강스템바이오텍(대표이사 이태화)은 27일, ‘HLA(human leukocyte antigen, 사람백혈구항원) class Ⅰ 유전자가 제거된 유도만능줄기세포 유래 중간엽줄기세포 제작’에 대한 논문을 줄기세포 연구관련 국제 저널 ‘Stem Cell Reviews and Reports(줄기세포 연구리뷰와 보고)’에 게재했다고 밝혔다.

이번 연구는 생체 내에서 면역거부반응을 일으키는 원인유전자 ‘HLA class Ⅰ 그룹(HLA-A, HLA-B, HLA-C)’에 대해 유전자가위 기술을 이용해 iPSC(유도만능줄기세포)에서 동시에 절반씩 제거하고, 이를 통해 HLA class Ⅰ KO(Knock-out) iPSC를 제작하는 기술을 개발한 것이다.

연구팀에 따르면, UCB-MSC(제대혈 중간엽줄기세포) 배양 배지를 활용하여 HLA class Ⅰ KO iPSC로부터 MSC로 분화시키는 기술을 자체적으로 확립했고, 분화된 HLA class Ⅰ KO MSC가 MSC 고유 특성을 보이는 것을 확인했다.

중간엽줄기세포는 세포치료제 연구개발에 있어 안전성이 검증된 세포로, 중간엽줄기세포를 이용한 치료제 개발 시 이 기술을 접목하게 되면, 기존 세포치료제 대비 표준화된 고효율의 동종 중간엽줄기세포 치료제 개발이 가능하게 된다.

이승희 연구소장은 “개발한 기술을 통해 1종의 세포로도 HLA가 일치한 다수의 환자에게 면역거부반응이 없는 세포를 이식할 수 있고, 조직 수급에 대한 리스크 해소가 가능하다”며 “이번 연구 결과를 바탕으로 1종의 세포로 모든 사람에게 면역거부반응 없이 이식 가능한 universal CAR-T(항암제) 연구에 매진하겠다”고 말했다.