젊은 탈모 환자 "극심한 스트레스 느낀다"
20~30대 비교적 젊은 탈모 환자의 스트레스가 상당하다는 조사 결과가 나왔다.
대한피부과학회(이사장 계영철, 고려대학교 안암병원)가 '제10회 피부건강의 날'을 맞아 탈모로 병원을 찾은 환자 300명을 대상으로 조사한 결과 대인관계나 사회활동에서 많은 부담과 스트레스를 받고 있는 것으로 나타났다. 또, 실제 의학적 치료를 받기까지 많은 시간과 비용을 허비하고 있는 것으로 파악됐다.
조사 대상 환자 대부분은 탈모로 인한 스트레스를 받고 있으며, 스트레스가 높거나 매우 높다고 응답한 환자가 20대(93.8%) > 30대(76.6%) > 40대(62.7%) > 50대(61.2%) 순으로 나타나 젊을수록 탈모로 인한 스트레스가 심한 것으로 나타났다.
일상생활 가운데 탈모로 인한 어려움을 겪는 것은 언제인가라는 물음에는 상당수 환자들이 사람을 만나는 것에 부담을 느끼거나(63.3%), 이성관계에 어려움을 겪은 경험이 있다고(41%)고 응답했다.
특히, 항상 스트레스를 받는다고 응답한 환자도 20~30대에서 27.8%로 나타나 전체 평균 13.7%의 2배에 달해, 젊은 탈모 환자 4명 중 1명은 탈모로 인해 극심한 고민을 하고 있는 것으로 나타났다.
대부분의 환자는 병원 방문 이전에 다양한 방법을 활용한 것으로 조사됐다.
방문 이전 가장 많이 접하는 치료법으로는 샴푸와 에센스 등의 화장품류나 일부 의약외품 사용이 86.2%로 가장 높게 나타났다.
실제 한 연구소 조사 결과에 따르면 외모관리용품 가운데 '모근 강화 및 한방샴푸'의 구매 비율이 2007년에 비해 2010년에는 74.6% 증가한 것으로 나타났다.
탈모방지와 치료의 효과를 보이는 제품들은 의약외품, 일반의약품, 전문의약품 3가지 유형으로 구분된다. 흔히 마트에서 볼 수 있는 탈모 관련 샴푸들 중에는 발모효과나 탈모방지 효과를 임상시험을 통해 과학적으로 검증 받을 필요가 없는 화장품으로 분류된 제품이 많아, 탈모치료 효과가 부족한 경우가 대부분이라는게 피부과학회 관계자의 설명이다.
다음으로 음식 조절과 두피마사지도 병원을 찾기 이전에 많이 활용한 것으로 나타났다.
이 가운데 두피마사지나 두피관리실, 탈모방지용 기기, 가발 등은 고가의 비용으로 탈모환자들의 경제적 부담도 만만치 않다.
실제 병원 치료 이전 탈모관리를 위해 지출한 비용은 10~100만원 사이가 43.7%로 가장 많고, 500만원 이상 지출한 환자도 19.7%로 나타나, 환자들이 많은 비용을 비의학적인 방법으로 지출하고 있었다.
조사를 진행한 대한피부과학회 최광성 교수(인하대병원 피부과)는 "이러한 비의학적인 방법은 예방 차원의 양모 효과만 기대할 수 있어 적절한 치료 방법이 아님에도, 많은 환자들이 탈모에 대한 인식이 부족해 이러한 방법에 의지하고 있는 실정"이라면서 "탈모는 의학적 치료가 필요한 피부과 질환이기 때문에 전문의에게 상담 받는 것이 탈모 치료의 첫걸음"이라고 강조했다.
탈모환자가 병원을 방문하기 까지는 상당한 시간이 소요되는 것으로 파악됐다.
환자 가운데 68.7%가 탈모가 진행되고 1년 이상 시간이 경과된 후에야 병원을 방문했으며, 82%는 1년 미만의 병원치료를 받은 것으로 나타났다.
대한피부과학회 홍보이사 이석종 교수(경북대병원 피부과)는 "대부분의 탈모 환자는 고민은 많지만 실제 육안으로 탈모가 확인되는 시점이 되어서야 병원을 찾는다"면서 "외국에 비해서도 국내 탈모환자들이 병원을 찾기전까지 시도한 자가탈모치료 방법도 1.5~2배 정도 많다"라고 전했다.
이어 "국내 탈모환자들은 탈모를 질환으로 인식하고 있지 못하기 때문인데, 탈모는 진행성 질환이기 때문에 적절한 시기에 의학적인 치료가 이뤄지지 않으면 치료효과를 기대하기도 힘들다"라고 덧붙였다.
임채규
2012.05.10