사단법인 한국당뇨협회(회장 김광원 가천대 길병원 교수)는 5일 성명서를 통해 “2형당뇨병 환우 중에도 인슐린 등 철저한 치료가 필요한 ‘중증당뇨병’을 대상으로 연속혈당측정기(CGM) 소모품 비용 지원 등 국가 차원의 지원이 절실하다”고 강조했다.

‘중증당뇨병’은 최근 대한당뇨병학회에서 새롭게 제시한 개념이다. 단순히 혈당수치뿐 아니라 인슐린분비능 감소와 장기 손상이 얼마나 누적되었는지 등을 토대로 당뇨병의 심각성(중증도)을 평가하여 환자별로 ‘대사등급’과 ‘합병증 단계’에 따라 1~4기의 네 단계로 분류한다. 예를 들어 최종 단계인 4기의 경우 ‘심근경색, 말기신부전, 실명 등 생명을 위협하거나 되돌리기 힘든 합병증이 나타난 상태’를 가리킨다.

김 회장은 성명서에서 “당뇨병환자가 CGM을 사용하면 식사, 약물, 수면, 스트레스 등 혈당에 영향을 미치는 생활 요인들의 세밀한 추적·관리가 가능해져 혈당관리와 당뇨병 치료에 큰 도움이 된다”며, “중증당뇨병 환자를 대상으로 CGM 구입비 등 경제적 지원을 넘어 CGM의 사용·판독법 교육 프로그램과 인력 확보, 혈당 추적·관리 시스템 구축 등이 함께 이뤄져야 한다”고 촉구했다. 아울러 “물론 이 같은 지원이 이뤄지려면 적잖은 비용이 소요되겠지만 당뇨병 및 합병증으로 환우들이 겪는 신체적·정신적 고통과 국가적 손실에 비하면 훨씬 적고 합리적일 것”이라고 덧붙였다.

1995년 설립된 (사)한국당뇨협회는 당뇨병의 예방 및 극복을 위해 대국민 당뇨병 공개강좌 및 온·오프라인 당뇨교육캠프 등 ‘교육사업’, 월간지 및 교육자료를 발간·배포하는 ‘출판사업’, 무료 혈당측정 캠페인 및 SNS 운영 등 ‘홍보사업’, 무료 혈당측정기 지원 및 정기 운동모임 개최와 같은 ‘지원사업’을 30년째 활발히 펼쳐오고 있다.