美, 전문성 갖춘 NTPD 선호

미국의 팜디 프로그램은 두가지로 구별되어 운영이 되는데 흔히 Traditional Pharm.D. Program과 Non Traditional Pharm.D. Program으로 구분한다.

전자는 pre-pharm 과정이라는 일반대학이나, 약대와 연결된 학교에서 영어, 수학, 생물학, 화학, 물리 등 필수 과목 등을 2년동안 수업을 받고 난 후에, 다시 Entry Level Pharm.D 프로그램에 입학허가를 받은 후 진행하도록 하는 과정이다. 사실 이 과정에 국내의 일반대나 약대 졸업생들이 편입이나 학점 인정 등의 방법을 통하여 진행하는 것이 거의 불가능하다.

후자는 Non Traditional Pharm.D. Program (NTPD)이다. 약학교육과정이 6년제 전환으로 인해 이전에 B.S학위를 취득한 현재 약사들은 Pharm.D. 과정을 취득할 수 있는 기회를 얻지 못할 뿐만 아니라 기존의 직장을 떠나서 학위를 취득할 수 없는 문제점이 발생하게 되었다.

또 커리큘럼의 변환은 B.S 학위 약사들과 팜디약사들간의 학위의 갭 뿐만 아니라 자연스럽게 약사들에게 요구되는 여러가지 지식과 실습적인 측면에서 차이가 생기게 되었다. 이러한 문제해결을 위해 미국약학대학협의회에서는 기존의 약사들을 대상으로 팜디과정(Non Traditional Pharm.D. Program)을 운영하여 기존 4~5년제 약대 졸업생과 6년제 팜디간의 격차를 줄이고 강화된 임상교육을 보충할 수 있도록 하였다.

특히 NTPD 과정을 통해 팜디를 취득하는 것에 대해 미국 내에서는 필수적인 것으로 받아들이고 있으며, 이를 통해 팜디학위를 취득한 약사를 사실 선호하기도 한다.

그 이유는 두가지를 들 수 있는데 첫째는 실무가 약한 새내기 팜디약사에 비해 기존 약국이나 병원 등에서 실무를 많이 쌓은 약사들이 새로운 커리큘럼에 맞는 이론을 접하고 그에 따른 전문성과 상위학위를 취득함으로써 더욱 경쟁력을 가질 수 있기 때문이다. 또 한가지는 이론과 실습을 같이 병행할 수 있다는 장점때문이다.

6년제 Doctor of Pharmacy Program의 핵심은 임상약학이라고 할 수 있다. 팜디과정 커리큘럼의 목표는 말그대로 약국에서 임상실무에 능한 전문성을 갖춘 약사를 양성하는 것에 중점이 되어있다. 미국 약대의 과정을 인증하는 기관인 Accreditation Council for Pharmacy Education(ACPE)에서도 6년제 Doctor of Pharmacy 과정에 대한 커리큘럼에서 임상실습에 관한 사항을 훨씬 강조하고 명확한 기준을 제시하고 있다.