의약품유통업계가 일련번호 제도와 관련한 보건복지부 장관의 현장 방문을 앞두고 고양된 분위기를 보이고 있다.

이번 복지부 장관의 의약품유통업체 현장방문은 지난 국감을 통해 성사됐다.

지난달 31일 열린 종합국감에서 더불어민주당 전혜숙 의원은 의약품 일련번호 제도로 도매상의 시설 투자비와 인건비 등이 늘고 업무는 과중해졌다며 문제 해결을 요구했다.

이에 복지부 박능후 장관은 “해당 문제에 대해 아직 판단을 보류하고 있는데, 이는 아직 현장을 가보지 못했기 때문”이라며 “가능한 빠른 시일 내에 현장을 둘러보고 판단하겠다. 유통을 좀 더 투명화하고 안전관리가 필요하다는 취지에서 시행하는 정책이 정말 맞는지 확인하겠다”고 답변했었다.

이같은 복지부 장관의 답변에 대해 업계 일각에서는 ‘일련번호 제도 폐지’도 가능한 것 아니냐며 조심스런 관측을 내놓고 있다.

복지부는 국감 이후 후속조치 마련을 위해 유통현장 방문 일정을 빠르게 조율하고 있는 것으로 파악되고 있다.

업계 한 관계자는 “복지부 장관의 현장 방문과 관련해 최근 연락을 받고, 마땅한 장소를 확인하고 있다”며 “특히 일련번호 제도 시행과 관련, 유통업계의 준비상황 및 현장의 실정을 한 눈에 확인할 수 있는 물류현장을 물색하고 있다”고 밝혔다.

업계에서는 복지부 측이 국감이 끝나자마자 현장 방문 일정을 조율하고 있는 것에 대해 ‘일련번호 제도’에 대한 높은 중요성과 긴박함을 방증하고 있는 것으로 판단하고 있다.

이 관계자는 “가장 중요한 것은 일련번호 제도에 대한 유통업계의 현실을 효율적으로 전달하는 것인 만큼 이를 명확하게 알리기 위한 방안을 마련할 것”이라고 말했다.

또 다른 관계자는 “복지부 장관이 특정 현안과 관련해 현장 방문을 나오는 것은 처음인 것 같다”며 “보건산업분야에서 다소 푸대접을 받고 있는 유통업계의 실정과 고충을 제대로 알릴 수 있었으면 하는 바람”이라고 언급했다.

유통협회 한 관계자는 “일련번호 실시간 보고는 유통업체에게 업무 부담과 고정비 증가라는 문제를 떠안기는 것과 같다. 대다수 회원사들도 제도를 반대하고 있다. 익월 보고로도 의약품유통의 투명성을 확보할 수 있다”며 제도 폐기를 주장했다.