탈모 치료제 전문 연구개발 기업 에피바이오텍(대표 성종혁)이 한국보건산업진흥원(KHIDI, 이하 보산진)과 한국애브비(AbbVie)가 공동 개최한 ‘보산진-애브비 바이오텍 이노베이터 어워드(KHIDI-AbbVie Biotech Innovator Award)’에서 탈모 치료제 후보물질 ‘EPI-005’ 혁신성을 인정받아 28일 수상했다.

보산진-애브비 바이오텍 이노베이터 어워드(KHIDI-AbbVie Biotech Innovator Award)는 혁신 기술을 보유한 국내 바이오텍 기업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있도록 지원하기 위해 마련된 프로그램이다.  글로벌 제약사 애브비 연구개발 전문성과 오픈이노베이션 경험, 보산진의 바이오헬스 산업 지원 역량을 연계해 유망 바이오 기업 성장 기반을 마련하는 게 목적이다. 

이번 어워드는 28일부터 열리는  ‘BIO KOREA 2026’과 연계해 진행됐으며, 애브비 본사 연구개발 및 평가 전문가들이 치료영역별 전략적 적합성, 혁신성, 글로벌 개발 가능성 등을 종합적으로 평가해 최종 수상기업을 선정했다. 에피바이오텍은 이번 수상을 통해 탈모 유전체 빅데이터 플랫폼과 항체치료제 파이프라인 우수성을 글로벌 제약사 연구개발 전문가 평가 과정에서 인정받았다.

수상 대상인 EPI-005는 에피바이오텍이 CXCL12를 표적으로 하는 중화항체 기반 탈모 치료제 후보물질이다. CXCL12 항체는 안드로겐 수용체(androgen receptor)의 발현 조절뿐 아니라 모낭 미세환경에서 나타나는 섬유화와 염증 반응을 동시에 조절해 모발 재생을 유도하는 새로운 기전의 안드로겐성 탈모 치료제를 목표로 한다. 

에피바이오텍은 안드로겐성 탈모 및 원형탈모 평가 모델을 활용한 효능평가에서 EPI-005의 모발 밀도와 굵기 회복, 발모 지속성, 면역 조절 가능성을 확인했으며 기존 호르몬 억제제와 차별화된 기전으로 탈모 병인 환경을 직접 조절하는 장기지속형 정밀 치료 전략으로 고도화하고 있다.

에피바이오텍 성종혁 대표는 “이번 수상은 탈모 치료제 개발 분야에서 에피바이오텍이 축적해 온 연구 역량과 EPI-005의 혁신 가능성을 인정받은 뜻깊은 성과”라며 “기존 치료제 한계를 보완할 수 있는 새로운 탈모 항체치료제 개발에 속도를 내겠다”고 말했다.