정밀의료 전문기업 ㈜다우바이오메디카가 암 치료 이후 환자 상태를 과학적으로 추적·관리할 수 있는 ‘Guardant360 Liquid Infinity’ 기반 추적관리 플랫폼을 국내 공식 선보였다. 

이번 론칭은 정기검진과 단순 검사 항목 중심으로 이뤄지던 암 생존자 관리 방식을, 데이터 기반 정밀 모니터링 시스템으로 전환하는 새로운 시도다. 단순한 재발 여부 확인을 넘어, 치료 이후의 분자 수준 변화(molecular dynamics)를 장기적으로 모니터링함으로써, 암 생존자 관리 패러다임을 데이터 기반 정밀 모니터링 체계로 전환하는 시도라는 점에서 주목된다.

암 치료를 마친 환자들이 가장 두려워하는 것은 ‘재발’이다. 그러나 현재 추적관리 프로그램은 대부분 영상검사(CT, MRI)나 종양표지자 검사에 의존하고 있어, 재발이 이미 상당히 진행된 이후 확인되는 경우가 많다. 이로 인해 조기 대응이 어렵고, 환자들은 치료가 끝났음에도 지속적인 불안과 ‘치료의 절벽(Therapeutic Cliff)’을 경험한다.

이러한 한계를 극복하기 위해 도입된 Guardant Liquid Infinity 검사는 혈액 속 순환 종양 DNA(ctDNA)를 정밀하게 분석해 영상검사보다 수개월 먼저 재발 신호를 감지할 수 있는 차세대 액체생검(Liquid Biopsy) 기술이다. 특히 이 검사에서 활용되는 핵심 지표인 Tumor Fraction(종양분획)은 혈액 속 ctDNA가 차지하는 비율을 의미하며, 이를 시간에 흐름에 따라 분석함으로써 환자의 암세포 활동성을 정량적으로 추적할 수 있다.

다우바이오메디카는 미국 Guardant Health에서 개발한 이 기술을 국내 의료현장에 도입해, 암 치료 이후 환자 상태를 과학적 데이터로 확인하고 관리할 수 있는 새 모델을 제시하고 있다. 회사는 의료진은 이를 통해 환자 재발 위험도를 보다 객관적으로 평가할 수 있고, 환자는 ‘보이지 않는 불안’을 수치로 확인함으로써 심리적 안정을 얻을 수 있다고 설명했다.

다우바이오메디카 관계자는 “Guardant Liquid Infinity는 암 치료 이후 불확실성을 데이터로 가시화함으로써, 의료진과 환자 모두에게 확인 가능한 안심을 제공하는 것이 가장 큰 가치”라며 “정기적인 ctDNA 검사를 통해 환자 스스로도 자신의 회복 과정을 데이터로 인식할 수 있으며, 이는 암 이후의 삶을 다시 움직이게 하는 새로운 계기가 될 것”이라고 말했다.

다우바이오메디카는 NGS, ctDNA 액체생검, CTC, 단일세포·공간분석 등 첨단 생명공학 기술을 국내 의료현장에 상용화해온 정밀의료 전문기업으로, 이번 프로젝트를 통해 ‘교육 중심 관리에서 데이터 기반 추적관리’로 전환이라는 새로운 기준을 제시하고 있다.