일본 오노약품은 스타트업 EME(Epsilon Molecular Engineering,사이타마)와 VHH항체 의약품 개발을 목적으로 한 신약개발 제휴 계약을 체결했다고 21일 발표했다.

계약에 따라 EME는 오노의 독자적인 인간화 VHH항체 스크리닝 플랫폼인 ‘The Month’를 활용하여 오노가 지정하는 복수의 신약개발 표적에 대한 신규 인간화 VHH항체를 취득한다. 오노는 EME가 취득한 인간화 VHH항체에 대해 각종 활성 평가 시험을 실시하고 항체의약품 후보를 창제 및 개발한다.

오노는 이번 제휴를 통해 창제되는 의약품 후보를 전 세계에서 개발·제조·상업화하는 권리를 취득하는 옵션을 획득하게 됐다. 이에 대한 대가로 EME에 계약일시금 및 연구·임상 개발 진척 상황에 따라 마일스톤을 지불한다.

EME는 2016년부터 진화분자공학을 기반기술로 혁신적인 모달리티 의약품을 개발하고 있는 일본의 스타트업 기업이다. 독자적인 스크리닝 기술 및 분자 설계 수법을 강점으로 차세대 항체 의약품, 진단약, 재생의료용 시약 개발 등 의료분야를 중심으로 한 공동연구활동을 실시하고 있다.