드래곤플라이는 에이피알지 주식회사와 천연물 원료 ‘APRG64’ 기반 코로나19 치료제 신약개발사업 업무제휴를 체결했다고 1일 밝혔다. 회사는 최대주주가 진단키트 전문업체 '비비비' 자회사인 시스웍으로 변경된 뒤 신약 R&D(연구개발) 전문기업으로 변모하고 있다.

드래곤플라이에 따르면 양사는 APRG64(선학초, 오배자 추출물을 유효 성분으로 한 코로나19 치료 물질) 기반 코로나19 치료제 신약개발 사업 조기 활성화 및 동반성장에 적극 협력할 계획이다. 협력 내용은 신약개발과 유관한 각종 치료제 개발, 임상, 파이프라인 발굴 및 기술사업화 등이다. 에이피알지는 신약개발에 필요한 임상 및 연구개발 업무를 총괄하고, 드래곤플라이가 신약 개발 자금 유치 및 사업화를 맡는다.

에이피알지는 APRG64를 기반으로 코로나19치료제를 개발하고 있으며, 임상 2상을 수행한 제넨셀이 이번  임상1상도 주도하고 있다고 회사 측은 설명했다. 또 기존 ES16001정과 마찬가지로 APRG64정제도 한국파마에서 생산을 맡고 있으며, APRG64 경우 제넨셀은 임상1상까지 주도하고 임상2상 부터는 에이피알지가 주도하게 된다고 밝혔다. 

에이피알지는 지난해 8월 경희대학교 바디오메디컬 연구센터에서 APRG64를 기술 이전을 받았고, 제넨셀, 한국의약연구소, 한국파마와 코로나19 치료제 개발을 위한 컨소시엄 협약을 체결했다. 지난해 10월 인도 중앙의약품 표준관리국(CDSCO)에서 APRG64 임상 1상 승인을 받았다.

두 회사는 오는 4월 임상 1상을 완료한 뒤 5월 임상 2/3상을 동시에 진행할 계획이다.

아울러 APRG64에 대한 임상1상이 완료되는 데로, 코로나19치료제는 에이피알지 주도로 진행하고, 중국에서의 바이러스성 간염치료제 개발을 중국 북경 동인당제약과 공동으로 임상 2상을 진행할 예정이다.

드래곤플라이 관계자는 "북미와 유럽에서도 박테리아 의약품 내성으로 인해 부작용이 덜한 천연물 의약품을 선호하고 있다"며 "드래곤플라이가 디지털치료제에 이어 천연물신약 파이프라인을 확보했고,이번  업무협약을 계기로 다양한 신약개발사의 협업도 적극 검토하겠다"고 말했다.