▲ 레알성형외과 김수신 박사 (성형외과 전문의 / 의학박사)

서양인에 비해 콧대가 낮은 동양인은 콧대 성형을 많이 한다. 콧대를 높여주는 융비술은 코 성형의 기본이다. 낮은 미간이나 콧대에 고어텍스나 실리콘 같은 보형물을 넣어 높여주면 얼굴의 입체감이 살아나고 이목구비도 또렷해진다. 콧대와 함께 코끝을 자연스럽게 높이거나 벌어진 코끝을 모아 더욱 세련된 모양으로 다듬어 주기도 한다.

코 성형은 방법적인 측면에서 보면 크게 두 가지로 나눌 수 있다. ‘개방형 코성형’과 ‘비개방 코성형’이다. 개방형 코성형은 코기둥(비주) 부위를, 비개방 코성형은 콧구멍 안쪽을 절개해 수술을 진행한다. 두 가지 방법은 모두 장점과 단점이 확실하다. 환자 개개인의 코 모양이나 상태에 따라 수술법을 선택할 수 있다.

개방형 코성형 - 정확한 수술 가능, 낮은 코끝에 효과적
개방형 코성형은 코기둥 아랫부분을 절개, 피부를 들어 올린 후 진행하는 수술이다. 코 안의 구조를 확인할 수 있어 수술의 정확도가 높고 미세한 모양을 만들기 용이하다. 하지만 절개 부위에 흉터가 남고 코기둥이 단절돼 보여 코를 높인 효과가 반감될 수 있다.

다만 코끝이 심하게 낮은 경우엔 비개방 코성형이 효과적일 수 있다. 동양인은 서양인에 비해 코끝이 약하고 낮으며 덜 발달된 경우가 많다. 낮은 코끝은 주로 귀연골 등을 이식해 높여줄 수 있지만, 시간이 지나면 다소 낮아지는 경우가 있다. 이때 개방형 코성형으로 코기둥에 지지대를 만들어 높여주면 좀 더 오뚝한 코를 만들 수 있다.

비개방 코성형 - 흉터 없고 자연스러워, 수술 난이도↑
비개방 코성형은 콧구멍 안쪽을 절개하는 수술법으로 겉으로 남는 흉터가 전혀 없다는 것이 장점이다. 콧대성형이나 코끝성형, 매부리코 교정 등 대부분의 코 성형에 적용이 가능하며 코의 비중격 연골 역시 흉터 없이 채취할 수 있다. 부기가 빠지면 성형을 하지 않은 것처럼 자연스럽다.

비개방 코성형은 코 안쪽의 작은 공간을 이용, 의사의 손끝 감각에 의존하는 수술이다. 한국 성형외과 전문의들 사이에선 ‘공간예술’이라고 불릴 정도로 난이도가 높다. 시야확보가 어렵기 때문에 많은 임상경험과 노하우도 필요하다. 길이 연장이 필요한 짧은 코나 심한 들창코 교정, 여러 차례 재수술을 한 코 성형에는 적용이 어려울 수 있다.

코 성형은 가능하다면 개방형 보다는 비개방형 수술로 하는 것이 낫다. 성형은 현재의 모습보다 더 아름다워지는 것이 목적이다. 가급적 최소한의 절개로 최소한의 흉터만을 남겨야 한다. 혹시 모를 부작용이나 불만족으로 인한 재수술, 혹은 노화로 인해 다른 성형이 필요한 경우에도 이전 수술로 인한 흉터가 적은 것이 좋다.

비개방 코성형은 수술 후 완전히 회복되기 전까지는 한쪽으로 휘어 보일 수 있다. 한쪽 콧구멍 안쪽을 절개하기 때문에 좌우 부기가 차이가 나기 때문. 콧대나 코끝 역시 예상보다는 다소 뭉뚝하거나 통통해 보이기 쉽다. 수술 후 2주 정도가 지나면 급성부기가 빠지고 3~6개월이 지나면 잔부기가 빠지며 조직이 안정된다.

코 성형 후에는 청결을 유지해 염증을 예방해야 한다. 자칫 염증이 생기면 보형물을 제거하고 재수술을 해야 하므로 각별히 주의한다. 무거운 선글라스나 안경은 한 달 정도 착용을 안 하는 것이 좋다. 코끝 성형을 위해 귀에서 연골을 떼어 냈을 때도 마찬가지. 무거운 안경은 코와 귀를 압박해 모양이 변할 수 있다. 가벼운 안경은 2주 정도 후부터 착용이 가능하다.