한국제약협회에서 24일 열린 ‘제약산업 미래포럼’의 핫이슈는 단연 RFID(Radio Frequency Identification, 전자태그)와 2D바코드(확장바코드)의 비교였다.

정부는 의약품이력추적관리에 있어 RFID와 2D바코드 혼용을 추진하고 있고 현재 이에 대한 불만의 목소리가 높은 실정이다.

이날 TJ팜 오성일 팀장은 RFID와 2D바코드 각각에 대한 비교 분석의 자리를 갖고 도매 입출고 현황에 대한 발제를 했다.

먼저 RFID와 2D바코드 혼용시 RFID 시설투자비의 부담과 2D바코드 유지비 증가라는 단점이 지적된다. 이에 더해 상품별로 RFID와 2D바코드 구분의 번거로움이 발생하며, 검품시 이중 검품과 유형별 구분 처리 후 합포장 작업에 어려움이 생긴다는 설명이다.

또 입·출고 업무에 이중 처리프로세스가 엮여 업무 효율성 저하를 불러온다고 말했다.

RFID의 경우 투자비와 효율성은 좋으나 유지비에 문제점이 지적되며, 2D바코드는 투자비와 효율성은 나쁘지만 유지비가 많은 한편, 작업자가 오류를 겪는 상황이 빈번하게 발생한다는 것이다.

여기에 정부와 업계의 산적한 숙제가 남았다고 전했다.
 
일단 RFID 시설에 대한 업계의 투자여건이 상승돼야하고 2D바코드 관리로 인한 유지관리비 상승 문제를 해결해야 한다.
 

또한 정부 정책에 따른 업계의 준비시간이 확보돼야 하는 점, 둘 모두를 관리하기 위한 정책적 솔루션의 확충, 예를 들어 대박스·소박스 내 모든 상품 정보가 들어있는 대표박스 2D바코드의 마련 등이 시급한 시점이다.    

 

아울러 RFID와 2D바코드 상품 유통비율도 조정할 필요가 있다고 강조한다.

올해부터 전문약 유통일자와 제조번호 표기가 의무화 된 상황에서 제약사는 효율성, 경제성을 따져 RFID 도입을 환영하고 있는 입장이다. 그러나 비교적 가격이 싼 2D바코드가 현실적으로 사용되고 있다.
 

도매업계는 RFID와 2D로 표기되는 모든 정보를 둘 다 읽어낼 수 있는 리더기를 경제적으로 도입하는 것이 시급하지만 이는 국산화가 힘든 문제점이 있다.
 

이번 미래포럼은 모든 발제가 끝난 후 정부와 업계 및 관련 담당자들의 열띤 토론이 두 시간여에 걸쳐 이뤄졌다. 토론이 마무리된 직후 이해관계자의 호통 섞인 목소리와 다국적 제약사 관계자의 문의가 이어져 업계에서의 뜨거운 관심을 읽을 수 있는 기회였다는 평가다.

 

이날 포럼에서 업계와 정부 관계자들은 합의점을 찾아 다양한 의견을 나누었다.
 
먼저 식약처 김호동 사무관이 “알약 하나하나에 태그를 부착하는 것은 사용 단위가 아닌 유통 단위이기 때문에 실제로 어렵다”고 말문을 열었다.
 

미래창조과학부 최윤구 사무관은 “RFID와 2D를 일원화하자는 정부의 주장은 문제가 많다”며 “리더기를 100만원까지 떨어뜨리겠다. 주로 중소기업 위주로 사업을 진행할 예정이며 좋은 태그를 만들기 위해 노력중인데 물에서 인식되는 태그도 만들 계획”이라고 말했다. 
 
한미 IT 한재종 이사는 “이는 규모의 전쟁이다. 시설물에 대한 투자비를 따져봐야 한다. 결국 수요자들이 어떻게 하느냐에 따라 판가름 난다”며 “추가적으로 숨어있는 빅데이터를 활용해야지 지금의 관리 상황에서는 일련번호는 엉터리 정보가 된다”고 말했다.

경동제약 박원교 상무는 “RFID를 도입하게 되면 향후 물류 쪽에서 감당해야 할 것들이 많은 상태”라며 현장 대비의 필요성을 역설했다.
 
토론이 끝난 직후 한 업계 관계자는 “RFID 도입은 의무사항이니까 하지 권장사항이면 하지 않는다”며 불만을 토로했다.
 
또 노바티스 관계자는 “정부의 유통투명화 노력은 알지만 만약에 행정처분이 있다면 제때에 약품을 공급하지 못하는 난처한 상황 발생할 수 있다”며 주의를 당부했다.
 
이에 식약처 관계자는 “일련번호에 대한 가이드라인을 하루빨리 확정하기 위해 노력중이다”라고 답변했다.
 
이어 MSD 관계자는 “가이드라인이 나왔는데 시스템과 관련 유통관리에 혼선이 생기지 않도록 만반의 준비를 해야 한다. 만약 생산준비가 완료됐을 경우 바코드를 바꿔야한다면 비용이 많이 발생한다는 문제점이 있다”며 정부의 조속한 준비를 촉구했다.