우리나라의 겨울방학은 기간이 꽤 길고 또한 학교를 바꾸게 되는 시기이기도 해서 많은 사람이 성형수술을 선택한다. 요즘 들어 코 재수술로 원하여 내원한 경우가 있었는데 그중 너무 수술한 티가 나는 코를 자연스럽게 하고자 온 경우가 많았다.

수술한 티가 많이 나는 코의 대표적인 특징은 코끝의 피부조직이 얇아지면서 윤곽이 드러나 보기편안하지 않은 모습이라는 것이다. 이 경우 추가적인 처치가 필요하다. 코끝이 뾰족한 것은 한동안의 유행 때문이었을까? 최근 필자의 병원에 찾아오는 환자의 경우에는 코끝을 동그랗고, 통통하며 부드러운 느낌으로 원하는 분이 많아졌다.

강한 자극으로 달라진 코끝 피부색
원래의 코가 짧으면 코를 길게 하기 위하여 긴 삽입물을 사용하게 된다. 삽입물의 길이가 너무 길게 되면 코끝 피부를 자극하게 되고 심하면 피부가 얇아지며 콧속의 점막이나 피부를 뚫고 나올 수도 있다. 일반적으로 실리콘을 사용하였을 때 I자형 삽입물보다 L자형 삽입물이 코끝에 강한 압력을 주게 된다. 삽입물의 끝을 부드러운 조직이나 연골로 덮더라도 강한 압력이 계속 작용하므로 시간이 가면서 점점 피부가 얇아지고 변색(붉거나 희게)하기가 쉽다. 특히 너무 덥거나 차든지, 술을 마시든지 하면 변색한 모습이 더욱 뚜렷하게 나타난다.

그래서 수술은 콧대와 코끝을 나누어서 하는 것이 안전하다. 콧대는 적당한 높이의 삽입물을 사용하고 코끝은 자가 조직으로 하는 것이 좋다. 자가 조직은 자신의 진피, 근막, 분쇄 연골 등으로 코끝을 자극하지 않고 부드러워 코끝에 큰 압력이 생기지 않는 조직들이다. 자신의 조직 외 사용할 수 있는 조직은 “기증 진피”가 있는데 이는 다른 사람의 피부에서 얻은 진피를 말한다. 기증 진피를 사용하면 환자의 몸에서 따로 피부를 떼지 않아도 되고, 모양이 코에 맞게 만들어져 있어 사용이 편리한 장점이 있다.

코끝의 모양을 날렵하게 할 때는 긴 삽입물을 넣어 코끝을 밀어내기보다 코끝의 연골 성형술을 하는 것이 안전하다. 긴 삽입물을 사용하면 피부 손상이 있거나 코안에서 삽입물이 휘어질 수 있다. 좁은 공간에 너무 긴 삽입물이 들어가 좌우 혹은 C자형으로 휘어지게 된다. 짧은 코의 길이를 늘이는 수술은 방법 따로 있다. 바로 골격을 늘이는 수술인데 개방형 수술로 고난도 수술이라고 할 수 있다.

문제가 되면 제거하거나 바꿔야
환자 중에 오랜 시간 동안 삽입물로 인해 스트레스를 많이 받는 경우가 종종 있다. 젊어서 수술했으나 이제는 결혼 및 육아로 바쁜 시간을 보내고 있어서 문제 해결에 적극적이지 못한 상황인 것이다.

이런 경우는 스트레스의 원인이 되는 수술했던 삽입물이나 코끝 성형 물질, 조직들을 제거한다. 자가 조직으로 수술했었다면 일부 남겨두더라도 안전하다. 적당히 제거해 모양을 최대한 자연스럽게 해주는 것이 좋다. 단순히 삽입물 제거를 원하는 경우 콧대가 낮다면 자가 지방이식을 같이 하기도 한다. 그러면 어느 정도 콧대 높이를 유지하여 모양이 크게 낮아지지 않기 때문이다.

만약 환자가 원하는 경우 수술로 삽입한 여러 조직을 모두 제거할 수도 있다. 원래의 코가 그리 낮지 않았다면 모든 삽입물을 제거해도 좋지만 매우 낮은 경우라면 어느 정도 높이를 채워 놓는 것이 보기 좋으므로 부드러운 삽입물로 바꾸는 것도 좋은 방법이 된다. 단 코끝의 피부와 연부 조직이 너무 얇게 변형되어 있다면 진피, 근막 등 부드러운 조직들을 이용하여 연부조직 강화를 해주는 것이 좋다. 얇아진 피부는 잘 재생되지 않기 때문이다.

젊어서 했던 수술이 오랫동안 잘 유지되고 자연스러우면 좋겠지만 그렇지 않은 경우도 있다. 시간이 지나 달라진 모습으로 인해 너무 크게 상심해서 수술을 후회하고 낙심하기도 한다. 수술이라는 것은 그 결과가 세월에 따라 달라질 수도 있지만 또 그에 대한 해결책도 있다고 생각한다. 독자 여러분도 혹시라도 문제가 생기거나 궁금한 것이 있으면 상담해서 해결책을 찾고 좀 더 편한 마음으로 지낼 수 있기를 바란다.