바이오소재 및 헬스케어 전문기업 아미코젠㈜(대표이사 박철)은 D-카이로 이노시톨(D-chiro inositol, 이하 DCI) 또는 이의 유도체를 포함하는 동물세포 배양용 배지 조성물에 대한 특허를 국내 및 PCT(국제특허)로 출원했다고 밝혔다.

이번에 출원된 특허는 세포 배양 과정에서 발생하는 대표적인 대사 부산물인 젖산(lactate) 축적을 효과적으로 억제함으로써, 배양액 pH 안정성을 높이고 세포 증식과 단백질(항체) 생산성을 동시에 향상시키는 배지 조성 기술이다. 기존 배지 조성 최적화가 주로 영양 성분 공급에 초점을 맞췄다면, 본 기술은 세포 대사 흐름 자체를 조절하는 성분 단위의 접근이라는 점에서 차별화된다는 평가다.

DCI는 배지 내 첨가 성분으로 작용해 세포 배양 중 젖산 축적을 감소시키고, 이에 따라 배양 환경의 급격한 산성화를 완화한다. 이를 통해 세포 생존성 유지, 증식 안정성 확보, 항체 생산성 개선이 동시에 가능해지며, 공정 운영 측면에서도 배양 조건 제어 부담을 낮출 수 있는 장점이 있다.

해당 기술은 항체의약품 생산에 널리 사용되는 CHO 세포 뿐만 아니라, 줄기세포, 면역세포, 배양육용 세포 등 다양한 동물세포 배양 시스템에 적용 가능하도록 설계됐다. 이에 따라 회사는  바이오의약품 생산 공정은 물론, 차세대 세포치료제 및 미래 식품 산업 전반으로 확장 가능성도 기대하고 있다.

아미코젠은 이번 특허를 통해 배지 조성 기술을 단순 보조 소재가 아닌, 생산성·품질·공정 안정성을 동시에 좌우하는 핵심 기술 자산으로 고도화하고, 향후 자사 배지 포트폴리오 전반에 단계적으로 적용해 나갈 계획이다. 또 글로벌 배지 시장을 겨냥한 기술 보호와 사업 확장을 위해 PCT 출원을 병행하며 지식재산권 기반을 강화했다.

아미코젠 관계자는 “이번 DCI 기반 배지 조성물 특허는 세포 배양 공정에서 반복적으로 제기돼 온 젖산 문제를 근본적으로 개선할 수 있는 기술적 해법”이라며 “배지 성능의 구조적 개선을 통해 고객 공정 생산성과 안정성을 동시에 높이고, 아미코젠 배지 사업 기술적 차별화를 한층 강화해 나가겠다”고 밝혔다.