료기관과 의사도 예외는 아니다.

실제 지난 21일  열린 국회 보건복지위 업무보고에서   인재근 의원(더불어민주당)의  '리베이트 쌍벌제의 취지가 불법 리베이트의 고리를 끊자는 것임에도 불구, 현행 처벌기준이 낮다'는 지적과 관련, 정진엽 보건복지부 장관은  " 리베이트 근절을 위해 사전사후관리를 강화하고 있으며, 심평원 빅데이터를 통해 처방이 자주 바뀌는 등 리베이트 의심 의료기관에 대한 조사를 시행중"이라며 "리베이트 전담 수사반과 함께 리베이트를 조사, 처벌 수위를 높이는 방안도 고려하고 있다"고 밝혔다. 

의사들도 그간 지적돼 온 '솜방망이 처벌'에서 강도 높은 처벌로 갈 수 있다는 얘기다.

최근 진행되는 리베이트 조사가 한 기업과 개별 의사들의 운명을 가를 정도로 강하게 진행되고 있다는 분석이다. 

이 같은 기류는 당분간 이어질 것으로 보고 있는 제약계에서도 조심해야 한다는 분위기가 강하게 나타나고 있다.

한 제약사 관계자는 "적발되면 큰 타격이 불가피할 정도로 조사가 진행되는 분위기다. 정부가 리베이트 근절을 계속 얘기하고 있기 때문에 이 같은 기조는 지속될 것 같다"며 "전반적으로  한 기업의 리베이트가 전체로 미칠 영향에 대한 우려는 이전보다 줄었고 각자 할 일들을 하고 있는 것 같은데, 리베이트와 관련해서는 이제 기업들도 사느냐 죽느냐의 문제로 접근해야 할 것"이라고 지적했다.