▲ 레알성형외과 김수신 박사 (성형외과 전문의 / 의학박사)

나이가 들면 살이 빠지고 피부가 처지면서 팔자주름, 눈밑 주름과 같은 패인 주름이 생기게 된다.

특히 볼살이 빠지는 경우 피곤해보이면서 나이들어 보이는 인상으로 보이기 쉽다.

이때에는 허벅지나 복부에 있는 지방을 채취해 얼굴에 이식해주면 비교적 쉬운 방법으로 젊어보일 수 있다.

■ 불필요한 지방 활용, 몸매보정과 동안 1석 2조의 효과 

나이가 들수록 허벅지나 복부에는 살이 찌고 얼굴은 살이 빠지는 사람들이 많다.

이런 경우 살이 찐 부위의 지방을 빼내어 이마주름이나 미간주름, 팔자주름 등에 골이 진 부위에 이식해주면 체형은 날씬해지고 얼굴은 젊어보이는 1석 2조의 효과를 얻을 수 있다.

이식된 지방이 생착되는 과정에서 피부의 혈액순환과 콜라겐 생성을 촉진시키는 등 피부가 개선되는 효과도 있다. 

피부상태, 주름의 정도 등에 따라 다르지만 입가의 주름이나 볼엔 5~10cc, 눈가에는 1~3cc, 이마전체에는 15~30cc 정도 이식된다.

지방이식은 본인의 조직으로 안전하고 거부반응이 없는 것이 장점이다. 비교적 간단한 시술이면서도 효과도 확실하다.

하지만 이식된 지방이 흡수되는 등 효과가 유지되는 기간이 제한적이라는 단점도 있다. 살이 찌고 빠지는 것에 개인차가 있듯, 지방이 유지되는 기간도 개인차가 있다.

나이가 들어가면서, 혹은 살이 빠지면서 얼굴의 지방이 빠지기도 한다. 지방이식을 하고 일정기간이 지나면 지방이 빠지고 처음의 볼륨보다는 줄어들게 마련인 것이다. 

■ 줄기세포 지방이식, 생착률 향상에 도움 

이처럼 자가지방이식은 지방이 흡수되기 때문에 효과가 제한적이라는 단점이 있다. 이러한 단점

을 개선한 방법이 바로 줄기세포 지방이식이다.

줄기세포 지방이식은 지방에서 줄기세포를 별도로 추출한 후 지방과 혼합해 주입하는 방식이다. 줄기세포는 이식한 지방세포에 혈관을 생성시켜 영양을 공급하는 역할을 함으로써 지방세포가 흡수되지 않고 살아 있도록 하는데 도움을 준다.

이로 인해 지방이식의 효과가 더 오래 유지될 수 있는 것이다. 뿐만 아니라 혈액순환을 원활하게 해주고 세포의 생장을 촉진시켜 피부가 탄력 있어지고 피부톤이 개선되는 효과도 기대할 수 있다.

줄기세포 지방이식 후에는 팔자주름이 사라지고 볼이나 관자 놀이 등 꺼진 부위에 볼륨이 생기면

서 동시에 피부결이 개선되기 때문에 화사하면서 어려보이는 얼굴이 될 수 있다.

지방이식 후 수 술 부위를 압박하거나 자극을 가할 경우 지방세포가 손상되어 지방이 빨리 흡수되거나 울퉁불퉁해질 수 있으므로 주의해야 한다. 수술 후 한달 동안 경락마사지, 사우나, 음주, 흡연은 삼가 하는 것이 좋다. 

체중이 너무 적게 나가는 경우 채취할 지방이 충분치 않아 지방이식이 어려운 경우가 있다. 이때에는 필러 시술로 비교적 간단하게 주름을 개선할 수 있다.

필러는 성분에 따라 유지기간이 달라진다. 가장 많이 사용되는 필러는 HA(Hyaluron acid.)성분으로 시술 효과는 1년 정도 유지된다.

HA필러는 식물성 성분으로 안전하고 시술 후 마음에 들지 않으면 금방 녹여서 없앨 수 있다는 장점이 있다. 조금 더 오래가는 효과를 원한다면 PCL(Poly-caprolactone)성분 필러를 이용할 수 있다.

PCL필러의 효과는 1년 6개월~2년 정도 유지되며 대표적 제품으로는 엘란쎄가 있다. 

지방이식은 자가 지방을 이용하며 많은 양을 채취할 수 있기 때문에 얼굴 전체적으로 시술이 가능한 반면 필러는 입자가 작고 비용이 고가이기 때문에 팔자 주름 등 특정 주름을 개선할 때 주로 사용한다.

대신 지방을 채취하는 번거로움이 없고 지방이식에 비해 모양을 만들기가 수월해 코를 높이는 등 다양한 활용이 가능하다는 것이 장점이다.