강력하고 확실한 방법 없을까?

제약협회와 제약계가 고민에 빠졌다. 블록버스터 특허만료 이후 쏟아져 나왔거나 나올 예정인 제네릭의 과열경쟁으로 리베이트 영업이 고개를 내밀고 있는 것으로 파악되고 있기 때문이다.

고민은 '리베이트쌍벌제' '리베이트투아웃제'가 진행되고 있는 시점에서도  진행되고 있는 이들 불법 리베이트 영업을 제약계 차원에서 근절시킬 마땅한 방법 찾기가 쉽지 않다는 지점에서 형성된다.

당장 제약협회 이사장단 회의에서도 최근의 논란과 관련해 사안의 심각성을 인식하고 '엄중경고' '단호 대처' 등을 밝혔지만, 제네릭 경쟁에서 살아남기 위한 제약사들의 '과감한 행동'을 제어할 수 있을 지는 미지수라는 얘기들이 업계 내에서 나오고 있다. 

실제 업계가 우려하고 있는 불법 리베이트 움직임은 제약협회와 제약계가 야심적으로 진행한 '리베이트 무기명 설문조사'(이사사들이 회의 때 리베이트 의심 제약사를 적어 무기명으로 제출하는 방식)가 2차례(4월, 7월) 진행됐음에도, 여전히 발생하고 있다는 점에서 심각하다는 게 제약사들의 전반적인 생각이다.

무기명 설문조사는 처음 대두됐을 때 반발하는 제약사가 있었음에도 투명 윤리경영 정착에 매진하고 있는 제약협회와 제약계가 할 수 있는 리베이트 척결을 위한 가장 강력한 무기 중 하나로 거론됐다.

하지만 경각심이 한껏 고취된 4월 1차 투표에서 3곳의 제약사가 지명됐고 이후 지난 7월 진행된 2차 투표에서도  일부 제약사가 투표에 적혔다.

1차 투표 이후 제약협회 이경호 회장이  해당 제약사 오너를 만나 윤리 투명 경영에 대한 당부를 간곡하게 했고,  이들 제약사에서도 공감하는 등 윤리 투명 경영 정착 기대가 높아진 상황에서 2차에서도 의심 제약사가 나왔고 현재 또 다른 리베이트 논란이 불거지고 있는 상황으로, 웬만한 방법으로는 통하지 않는다는 분석이다.

문제는 확실한 방법 찾기가 쉽지 않다는 것.

상위 제약사 고위 임원은  "없앨 수 있는 마땅한 방법을 찾고 있는데 쉽게 나오지 않는다. 누군가 좀 찾아줬으면 하는 마음"이라고 전했다.

제약협회와 제약계가 공을 들이고 있는 윤리 투명경영 노력을 물거품으로 만들수 있는 중대한 사안이고, 무기명투표와 같은 특단의 조치가 취해진 상황에서도 여전히 '나몰라라' 영업이 나타나고 있다는 점에서 제약계도 애가 타고 있다는 얘기다.

때문에 업계 일각에서는  더 강력한 조치를 조취할 필요가 있다는 얘기가 나오고 있다.

조속한 시일 내 이사회를 통해 '리베이트 무기명 3차 투표' 등을 진행하고, 이번에는 노출 등을 포함해  1,2차 때와 다르게 접근할 필요가 있다는 지적이다.

다른 상위 제약사 임원은 " 과열경쟁에 따라 예측된 것이기도 하지만 대응 움직임이 있을 때는 수그러들었다가 다시 슬며시 나오는 등 시간 차를 두고 반복되고 있다."며 "개인으로 그치면 넘어갈 수 있는데 제약계 전체에 피해가 온다는 점이 문제다. 말이 통할 수도 있지만 한계가 있다. 리베이트 설문조사 등을 통한 노출 등도 한번 생각해 볼 시점 "이라고 진단했다.

지금까지 경험을 볼 때 '말'로 만은 한계가 있고, 반복되는 불법 리베이트 영업은 선의의 피해자들을 양산하고 제약산업 전체에도 피해를 줄 것이기 때문에, '읍참마속'의 심정으로 '더 강한' 조치를 취할 필요가 있다는 지적이다.

업계에서는 의사단체의 역할에 대한 말들도 나오고 있다.

리베이트는 '주는 자와 받는 자' 상호 간 이뤄지는 일로, 제약계의 투명 윤리경영 및 정부의 리베이트 근절 의지에 힘을 실어줘야 한다는  지적이다.