강남구약사회(회장 김형지)가 약국 내 방치되고 있는 'ATC 불용 카트리지' 문제 해결에 나섰다.

강남구약사회는 지난달 20일부터 28일까지 강남구 회원 약국을 대상으로 실시한 실태조사 결과를 바탕으로, 제조사 책임 아래 재활용 체계를 구축하는 구체적인 대안을 제시했다.

400여 약국 중 56곳이 참여한 이번 실태조사에 따르면, 124개의 ATC 불용 카트리지를 보유한 약국도 있는 것으로 나타났다. △병원 처방 변경 △제약사의 약 모양 변경 △약물 생산 중단 △사용량 급감 등의 이유로 더 이상 사용할 수 없게 된 카트리지가 약국 내에서 장기간 보관되거나 폐기되고 있는 것이다.
 

김원섭 강남구약사회 약국위원장은 "이번 설문은 전체 회원 약국의 4분의 1에 불과한 약국이 참여했지만, 이들이 보유한 불용 카트리지 수만 해도 상당량에 달한다"며 "병원 계약 변경, 보험 등재 약물 삭제, 신약 출시 등으로 약이 수시로 바뀌는 현실에서, 약국은 약 하나당 전용 카트리지를 모두 새로 준비해야 하는 비효율적인 구조에 지속적으로 노출돼 있다"고 지적했다.

이어 "약국에선 카트리지를 다른 약에 재사용해보려 해도 약이 제대로 떨어지지 않거나 여러 알이 한 번에 투약되는 등 오류가 자주 발생한다"며 "사용 가능한 자원이 고스란히 폐기되고 있다는 현실이 안타깝다. 제조사가 책임지고 리퍼 제품으로 관리·공급한다면 약사들도 안심하고 사용할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

강남구약사회가 제안한 핵심 대안은 ATC 제조업체가 불용 카트리지를 적정 가격에 매입한 후 세척·점검·재가공을 거쳐 '리퍼 제품'으로 약국에 재공급하는 구조다. 약국은 카트리지를 제공하고, 이에 상응하는 포인트를 적립받아 소모품이나 새로운 카트리지를 할인된 가격에 구매할 수 있다. 이러한 방식은 환경 보호는 물론, 약국 경영 부담도 줄일 수 있다는 점에서 많은 회원 약사들의 공감을 얻었다.

또 다른 대안으로 회원 간 카트리지 교환도 제시됐지만, 조은구 강남구약사회 부회장은 약물 종류가 워낙 다양하고 약국마다 상황이 달라 매칭이 쉽지 않은 데다, 약사들의 바쁜 업무 속에서 교품이 번거롭고 시간 소모가 크다는 이유로 현실적 어려움이 많다고 강조했다. 실제로 과거 강남구약사회가 자체적으로 교품 전용 카카오톡 채널을 운영했지만 활성화되지 못했다.
 

조은구 부회장은 "회원 간 교품은 품질 보증에 대한 부담이 있고, 불량이 발생할 경우 제조사 AS도 받기 어려워 신뢰성에 한계가 있다"며 "이런 점에서 리퍼 제품 방식이 훨씬 실효성 있는 방안"이라고 설명했다.

김형지 회장도 "이번 조사는 강남구만의 문제가 아니라 전국 약국들이 공통으로 겪는 현실"이라며 "제조사가 ATC 불용 카트리지를 공식적으로 회수·관리해 정품처럼 신뢰할 수 있는 리퍼로 재공급한다면, 약사들도 부담 없이 활용할 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 또 "단순 교품으로는 문제 발생 시 책임 소재가 불분명해 약사가 손해를 감수해야 한다"며 "정확한 사용 이력과 품질 관리가 가능한 제조사 중심의 시스템이 필요하다"고 주장했다.

강남구약사회는 JVM과 유팜 측에 공식 공문을 전달하며 해당 사안에 대한 책임 있는 대응을 요청한 상태다. 더불어 서울시약사회 차원에서도 필요 시 제조사와 협의에 나설 것을 제안했다.

조은구 부회장은 "대기업과 약사회가 힘을 모아 약사의 현장 불편을 실질적으로 개선해야 한다"며 "이번 논의는 단순한 교환 문제를 넘어, 독과점 구조 속에서 회원 권익을 지키기 위한 전초전"이라고 강조했다.