어유(魚油)는 건강한 식생활에 기여하는 중요한 기능성 보충제의 하나로 폭넓은 인지도를 나타내고 있지만, 맛 측면에서 보면 이맛살이 찌푸려지게 하고 “어유!” 소리가 절로 나오게 한다는 것이 다수 소비자들의 불만사항이다.

높은 총 산화가(oxidation values)로 인해 안 좋은 뒷맛을 남기는 어유 보충제들이 다수 발매되고 있기 때문.

이와 관련, 네덜란드의 기능성 보충제 브랜드 ‘아크틱 블루’(Arctic Blue)가 가족 구성원 전체가 간편하게 섭취할 수 있도록 하기 위해 깔끔하고 목넘김이 좋으면서 맛이 좋은 액제형‧구미제형(gummies) 어유 보충제를 미국시장에 발매한다고 5일 공표해 구미(口味)가 당겨지게 하고 있다.

‘아크틱 블루’의 뤼도 판 드 비엘 대표는 “어유가 오메가-3 지방산을 비롯한 각종 영양물질들의 중요한 원천 가운데 하나이지만, 단지 몸에 좋다는 것만으로는 일상적으로 섭취하는 데도 좋다고 할 수 없을 것”이라고 꼬집었다.

많은 수의 어유 제품들이 소비되기 전에 과도하게 산화되어 비린 맛과 불편하게 연발하는 트림, 소화불량 등의 문제를 수반하고 있다는 것.

반면 ‘아크틱 블루’의 어유 보충제들은 지속가능한 방식으로 원료가 조달된 데다 용기(容器)에 주입하는 과정에서 낮은 총 산화가가 유지되도록 처리되어 부드럽고, 목넘김이 좋고, 맛 또한 좋은 제품으로 가족 구성원 모두로부터 각광받을 수 있을 것이라고 판 드 비엘 대표는 강조했다.

판 드 비엘 대표는 뒤이어 “맛이 부드럽다는 것은 어유를 다양한 제형으로 만들 수 있고, 개별 소비자별 기호에 따라 좋은 향을 첨가할 수 있다는 의미”라며 “누구는 캡슐제를 좋아하지만, 다른 누구는 구미제를 좋아할 수 있는 만큼 두가지 제형을 모두 선보이기로 한 것”이라고 설명했다.

실제로 ‘아크틱 블루’가 선보인 ‘MSC 리퀴드 피쉬오일 위드 비타민D 포 키즈’(MSC Liquid Fish Oil with Vitamin D for Kids)는 상큼한 오렌지 맛을 고급 오메가-3 지방산과 도코사헥사엔산(DHA), 아이코사펜타엔산(EPA) 속에 곁들인 보충제이다.

하지만 액제를 섭취하는 데 어려움이 따르는 소아들을 위해 ‘아크틱 블루’는 ‘MSC 오메가 3 피쉬오일 키즈 구미’(MSC Omega 3 Fish Oil Kids Gummies) 보충제도 함께 선보였다.

이 제품은 비타민D와 DHA, EPA, 오메가-3 지방산 등이 강화된 보충제이다.

한편 ‘아크틱 블루’의 보충제는 순도, 맛, 가족친화적인 제형 등으로 애용되고 있다.

제형에서부터 맛과 영양학적 가치에 이르기까지 ‘아크틱 블루’는 핵심적인 영양소들을 지속가능한 제형에 담아 연령대를 불문하고 건강을 유지하는 데 도움을 주고 있다.