최근 유명 연예인이 마약류 상시투약 혐의로 검찰조사를 받는 사건이 발생하고 일반인 마약사범 단속이 급증하는 등 우려할만한 상황이 벌어지고 있어 마약의 폐해로부터 국민을 보호하기 위한 안전망이 제대로 구축되어 있는지 의문이 제기되고 있다. 행정안전부 정부조직 개편에 따라 식약처 마약안전기획관(국장급)이 정식직제로 확정되고 국회에서 마약범죄모방방지법이 발의되는 등 마약류 안전관리와 국민 여론 환기를 위한 여러 방안이 모색되고 있기는 하지만 그동안 마약청정국 수준 지위를 유지해 온 지금까지의 형편이 계속 유지될지 있을지 우려의 목소리도 커지고 있다.
마약류 사범의 증가 추세, 의료용 마약류에 대한 오·남용 지속 등 마약류 문제해결을 위해 정부 당국은 지난 1월 마약류 예방·교육, 단속·처벌, 중독자 치료· 사회재활까지 전주기 선순환 안전관리 체계를 더욱 견고히 하겠다는 계획을 밝힌바 있다. 물론 지난 4년간 한시적으로 운영된 바 있는 마약안전기획관이 정식직제로 전환되기는 했으나 당장 현재와 같은 턱없이 부족한 인력과 예산으로 어느 정도의 정책효과를 얻어낼지 미지수이다. 식약처가 밝힌 ‘맞춤형 재활프로그램’과 ‘한국형 사회재활 모델’ 등 재활 인프라 구축과 중독자 관리정보 의료기관 마약류처방통계시스템 강화 등 역할수행에 적지않은 난관이 예상되기 때문이다.
마약류 사안과 관련, 언론 책임에 대한 문제제기도 국회차원에서 진행되고 있어 눈길이 모아진다. 서영석의원을 비롯한 일부 의원 주도로 발의된 마약범죄모방방지법(약칭)은 마약사건의 언론보도 과정에서 발생할 수 있는 모방범죄 방지를 위해 언론보도 권고기준이 필요하다는 취지에서 추진된다. 마약사범 연령별 분석결과 10대와 20대의 비율이 크게 증가했는데 이는 인터넷 SNS 등 온라인에 익숙한 청소년층이 마약류를 쉽게 구매할수 있게 된 탓으로 파악된다. 마약류 사용자 실태조사결과에서 나타난 마약류 구입경로 역시 인터넷을 통한 최초구매 비율이 크게 증가하고 있는데 언론보도를 통해 전해진 온라인정보만으로도 마약류를 쉽게 구매할수 있는 환경이 조성되고 있음을 알수 있다.
지난해 정부와 여당은 당정협의회를 통해 마약류대책협의회를 국무조정실장 주관으로 구성해 마약류 관리에 대한 컨트롤타워 기능을 강화하기로 결정한 바 있다. 마약류대책협의회는 14개 부처 협의로 운영되는데 식약처는 간사기관으로 컨트롤타워 역할을 맡아온 바 있다. 마약류 안전 전담조직인 마약안전기획관은 범부처 마약류 안전관리 컨트롤타워 역할을 수행하고 국제 공조 등 다각적인 업무를 발굴하고 추진하는 소임을 다해야 한다. 아울러 전국단위 조직을 갖춘 마약퇴치운동본부의 기능과 역할에 대한 재평가도 이번기회에 함께 이뤄져아 한다는 주문이다.