한국환자단체연합회(이하 환자단체연합)가 말기 폐암 치료제 신속히 건강보험 급여화를 촉구하는 성명서를 6일 발표했다.

건강보험심사평가원의 '약제급여평가위원회'가 3~4월 회의에 폐암 및 흑색종 치료제인 면역항암제 2종류와 4폐암 치료제인 표적항암제 2종류의 건강보험 급여 여부를 결정하는 안건을 논의를 할 예정이라며 기대를 나타냈다.

환단연은 "면역항암제가 모든 암환자에게 치료 효과를 보이는 것은 아니지만 일단 반응을 한 환자에게는 좋은 치료효과를 나타내고 있다"고 주장했다.

우리나라에서는 MSD의 키트루다(성분명: 펨브롤리주맙)가 폐암과 흑색종 치료제로 작년 3월 20일 최초로 식품의약품안전처(이하, 식약처) 허가를 받았고, 또다른 면역항암제인 BMS·오노약품공업의 옵디보(성분명: 니볼루맙)도 동일한 적응증으로 식약처 허가를 받았다.

또, 이레사·타세바 등과 같은 기존의 표적치료제인 EGFR-TKI 제제에 내성이 생겨 더 이상 치료 불가능한 EGFR T790M 변이 양성 전이성 비소세포폐암 환자에게 효과가 좋은 3세대 표적항암제인 한미약품의 ‘올리타’(성분명: 올무티닙)가 작년 5월 13일에는 식약처 허가를 받았고, 아스트라제네카의 ‘타그리소’(성분명: 오시머티닙)도 동일한 적응증으로 식약처 허가를 받았다고 지적했다.

한미약품의 ‘올리타’가 작년 말 부작용 논란으로 홍역을 치르기도 했지만 면역항암제인 키트루다, 옵비보 그리고 표적항암제인 올리타, 타그리소는 모두 식약처 허가를 받은 후 시판되고 있고, 한 달 평균 약값으로 700만원~1,000만원을 지불하고 치료받고 있는 상당수의 말기 폐암환자들은 치료효과를 얻고 있다고.

환단연은 "현재 해당 제약사들이 사회공헌 프로그램 형태로 비급여인 약값의 일부를 지원하고 있지만 해당 환자에게는 큰 경제적 부담"이라며 "저소득층 환자는 고액의 약값을 감당할 수 없어 죽어가고 있다. 저소득층 말기 폐암환자들에게는 폐암 신약의 건강보험 급여화만이 살길"이라고 강조했다.

이에 환단연은 "오는 9일 예정인 약평위 회의에서 폐암 및 흑색종 치료제인 면역항암제 키트루다와 옵디보의 건강보험 급여결정을 해야 한다" 주장했다.