이마가 넓다고 하는 것은 두피가 적은 것이고 머리카락이 있는 부분이 올라가 있는 것이다. 흔히 대머리라고 할 수 있는데 이는 남성이나 여성 모두에게 해당이 된다. 여성에서는 M자형이나 이마가 넓은 상태 즉 대머리의 상태로 두피가 올라가 있다. 머리카락의 밀도가 낮아서 성기게 보이는 경우도 있고 두피의 중간 부분에 흉터 등으로 인해 모근이 손상된 경우도 있다. 상태에 따라서 약물치료를 할 수가 있는데 이와 동시에 시행할 수 있는 이마 길이를 줄이는 시술에 대해 알아보자.

이마가 넓은 경우 남성은 우선 모발이식을 생각할 수 있다. 생각보다 넓은 부위에 가능하고 요즘엔 두피를 잘라내지 않고도 모근을 하나하나 채취할 수 있기 때문이다. 여성도 부분적으로 두피가 올라간 경우(M자형) 모발이식이 가능하다. 나이가 들어서 점점 이마 전체가 넓어지는 경우라면 성형외과 수술로도 좋은 결과를 얻을 수가 있다. 이를 이마축소술이라고 한다.

이마는 얼굴에서 두피와의 경계는 머리카락이 나는 부위일 것이다. 대머리라 하는 것은 이마가 넓어진 것 또는 두피가 올라간 것이다. 따라서 수술의 명칭도 이마축소술이라고 하는데 다른 말로 하면 두피를 내리는 수술, ‘두피전진술’이라고도 할 수 있다.

두피와 이마의 경계 부위에 절개선을 만들고 두피 부분을 많이 박리하여 유동성이 크게 한 다음 이마 쪽으로 내리게 된다. 두피가 전진하는 만큼 이마의 피부를 절제하고 봉합하는 수술이다. 두피는 꽤 두꺼우며 근육층을 포함하고 있어서 전진 수술을 하면 후에 다시 당겨지는 힘(stretch back)이 생긴다. 만일 수술 전에 두피에 1cm 넓이의 흉터가 있어서 절제술을 하면 처음에는 상처가 가늘지만 시간이 지나면 당겨지는 힘으로 인해 원래 넓이의 반 정도로 늘어나 0.5 cm 넓이의 상처가 남게 된다.  

이를 막기 위해선 두피를 이마 쪽으로 전진시킨 후에는 뼈에 확실하게 고정해 두어야 흉터가 잘 늘어나지 않게 된다. 절개선은 되도록 두피의 경계를 따라 불규칙한 라인으로 하는 게 수술 후 시간이 지났을 때 모습이 더 자연스럽다. 수술 시 모근이 다치지 않도록 하는 것은 물론이다.

모발이식과는 상호보완적인 관계
모발이식은 효과가 매우 좋은데 부위가 넓은 경우 모발이식은 한계가 있다. 이런 경우에 두피를 내리는 수술을 하게 되면 모발이식 부위를 좁힐 수 있다. 그래도 부족한 경우에는 모발이식을 더 진행할 수 있다. 두피를 전진하여 이마 피부에 봉합한 부위나 그 근처에 모발이식을 하면 흉터도 더욱 가릴 수 있는 장점이 있다. 따라서 모발이식과 이마축소술은 서로 보완적인 수술 방법이라고 할 수 있다. 때로 두피에 생긴 탈모 부위가 있다면 이 부분을 수술적으로 제거하고 주위의 두피를 당겨 봉합하는 수술이 있다. 이때 두피가 부족하게 되면 조직확장기를 써서 두피를 늘여 시술하기도 하는데 쉽지 않은 시술법이다. 이마축소술시에는 이런 방법은 잘 쓰지 않으며 위에서 설명한 대로 수술과 모발이식이 기본적인 시술 방법이라 하겠다.

중년의 여성이라면 눈썹거상을 동시에
두피를 내리고 이마 피부를 절제하면 눈썹 부위를 올릴 수 있다. 즉 눈썹거상술(=이마거상술)을 같이 할 수 있는 것이다. 내시경수술을 하면 피부 절제를 하지 않고 눈썹 부위를 올리므로 이마가 약간 넓어지게 된다. 이마가 좁을 때는 이 방법이 매우 좋지만 여성형 대머리가 있다면 하기 어렵게 된다.

이때 눈썹거상술을 하면서 동시에 두피를 내리는 이마축소술을 하는 것이 좋다. 이마 부위를 박리할 때에는 육안으로 하며 추미근(미간에 인상을 쓰는 근육)을 제거할 필요가 있을 때에는 내시경을 사용하게 된다. 적절한 이마의 넓이와 모양을 갖추는 것을 수술의 목표로 하며 더불어 늘어진 눈가 주름이나 늘어진 상안검도 개선되는 효과를 볼 수 있다. 
눈썹거상과 이마축소를 동시에 하면 얼굴의 비율이 좋아지며 주름은 개선되며 인상이 시원해지고 부드러워지는 효과가 있다. 그동안 넓은 이마를 가리느라 시도하지 못했던 다양한 헤어스타일도 무리 없이 소화할 수 있어 스타일링 폭도 넓어진다.

사람마다 이마 넓이와 모양, 비율이 다 다르기 때문에 전체적인 이목구비 조화를 고려해 디자인하는 게 가장 중요하다. 이마축소술의 경우 난도가 높은 수술 중 하나로 해부학적 구조를 잘 이해하고 임상 경험이 풍부한 의료진과의 충분한 상담과 정확한 진단 하에 신중하게 선택하는 것이 바람직하다.