가을철 대표 음식을 꼽으라면 전어를 떠올리는 사람들이 적지 않다. 

전어는 근해성 생선이지만 여름철에는 먼바다에서 생활하고 10월경에 근해로 돌아오기 때문에 가을철에 주로 잡힌다. 

그 때문에 가을철 음식으로 전어를 생각하는 사람들이 많은 것이다. 

전어는 우리나라 사람들이 좋아하는 대표적인 생선 중 하나다. 

집 나간 며느리가 전어 굽는 냄새에 돌아왔다는 등 민담도 많다. 

늦가을 통통하게 살이 오른 전어는 회로 먹어도 좋고 구워 먹어도 맛이 일품이다.

기름기가 많아 구이로 적합

전어 구이에서 고소하고 깊은 맛이 나는 이유는 전어가 상당히 많은 지질을 함유하고 있기 때문이다. 

기름기가 많아 제대로 구우면 기름기 특유의 고소한 맛이 잘 살아난다. 

굽기 전 전어를 소금에 절여놓았다가 너무 강하지 않는 불에 구우면 특유의 향이 나면서 전어가 바삭바삭하게 구워진다. 

전어를 구울 때 눈이 희게 변하면 잘 익은 상태로 볼 수 있다. 

소금을 수북히 쌓은 후 그 위에 구워낸 소금구이도 일품이다. 

소금구이는 생선을 태우지 않고 구울 수 있는 좋은 방법이다.

불포화지방산의 건강 효과

전어 특유의 맛은 풍부한 지질 성분에서 나온다. 

전어에는 상당히 많은 기름기가 있는데 기름기가 많다고 해서 전어가 몸에 나쁜 것은 아니다. 

전어에 함유된 지질은 대부분이 불포화지방산이라 육류의 포화지방과 달리 오히려 건강에 도움이 된다. 

피할 게 아니라 오히려 부족하지 않게 보충해야 할 기름이라 할 수 있다.

천연 오메가3 추천 식품

가장 인기높은 건강식품 중 하나로 오메가3를 꼽는데 오메가3 건강식품은 대개 생선 기름으로 만든다. 

오메가3 지방산을 충분히 섭취하면 중성지질을 조절할 수 있어 장기적으로 혈액순환이 좋아지고 혈관이 건강해지는 효과를 기대할 수 있다. 

혈액순환 정상화는 건강한 몸의 기본이라 할 수 있다. 

전어의 지질 성분은 이러한 오메가3 성분이므로 많이 먹어도 크게 걱정할 일은 없다. 

오메가3 식품을 추천하려면 전어도 여러 후보 중 하나다.

건강한 식재료로 더욱 각광

해외에서도 전어는 생선요리의 재료 중 하나로 인기를 얻고 있다. 

우리처럼 구워 먹는 방식이 일반적이고, 찌거나 수프의 재료로 활용하는 사례도 있다. 

물론 우리나라처럼 가을을 상징하는 대표적인 계절 음식으로까지는 아니지만 꽤 친숙하다. 

전어의 어획량을 볼 때 이를 건강식품의 원료로 활용하기에는 무리가 따른다. 

그러나 전어는 질 좋고 풍부한 불포화지방산을 함유한 식품인 만큼 앞으로도 인기있는 식재료로 활약할 수 있을 것이다.