미국 북부에 위치한 버몬트(Vermont)주는 꿀과 사과로 유명한 곳이다. 

우리가 잘 알고 있는 바몬드 카레나 구론산 바몬드 등의 제품명에 사용된 바몬드가 미국 버몬트의 지명을 일본식으로 사용한 것이다. 

사과와 꿀이 들어갔다는 것을 의미하기 위해 이러한 말을 사용했다고 여겨진다.

버몬트의 민간요법 선풍적 인기

버몬트는 미국에서 작은 주에 속하지만 건강한 지역으로 꽤 유명하다. 

특히 버몬트의 민간요법이라는 책이 미국에서 유행하면서 버몬트 사람들이 오랜기간 활용했던 민간요법들이 미국에서도 꽤 유명세를 탔다. 

사과와 꿀이 많이 나는 지역인 만큼 사과와 꿀을 활용한 민간요법이 많은데, 그중에서도 사과식초를 애용한다.

천연식초로 단연 유명한 사과식초

버몬트에서 특히 유명한 것은 천연식초인 사과식초다. 

버몬트에서는 사과식초 두 숟가락과 꿀 두 숟가락을 깨끗한 물에 섞어 자주 마시면 장수할 수 있다고 전해진다. 

특히 사과식초에 다양한 효능이 있다고 소개된다. 

‘버몬트의 민간요법’이라는 책에는 식중독, 불임, 비만, 고혈압 등에 대한 사과식초의 효과를 기술하고 있다. 

식중독의 경우 천연식초의 살균력이 기여했을 것으로 여겨지며, 불임의 경우에는 천연식초와 꿀이 불임여성들에게 부족한 영양성분을 보충해 준 덕으로 생각된다. 

사과식초에는 피하 지질을 분해하는 작용이 있는데 이를 통해 비만이 완화되었을 것으로도 생각할 수 있다.

입맛 살리고 피로 줄이는 천연식초

사과식초 뿐만이 아니라 곡류나 과일로 만들어낸 천연식초는 우리나라에서도 건강관리 용도로 많이 활용된다. 

천연식초 중 과일식초는 특히 구연산을 많이 함유하고 있다. 

그래서 사과식초를 적절히 마시면 피로가 가시는 느낌을 받게 된다. 

또 입맛을 잃기 쉬운 여름철에 식초를 넣은 새콤한 냉국이나 냉면을 먹으면 입맛이 돌아오는 것도 사실이다. 

다만 위산이 많거나 위궤양을 가지고 있는 사람들은 식초를 너무 많이 먹는 것을 피해야 한다. 

위염 증상을 심화시킬 수 있기 때문이다. 

또 천연식초가 아니라 빙초산을 먹는 것은 건강에 크게 유용하다고 볼 수 없으니 유의해야 한다.

천연식초로 건강관리

식초는 세계 각지마다 독특한 형태로 발달해 왔다. 

미국 버몬트주는 사과가 많이 나기 때문에 사과식초가 유명해진 것이고, 포도가 많이 나는 지역은 포도 식초가, 곡류가 많이 나는 우리나라는 곡류 유래 식초가 더 많이 활용되고 있다. 

식초는 앞으로도 음식의 풍미를 높여주는 조미료로, 건강을 지켜주는 건강식품으로 애용될 것이다.